Die Regierung sollte eine einzige CO2-Steuer in Erwägung ziehen, wenn sie den Klimawandel ernsthaft bekämpfen will, so die Denkfabrik des Institute for Fiscal Studies (IFS).
Die Wirtschaft auf Netto-Null zu bringen – weniger Kohlendioxid auszustoßen als sie verbraucht – wird chaotisch und teuer, wenn die Regierung nicht radikal überdenkt, wie sie ihren Ansatz zur Besteuerung der Treibhausgasproduktion vereinfachen kann, so neue Untersuchungen des IFS, der Nuffield Foundation und der Citibank .
Es kommt zu einer Debatte darüber, wie und wer das Land für seine ehrgeizigen Klimaziele bezahlen wird. Abgeordnete aus dem gesamten politischen Spektrum sind besorgt, dass Steuern auf CO2-intensive Produkte oder höhere Energierechnungen zur Unterstützung des Umstiegs auf erneuerbare Energien auf die Schultern derer fallen, die sich diese am wenigsten leisten können.
Die Reform des Steuersystems und der Politik zur Unterstützung eines kohärenteren Ansatzes zur Reduzierung des CO2-Ausstoßes wird jedoch eine Herausforderung darstellen, sagte der IFS.
„Die Regierung beschließt jedoch, Anreize für größere Emissionsreduktionen zu setzen, die Verteilungsfolgen sollten jedoch genau beachtet werden“, sagte Isaac Delestre, Forschungsökonom am IFS. „Für einige Gruppen, die unweigerlich durch höhere CO2-Preise verlieren werden, wird wahrscheinlich eine Entschädigung erforderlich sein.“
Das wiederholte Versäumnis, die Art und Weise, wie Haushalte Energie verbrauchen, durch energiesparende Hausverbesserungen wie Isolierungen anzugehen, habe sich ebenfalls als „kurzlebig und ineffektiv“ erwiesen, sagte die Denkfabrik. Diese Ausfälle haben “die Probleme des aktuellen Gaspreisanstiegs verschärft”, fügte sie hinzu.
Die potenzielle Gefahr für ärmere Haushalte, umweltfreundlich zu werden, ist so stark, dass die Regierung möglicherweise sogar in Betracht ziehen muss, die Einnahmen aus grünen Steuern zu verwenden, um die Leistungszahlungen zu erhöhen, sagte der IFS.
Die aktuelle Politik hat auch „wild widersprüchliche Anreize“, bei denen die Endverbraucher ihren Konsum im Verhältnis zu den Kosten derjenigen, die direkt Treibhausgase ausstoßen, vom Haken lassen. Ein Beispiel dafür, fand der IFS, ist, dass Stromerzeugung und Straßentreibstoff stärker besteuert werden als private Flüge, bei denen Emissionen „effektiv subventioniert“ werden.
„Die Regierung könnte versuchen, die Fülle der bestehenden Richtlinien durch eine einzige CO2-Steuer oder durch ein erweitertes Emissionshandelssystem zu ersetzen, das alle Emissionen abdeckt“, sagte Herr Delestre. „Es hätte große Vorteile, zumindest einen Weg in Richtung einfacherer Richtlinien zu gehen“, fügte er hinzu.
Während Großbritannien bei seinen grünen Zielen Fortschritte gemacht hat und die Emissionen im Land zwischen 1990 und 2018 um 38 Prozent gesunken sind, ist der CO2-Ausstoß des Luftverkehrs stark gestiegen. Die Emissionen internationaler Flüge haben sich zwischen 1990 und 2018 mehr als verdoppelt.
Auch der Offshoring- oder Carbon-Leakage-Effekt kohlenstoffintensiver Produkte aus Übersee vermittelt einen falschen Eindruck davon, was Netto-Null in einer globalisierten Wirtschaft bedeutet.
Wie andere Territorien, wie die EU, wird Großbritannien in Erwägung ziehen müssen, eine CO2-Steuer auf importierte Waren zu erheben, was für seine internationalen Beziehungen politisch belastet ist. Ein solcher Schritt ist ein Weg, um die Inkonsistenz bei dem Versuch anzugehen, den auf britischem Boden emittierten Kohlenstoff zu reduzieren, während die breiteren Umweltauswirkungen des Verbrauchs des Landes ignoriert werden, sagte der IFS.
„Um Netto-Null zu erreichen, ist eine schnellere Emissionsreduzierung in politisch herausfordernden Bereichen erforderlich, in denen die Anreize zur Reduzierung von Emissionen relativ schwach sind und in denen die Fortschritte bisher besonders langsam waren, einschließlich Heizung, Landwirtschaft und Luftfahrt“, sagte Peter Levell, stellvertretender Direktor der IFS.