Ein Betrüger brachte ihre angesehene Immobilienagentur an den Rand des Bankrotts, indem sie 128.868 Pfund betrog, um eine Affäre mit ihrem Personal Trainer zu finanzieren.
Vermietungschefin Joanne Barker, 46, raubte Mietzahlungen, die für Vermieter vorgesehen waren.
Ihre Verbrechen gingen vier Jahre lang vor der Nase ihres Ehemanns Paul, 50, und ihrer Freunde und Geschäftspartner Ian und Jo-Anne Tweedley weiter.
Barker leitete einen Teil des Geldes auf das Konto seines Liebhabers Andrew Taylor um und ließ ihn mietfrei in einer Immobilie wohnen.
Herr Tweedley, 57, und seine Frau, 52, kämpften darum, ihre Immobilienagentur Barton Kendall in Rochdale, Manchester, zu retten.
In einer Erklärung sagte er: „Jo und ich haben unermüdlich daran gearbeitet, das Geschäft in wirklich schwierigen Zeiten aufzubauen und aufrechtzuerhalten, und wir sind zu einer der führenden Vermietungsagenturen in der Region mit einem langjährigen Ruf geworden.“
„Ich dachte, das Leben wäre rosig, ich dachte, wir wären finanziell abgesichert, wenn auch nicht reich, die Hypothek wäre fast abbezahlt und ich bereitete mich darauf vor, mit 60 in den Ruhestand zu gehen.“
„Als wir Joanne anheuerten, wurde sie eine vertrauenswürdige Freundin der Familie und ich war mir sicher, dass sie das Unternehmen in meiner Abwesenheit leiten würde.
„Aber das Ganze brach zusammen, als ich herausfand, dass sie das Geld der Kunden aus dem Geschäft abzog und alle Einlagen der Mieter stahl.
„Dieser Tag war der schlimmste meines Lebens. Ich war um 3 Uhr morgens im Büro, weil ich nicht schlafen konnte, und mein Herz sank, als mir klar wurde, dass mein Geschäft in Trümmern lag.“
„Es folgten zwei Jahre voller Stress, Panik und Erschöpfung, die fast zum Zusammenbruch führten.“
„Ich war fest entschlossen, das Unternehmen zu retten, aber angesichts der begrenzten Mittel war ich sehr besorgt, dass wir das Unternehmen möglicherweise aufgeben müssten, da ich keinen Ausweg sah.“
Barker gab Betrug zu und erhielt eine Bewährungsstrafe, einen unbezahlten Arbeitsauftrag und muss sich einer Anhörung wegen Straftaten stellen.
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