Der US-Präsident sagt, er wolle keinen regionalen Krieg auslösen, werde aber auf den ersten tödlichen Angriff auf US-Truppen reagieren.
Präsident Joe Biden sagte, er habe sich für eine Reaktion auf einen tödlichen Drohnenangriff auf US-Streitkräfte in Jordanien entschieden, betonte jedoch, dass er keinen größeren Krieg im Nahen Osten anstrebe.
„Ja“, sagte Biden am Dienstag vor Journalisten im Weißen Haus, als er gefragt wurde, ob er über seine Reaktion auf den Angriff entschieden habe, bei dem am Sonntag drei US-Soldaten an einem militärischen Vorposten nahe der jordanisch-syrischen Grenze getötet wurden.
Der US-Präsident machte keine Angaben zu seiner Entscheidung, die nach Konsultationen mit Spitzenberatern im Weißen Haus getroffen wurde.
John Kirby, der nationale Sicherheitssprecher des Weißen Hauses, sagte Reportern an Bord der Air Force One, als Biden nach Florida flog, dass die USA mehr als einmal reagieren könnten.
„Sie können zu Recht erwarten, dass wir angemessen reagieren, und es ist sehr gut möglich, dass Sie hier einen abgestuften Ansatz sehen werden, nicht nur eine einzelne Maßnahme, sondern im Wesentlichen mehrere Maßnahmen“, sagte er.
Der Präsident beschuldigte zuvor vom Iran unterstützte Gruppen, den ersten tödlichen Angriff auf US-Streitkräfte im Nahen Osten seit Beginn des israelischen Krieges gegen Gaza im Oktober durchgeführt zu haben.
Er gab zwar keine weiteren Einzelheiten zu den Maßnahmen bekannt, die er ergreifen würde, sagte aber auf die Frage nach der Besorgnis, dass ein Angriff auf den Iran einen größeren Konflikt auslösen könnte: „Ich glaube nicht, dass wir einen größeren Krieg im Nahen Osten brauchen.“ Das ist nicht das, wonach ich suche.“
Auf die Frage, ob der Iran für den Angriff auf Jordanien verantwortlich sei, antwortete Biden: „Ich mache sie in dem Sinne verantwortlich, dass sie die Waffen an die Leute liefern, die es getan haben.“
Er fügte hinzu, dass „wir diese Diskussion führen werden“, als er gefragt wurde, ob eine direkte Verbindung zum Iran hergestellt worden sei.
Teheran sagte, es habe nichts mit dem Angriff zu tun und wies die Vorwürfe der USA zurück, es unterstütze hinter dem Angriff bewaffnete Gruppen.
Der 81-jährige US-Präsident sieht sich im Wahljahr zunehmendem Druck ausgesetzt. Die Republikaner drängen den Demokraten, den Iran für den Angriff zu bestrafen, einige gehen sogar so weit, direkte Angriffe auf den Iran selbst zu fordern.
Bidens Regierung glaubt, dass ein Angriff auf iranisches Territorium zu einem Ausbruch in der Region führen könnte, wobei Angriffe auf vom Iran unterstützte Milizen und möglicherweise auf Einrichtungen der iranischen Revolutionsgarde in anderen Ländern wahrscheinlicher seien, berichteten US-Medien.
Das Weiße Haus versprach am Montag eine „sehr konsequente“ Reaktion.
Die Spannungen in der Region sind nach dem Angriff in Jordanien stark eskaliert und nach dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober und der verheerenden Reaktion Israels in Gaza bereits instabil.
Angesichts der Angriffe der jemenitischen Huthi-Rebellen auf Schiffe im Roten Meer und der fast täglichen grenzüberschreitenden Feuerstöße zwischen Israel und der libanesischen bewaffneten Gruppe Hisbollah sind die Befürchtungen über die Möglichkeit eines regionalen Flächenbrandes gewachsen.
In den letzten Wochen haben vom Iran unterstützte bewaffnete Gruppen als Reaktion auf den israelischen Militäreinsatz im Gazastreifen ihre Angriffe auf US-Militärstützpunkte im Irak und im benachbarten Syrien verstärkt.
Die vom Iran unterstützten Gruppen bezeichneten ihre Angriffe als Vergeltung für die Unterstützung Washingtons für den israelischen Krieg gegen Gaza und sagten, sie zielen darauf ab, die US-Streitkräfte aus der Region zu vertreiben.
Die USA haben in den letzten Monaten Ziele im Irak, in Syrien und im Jemen angegriffen, um auf Angriffe auf amerikanische Streitkräfte in der Region zu reagieren und die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen davon abzuhalten, die Handelsschifffahrt im Roten Meer weiterhin zu bedrohen.
Der Kreml, ein enger Verbündeter Teherans, forderte am Dienstag eine Deeskalation im Nahen Osten.
„Aus unserer Sicht ist das Gesamtniveau der Spannungen sehr besorgniserregend, im Gegenteil, es ist jetzt an der Zeit, Schritte zur Deeskalation der Spannungen zu unternehmen“, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow gegenüber Reportern in Moskau.
„Das ist das Einzige, was uns helfen kann, eine weitere Ausweitung des Konflikts, insbesondere des Nahost-Konflikts, zu verhindern und irgendwie einen Konfliktabbau und eine Deeskalation zu erreichen.“
China warnte zudem vor einem „Zyklus der Vergeltung“ im Nahen Osten.
Peking unterhält enge Beziehungen sowohl zu Russland als auch zum Iran, wobei alle drei versuchen, Washingtons angebliche globale Hegemonie in Frage zu stellen.