Präsident Joe Biden versprach, die Übernahme von US Steel durch einen japanischen Konkurrenten zu verhindern, und sagte, er könne die Zölle auf in China hergestellte Aluminium- und Stahlimporte bald verdreifachen, wenn eine Untersuchung ergeben würde, dass die chinesische Regierung immer noch wettbewerbswidrige Praktiken anwendet, um ihre staatlich subventionierten Produkte zu stärken Branchen.
Herr Biden, der sich selbst als den „gewerkschaftsfreundlichsten Präsidenten in der Geschichte der USA“ bezeichnet hat, machte die Ankündigungen vor einem begeisterten Publikum gewerkschaftlicher Stahlarbeiter in Pittsburgh, Pennsylvania, dem Standort des legendären amerikanischen Stahlproduzenten, der dies im März angekündigt hatte von der japanischen Nippon Steel übernommen werden.
Er bemerkte, dass er seinen Präsidentschaftswahlkampf 2020 fast fünf Jahre zuvor in Pittsburgh angekündigt hatte, und erinnerte sich daran, wie er gesagt hatte, er kandidiere, um „das Rückgrat“ der US-Mittelschicht wieder aufzubauen – die er als „ein stählernes Rückgrat“ bezeichnete “.
„US Steel ist seit mehr als einem Jahrhundert ein ikonisches amerikanisches Unternehmen und es sollte völlig amerikanisch bleiben“, sagte er.
„In amerikanischem Besitz, amerikanisch betrieben von amerikanischen Gewerkschaftsstahlarbeitern – das beste der Welt. Und das wird passieren, das verspreche ich Ihnen“, fügte er hinzu.
Der Präsident sagte auch, er erwäge eine Verdreifachung der Zölle auf in China hergestellten Stahl und Aluminium, die erstmals von seinem Vorgänger Donald Trump verhängt worden waren, bis das Ergebnis einer Untersuchung vorliegt, die derzeit von der US-Handelsbeauftragten Katherine Tai überwacht wird.
„Zu lange hat die chinesische Regierung staatliche Gelder in chinesische Stahlunternehmen gesteckt und sie dazu gedrängt, möglichst viel Stahl herzustellen, der von der chinesischen Regierung subventioniert wird. Da chinesische Stahlunternehmen viel mehr Stahl produzieren, als China benötigt, wird am Ende zusätzlicher Stahl zu unfair niedrigen Preisen auf den Weltmärkten abgeworfen“, sagte er und fügte hinzu, dass chinesische Unternehmen sich keine Sorgen um die Rentabilität machen müssten, da sie staatlich subventioniert würden .
„Sie konkurrieren nicht – sie betrügen“, sagte er.
Herr Biden beschrieb auch, wie Chinas Stahldumping die Wirtschaft der stahlproduzierenden Gebiete in ganz Pennsylvania untergraben hat, und versprach, dass er so etwas nicht noch einmal passieren lassen werde.
„Mein US-Handelsbeauftragter untersucht die Handelspraktiken der chinesischen Regierung in Bezug auf Stahl und Aluminium. Wenn diese Investition diese wettbewerbswidrigen Handelspraktiken bestätigt, dann fordere ich sie auf, über eine Verdreifachung der Zollsätze sowohl für Stahl- als auch für Aluminiumimporte aus China nachzudenken“, sagte er.
Der Präsident gab außerdem bekannt, dass er und der mexikanische Präsident Andres Manuel López Obrador Gespräche geführt hätten, um gegen Chinas Nutzung Mexikos als Ausweg zur Vermeidung derselben Zölle vorzugehen.
„Mexiko und die Vereinigten Staaten werden zusammenarbeiten, um das Problem zu lösen. Das verspreche ich dir“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass er bereit sei, bis zu separaten Untersuchungsergebnissen Maßnahmen zu ergreifen, um den amerikanischen Schiffbau vor chinesischen Dumpingpraktiken zu schützen.
„Insgesamt handelt es sich um strategische und gezielte Maßnahmen, die die amerikanischen Arbeitnehmer schützen und einen fairen Wettbewerb gewährleisten werden“, erklärte er, bevor er seine Maßnahmen mit denen von Herrn Trump verglich, der geschworen hat, einen pauschalen Zoll einzuführen – einen Import Steuer, die von amerikanischen Verbrauchern gezahlt wird – auf alle in China hergestellten Waren.
„Es wird geschätzt, dass die durchschnittliche amerikanische Familie durchschnittlich 1.500 US-Dollar pro Jahr kosten würde, wenn ihnen das gelingen würde. Trump versteht es einfach nicht“, sagte er.