Beto O’Rourkes Stern stieg exponentiell, als er 2018 den republikanischen Senator von Texas, Ted Cruz, herausforderte – und fast besiegte. Und als er anschließend in das demokratische Rennen um die Präsidentschaftsnominierung eintrat, wurde der Schritt mit Begeisterung begrüßt.
Aber seine Bewerbung um das Weiße Haus endete im November 2019 – und als der ehemalige Kongressabgeordnete einen Wettlauf gegen Gouverneur Greg Abbott beginnt, könnte sich das Lernen aus den Fehlern seines letzten Ausflugs als Schlüssel für seine Strategie erweisen.
Daron Shaw, Professor am Department of Government der University of Texas, sagte, ein Thema in O’Rourkes Präsidentschaftswahlkampf sei ein Mangel an Klarheit darüber, warum er kandidiere.
“O’Rourkes Präsidentschaftswahlkampf war keine schreckliche Entscheidung. Er war vielleicht der heißeste Name in der demokratischen Politik, und nationale Erfahrung ist heutzutage sicherlich keine Notwendigkeit, wenn es darum geht, für das Weiße Haus zu kandidieren”, sagte Shaw Nachrichtenwoche.
„Aber mir scheint, dass er nie wirklich ein schlüssiges Gefühl dafür entwickelt hat, warum er kandidiert (abgesehen von ‚dafür geboren‘) noch eine praktische Strategie, um die erforderlichen Delegierten in den verschiedenen Staaten zu sammeln.
„Dieses Versäumnis ist lehrreich für das aktuelle Rennen: Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass er für die Nominierung auf erheblichen Widerstand stößt, muss er eine überzeugende Begründung dafür liefern, Abbott aus dem Amt zu entlassen und einen Demokraten (ihn) zu wählen.
„Dies ist eine große Aufgabe, da es (noch) ein republikanischer Staat ist und der vorherrschende Wind gerade gegen die Demokraten ist. Welche Probleme kann O’Rourke als Grund nennen, Abbott zu kündigen, und warum ist er der Beste? Person, die an Abbotts Stelle den Staat regiert?”
Shaws Hinweis auf “dafür geboren” bezieht sich auf ein Vanity Fair-Cover, das das Zitat enthielt: “Ich möchte dabei sein. Mann, ich bin nur geboren, um darin zu sein.”
Dies führte zu Gegenreaktionen und O’Rourke akzeptierte später, dass es ein Fehler war, der die “Wahrnehmung von Privilegien” verstärkte.
Die zeitgleiche Berichterstattung über die Kampagne stellte auch diesen Mangel an Spezifität in O’Rourkes Botschaft fest. Die New York Times bemerkte damals, dass O’Rourke nicht “oft laut zu denken schien, auf der Suche nach klaren Antworten”. Der Wächter sagte: “Er hat es versäumt, eine kohärente Vision zu formulieren, die über seine eigene Berühmtheit hinausgeht, um sich von der Masse abzuheben.”
Shaw schlug vor, O’Rourke müsse sich dieses Mal “umbenennen”, da er “mit einem sehr hohen Prozentsatz von Wählern beginnt, die eine “sehr ungünstige” Sicht auf ihn haben”.
“Er hat viel von dem guten Willen vergeudet, den er 2018 aufgebaut hat”, sagte Shaw. “Er muss sich als landesweiter Kandidat für 2022 umbenennen: Was sind die Themen, die ihn positiv von Abbott unterscheiden?”
Shaw erwartet eine “populistische Kampagne”, die darauf basiert, wie “der ‘Mann’ es den normalen Texanern anhängt” in Bezug auf Themen wie Löhne und illegale Beschäftigungspraktiken sowie “außer Kontrolle geratene Preise”.
“Kurz gesagt, wenn er als Persönlichkeit läuft, ist er in Schwierigkeiten”, sagte Shaw. “Er muss eine Reihe von Problemen identifizieren und zulassen, dass seine Leidenschaft und sein Fachwissen zu diesen Themen sein Image organisch reformieren.”
Ein weiteres Problem, mit dem O’Rourke konfrontiert ist, ist die Art und Weise, wie seine Gegner ihn nach seinem letzten Rennen eingerahmt haben. Der Wahlkampfsprecher von Abbott, Mark Miner, sagte, O’Rourke sei zur “extremen Linken” seiner Partei. Die Texas-Tribüne berichtet.
Brandon Rottinghaus, Professor an der Abteilung für Politikwissenschaft der University of Houston, sagte Nachrichtenwoche dass O’Rourke “einen guten Teil der texanischen Wähler entfremden wird, wenn er sich an linksextreme Primärwähler mit einer weitaus progressiven Politik festhält.”
“Er muss die Aufregung einer jüngeren, liberaleren Basis mit einer mittelmäßigen Politik für den Geldbeutel ausbalancieren, die Peloton-Vätern und Fußballmüttern anspricht, die dazu neigen, moderat bis konservativ zu sein und zu einer gemäßigten Botschaft tendieren könnten”, sagte Rottinghaus.
Zu früheren Kommentaren, die O’Rourke hätten schaden können, sagte Rottinghaus: “Offensichtlich ist das ‘Take your AKs’ die berühmteste linke Linie von O’Rourke, aber sie ist symbolisch für die Art und Weise, wie die Rechte ihn als zu berührungslos gemalt haben.”
Dies bezieht sich auf Kommentare von O’Rourke aus dem Jahr 2019. Auf die Frage nach obligatorischen Rückkäufen sagte er: “Verdammt, ja, wir nehmen Ihre AR-15, Ihre AK-47. Wir werden es nicht zulassen” gegen unsere amerikanischen Mitbürger verwendet.”
Rottinghaus schlug vor, O’Rourke könne sich möglicherweise nicht vollständig von seinen Waffenkommentaren erholen, könne dem aber “mit einer unerbittlichen zentristischen Botschaft begegnen”.
Ein weiterer Punkt, den O’Rourke ansprechen muss, ist sicherzustellen, dass er die Infrastruktur für seinen Gouverneurslauf hat.
Politik wies auf Probleme in diesem Bereich hin, nachdem O’Rourke aus dem Rennen um die Präsidentschaftskandidatur ausgestiegen war, beschrieb seine Mitarbeiter als “skelettiert” und stellte fest, dass ihre Anrufe bei großen demokratischen Spendern nicht zurückgezahlt wurden.
Rottinghaus wies auf Abbotts „Bodenspiel“ hin und sprach von O’Rourkes Notwendigkeit, dem entgegenzuwirken: „Energie und Engagement sind der Schlüssel zu O’Rourkes Erfolg Kriegskasse.”
Während O’Rourke wahrscheinlich der “bekannteste” Demokrat von Texas bleibt, wie Die Texas-Tribüne Er sei nun mit “deutlich mehr Gepäck nach einer Reihe von politischen Fehlschlägen” beladen, heißt es in dem Bericht.
Seine Abrechnung damit und die Art und Weise, wie solche Fehltritte seine zukünftigen Pläne beeinflussen, könnte sich als entscheidend für seine Erfolgschancen erweisen.
Nachrichtenwoche hat versucht, die Kampagne von O’Rourke um einen Kommentar zu bitten.
Jordan Vonderhaar/Getty Images