Eine Live-Übertragung des ecuadorianischen Fernsehsenders TC wurde von einer Gruppe bewaffneter Menschen unterbrochen, die das Personal zwangen, auf dem Boden zu liegen und zu sitzen, während Schüsse und Schreie zu hören waren. Der Präsident des Landes hat 22 Banden zu Terrororganisationen erklärt und erklärt, dass sich das Land in einem Zustand eines „internen bewaffneten Konflikts“ befinde.
Die Menschen, die Sturmhauben trugen und größtenteils in Schwarz gekleidet waren, wurden in der Live-Übertragung gesehen, wie sie große Waffen schwangen und zusammengedrängte Mitarbeiter angriffen, die schließlich am Dienstag eingestellt wurden. Es ist unklar, ob Stationspersonal verletzt wurde.
Einige der Eindringlinge deuteten in die Kamera und man hörte jemanden „Keine Polizei“ rufen.
Ein anderer Kanal zeigte Bilder von Polizisten vor den TC-Studios in Guayaquil, einer Küstenstadt, die in den letzten Jahren von zunehmender Gewalt heimgesucht wurde, da Drogenhandelsgruppen ihre Aktivitäten in dem einst relativ friedlichen südamerikanischen Land verstärken.
„Ich stehe immer noch unter Schock“, sagte Alina Manrique, die Nachrichtenchefin von TC Television, die sagt, dass sie während des Vorfalls eine Waffe auf ihren Kopf gerichtet hatte, gegenüber The Associated Press.
CAPTURADOS
Als Ergebnis der Intervention @tctelevision #GYEunsere unidades policiales haben im Moment die Besorgnis über verschiedene Sujets und Indizien erhoben, die illegal sind.
Weitere Details… pic.twitter.com/tPq7FfaGcM
— Policía Ecuador (@PoliciaEcuador) 9. Januar 2024
„Alles ist zusammengebrochen …. Ich weiß nur, dass es an der Zeit ist, dieses Land zu verlassen und sehr weit wegzugehen.“
Die ecuadorianische Nationalpolizei teilte in den sozialen Medien mit, dass ihre Spezialeinheiten vor Ort stationiert worden seien, und die Polizei bestätigte, dass es zu 13 Festnahmen gekommen sei. Die nationale Polizei veröffentlichte Bilder von mehreren Männern mit auf dem Rücken gefesselten Händen und gab an, dass sie bei ihrem Einsatz im Studio gefilmt wurden.
Der Vorfall ereignete sich, nachdem mindestens sieben Polizisten entführt worden waren, es in mehreren Städten zu Explosionen gekommen war und Gefängnisinsassen Dutzende Wärter als Geiseln genommen hatten, einen Tag nachdem Präsident Daniel Noboa den Ausnahmezustand ausgerufen hatte.
Noboa erließ am Dienstag ein Dekret, in dem es hieß, das Land befinde sich in einem „internen bewaffneten Konflikt“ und erklärte 22 Banden zu terroristischen Organisationen. Das Dekret befahl den Streitkräften, die Gruppen im Einklang mit dem Völkerrecht und den Menschenrechten zu „neutralisieren“.
Der oberste US-Diplomat für Lateinamerika äußerte sich besorgt über die Situation.
„Äußerst besorgt über die heutige Gewalt und Entführungen in Ecuador“, schrieb Brian Nichols vom Außenministerium auf X und fügte hinzu, dass amerikanische Beamte „in engem Kontakt“ mit dem Team von Präsident Daniel Noboa bleiben würden.
Perus Premierminister Alberto Otarola erklärte unterdessen den Notstand entlang der Nordgrenze seines Landes zu Ecuador und sagte, eine unbestimmte Anzahl von Armeetruppen werde zur Unterstützung der Polizeikräfte in der Region stationiert.
In Ländern in ganz Lateinamerika haben die Regierungen häufig harte Maßnahmen ergriffen, um die Produktion und den Verkehr von Drogen zu unterbinden, und den Streitkräften, die seit langem Missbrauch und Rechtsverletzungen vorweisen, einen Blankoscheck ausgestellt. Kritiker sagen, solche Bemühungen hätten dazu beigetragen, den Kreislauf brutaler Gewalt in Ländern wie Mexiko und Kolumbien anzuheizen, während es ihnen nicht gelungen sei, den lukrativen Strom von Drogen einzudämmen.
Doch als eine Welle von Gewaltverbrechen über Ecuador hereingebrochen ist, haben Politiker versucht, eine harte Haltung gegenüber der Kriminalität und dem wachsenden Einfluss von Drogenhändlern einzunehmen.
Einige haben auf den Erfolg von El Salvadors Präsident Nayib Bukele hingewiesen, der wichtige bürgerliche Freiheiten außer Kraft gesetzt und Tausende von Menschen ohne den Anschein eines ordnungsgemäßen Verfahrens ins Gefängnis gesteckt hat, um kriminellen Banden im Land einen Schlag zu versetzen.
Keine Verhandlung
Noboa, ein ehemaliger Gesetzgeber und Sohn eines der reichsten Männer des Landes, trat im November sein Amt mit dem Versprechen an, die angeschlagene Wirtschaft zu sanieren und die seit Jahren zunehmende Gewalt auf der Straße und in Gefängnissen einzudämmen.
Noboa rief am Montag den 60-tägigen Ausnahmezustand aus – ein Instrument, das sein Vorgänger mit wenig Erfolg eingesetzt hatte –, ermöglichte Militärpatrouillen, auch in Gefängnissen, und verhängte eine landesweite nächtliche Ausgangssperre.
Die Maßnahme war eine Reaktion auf das Verschwinden von Adolfo Macias, dem Anführer der Verbrecherbande Los Choneros, aus dem Gefängnis, in dem er eine 34-jährige Haftstrafe verbüßte, sowie auf Unruhen in sechs anderen Gefängnissen, darunter Geiselnahmen von Gefängniswärtern.
Polizei und Staatsanwaltschaft haben kaum Angaben zum Verschwinden von Macias, auch bekannt als Fito, gemacht.
Drei Polizisten, die in der Nachtschicht arbeiteten, wurden von ihrer Station in der südlichen Stadt Machala abgeholt, teilte die Polizei am Dienstag in den sozialen Medien mit, während ein vierter vermisster Beamter in Quito von drei Personen abgeführt wurde. Drei weitere Beamte wurden in der Provinz Los Rios entführt, nachdem eine Patrouille von einem Sprengstoff getroffen worden war.
„Diese Taten werden nicht ungestraft bleiben“, sagte die Polizei, die keine Angaben dazu machte, ob die Entführer Forderungen gestellt haben.
Die Polizei gab an, dass es in den Provinzen Esmeraldas und Los Rios zu Explosionen gekommen sei, während das Büro des Bürgermeisters der Stadt Cuenca eine weitere Explosion bestätigte und die Generalstaatsanwaltschaft erklärte, sie ermittle eine Explosion in Guayaquil.
Lokale Medien berichteten auch von Explosionen in Loja und Machala.
Die Behörden haben für keine der Explosionen einen Grund angegeben und niemand hat die Verantwortung übernommen.
Noboa hat erklärt, er werde nicht mit „Terroristen“ verhandeln, und die Regierung hat die jüngsten Vorfälle von Gefängnisgewalt auf den Plan des Präsidenten zurückgeführt, ein neues Hochsicherheitsgefängnis zu bauen und inhaftierte Bandenführer zu verlegen.
Die Gefängnisbehörde machte keine Angaben zu den als Geiseln gehaltenen Wärtern.
In Ecuador kam es in den letzten Jahren zu einem Ausbruch der Gewalt, da rivalisierende Banden mit Verbindungen zu mexikanischen und kolumbianischen Kartellen um die Macht wetteiferten.
Drogengewalt hat einen hohen Tribut gefordert. Im vergangenen Jahr gab es mehr als 7.800 Tötungsdelikte und 220 Tonnen Drogen wurden beschlagnahmt, ein neuer Rekord für ein Land mit etwa 18 Millionen Einwohnern.
Seit Februar 2021 kamen bei Zusammenstößen zwischen Gefangenen mehr als 460 Menschen ums Leben.