Präsident Joe Biden und der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, erzielten eine „grundsätzliche Einigung“ über die Anhebung der gesetzlichen Schuldenobergrenze des Landes, doch nun muss sich der Kongress beeilen, das Ausgabenkürzungspaket innerhalb weniger Tage zu verabschieden, um einen möglicherweise katastrophalen Zahlungsausfall der USA abzuwenden.
Die Vereinbarung könnte sowohl die demokratische als auch die republikanische Seite verärgern, da die Gesetzgeber am Sonntag damit beginnen, die Zugeständnisse an den Kompromiss zu enthüllen. Die Verhandlungsführer stimmten einigen Forderungen der Republikaner nach höheren Arbeitsanforderungen für Empfänger von Lebensmittelmarken zu, die bei den Demokraten im Repräsentantenhaus als Nichtstarter für Aufruhr gesorgt hatten. Sie scheiterten jedoch an den von den Republikanern gewünschten insgesamt größeren Ausgabenkürzungen.
Die Unterstützung beider Parteien wird erforderlich sein, um die Zustimmung des Kongresses zu erhalten, bevor es am 5. Juni zu einem Zahlungsausfall der Regierung in den USA kommt.
Der demokratische Präsident und der republikanische Sprecher erzielten die Einigung, nachdem die beiden am Samstagabend telefonisch miteinander gesprochen hatten. Das Land und die Welt haben beobachtet und auf eine Lösung für eine politische Pattsituation gewartet, die die Wirtschaft der USA und der Welt bedrohte.
„Die Vereinbarung stellt einen Kompromiss dar, was bedeutet, dass nicht jeder bekommt, was er will“, sagte Biden in einer Erklärung am späten Samstagabend. „Das ist die Verantwortung der Regierung“, sagte er.
Biden nannte die Vereinbarung „eine gute Nachricht für das amerikanische Volk, denn sie verhindert einen katastrophalen Zahlungsausfall, der zu einer wirtschaftlichen Rezession, der Zerstörung von Rentenkonten und dem Verlust von Millionen von Arbeitsplätzen geführt hätte.“
McCarthy sagte in einer kurzen Ansprache im Kapitol: „Wir haben noch viel Arbeit vor uns.“
Aber der republikanische Sprecher sagte: „Ich glaube, dass dies eine grundsätzliche Vereinbarung ist, die des amerikanischen Volkes würdig ist.“
Sobald die Umrisse einer Einigung vorliegen, könnte das Gesetzespaket rechtzeitig für die Abstimmungen im Repräsentantenhaus am Mittwoch und später nächste Woche im Senat ausgearbeitet und den Gesetzgebern vorgelegt werden.
Im Mittelpunkt des Pakets steht eine zweijährige Haushaltsvereinbarung, die die Ausgaben bis 2024 unverändert hält und sie bis 2025 um 1 % erhöht, als Gegenleistung dafür, dass die Schuldengrenze für zwei Jahre angehoben wird, wodurch das heikle politische Thema über die nächste Präsidentschaftswahl hinaus verschoben wird.
Die Republikaner setzten sich energisch für eine Einigung ein, um den Empfängern staatlicher Hilfsleistungen strengere Arbeitsanforderungen aufzuerlegen, und erreichten einiges, aber nicht alles, was sie wollten. Die Vereinbarung würde das Alter für die bestehenden Arbeitsanforderungen für arbeitsfähige Erwachsene ohne Kinder von 49 auf 54 Jahre anheben, Biden konnte jedoch Befreiungen für Veteranen und Obdachlose durchsetzen.
Beide Seiten hatten außerdem eine ehrgeizige Überarbeitung der Bundesgenehmigungen angestrebt, um die Entwicklung von Energieprojekten zu erleichtern. Stattdessen würde die Vereinbarung Änderungen am bahnbrechenden National Environmental Policy Act aus den 1970er Jahren bewirken, die „eine einzige federführende Behörde“ für die Entwicklung von Umweltprüfungen benennen, in der Hoffnung, den Prozess zu rationalisieren.
Die Einigung kam zustande, nachdem Finanzministerin Janet Yellen dem Kongress mitgeteilt hatte, dass die Vereinigten Staaten ihren Schuldenverpflichtungen bis zum 5. Juni – vier Tage später als bisher angenommen – nicht nachkommen könnten, wenn der Gesetzgeber nicht rechtzeitig handelte. Durch die Anhebung der Schuldengrenze des Landes, die derzeit bei 31 Billionen US-Dollar liegt, können mehr Kredite aufgenommen werden, um die bereits entstandenen Rechnungen des Landes zu bezahlen.
Biden sprach früher am Tag auch mit führenden Vertretern der Demokraten im Kongress, um den Stand der Gespräche zu besprechen. Beamte des Weißen Hauses werden die Demokraten im Repräsentantenhaus am Sonntag per Videokonferenz informieren.
McCarthy verfügt im Repräsentantenhaus nur über eine knappe republikanische Mehrheit, die von rechtsextremen Konservativen getragen wird, die sich möglicherweise jedem Deal widersetzen, der auch so unzureichend ist, wie sie versuchen, die Ausgaben zu kürzen. Doch indem er mit den Demokraten Kompromisse eingeht, um Wählerstimmen zu erhalten, riskiert er, die Unterstützung seiner eigenen Basis zu verlieren, was für den neuen Sprecher eine Karriere-Herausforderung darstellt.
Beide Seiten haben darauf hingewiesen, dass einer der Haupthindernisse ein Versuch der GOP war, die Arbeitsanforderungen für Empfänger von Lebensmittelmarken und anderen Bundeshilfsprogrammen zu erhöhen, ein langjähriges republikanisches Ziel, gegen das sich die Demokraten energisch gewehrt haben. Das Weiße Haus sagte, die Vorschläge der Republikaner seien „grausam und sinnlos“.
Biden hat gesagt, dass die Arbeitsanforderungen für Medicaid unrealistisch seien. Trotz der Einwände einfacher Demokraten schien er potenziell offen dafür zu sein, über Änderungen bei Lebensmittelmarken zu verhandeln, die heute als „Supplemental Nutrition Assistance Program“ (SNAP) bekannt sind.
Amerikaner und die Welt beobachteten mit Unbehagen die riskanten Verhandlungen, die die USA und die Weltwirtschaft ins Chaos stürzen und das Vertrauen der Welt in die Führung des Landes untergraben könnten.
Besorgte Rentner und andere machten bereits Notfallpläne für verpasste Schecks, da nächste Woche die nächsten Sozialversicherungszahlungen fällig sind.
Yellen sagte, ein Versäumnis, bis zum neuen Datum zu handeln, würde „für amerikanische Familien große Not bedeuten, unserer globalen Führungsposition schaden und Fragen über unsere Fähigkeit aufwerfen, unsere nationalen Sicherheitsinteressen zu verteidigen.“
Jede Einigung müsste ein politischer Kompromiss in einem gespaltenen Kongress sein. Viele der rechtsextremen Trump-nahen Republikaner im Kongress stehen den Prognosen des Finanzministeriums seit langem skeptisch gegenüber und drängen McCarthy, durchzuhalten.
Es wird nicht erwartet, dass die Abgeordneten vom Memorial-Day-Wochenende frühestens am Dienstag zur Arbeit zurückkehren, und McCarthy hat den Abgeordneten versprochen, dass er sich an die Regel halten wird, jeden Gesetzentwurf 72 Stunden vor der Abstimmung zu veröffentlichen.
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Die Associated Press-Autoren Stephen Groves, Fatima Hussein, Farnoush Amiri, Seung Min Kim und der Videojournalist Rick Gentilo haben zu diesem Bericht beigetragen.