Cocoon kann ein schwer zu beschreibendes Spiel sein, ohne es in Aktion zu sehen. Das entzückende Puzzle-Abenteuer stammt von einem der Köpfe hinter anderen Puzzle-Klassikern wie Limbo und Inside, weshalb sein hohes Maß an Einfallsreichtum nicht überraschend ist. Trotzdem ist es ein Spiel, dessen Schwierigkeitsgrad fein geschichtet ist und Sie auf natürliche Weise zu Lösungen führt. Dabei wird die Anleitung nie zu explizit, es gibt aber auch gerade genug Anstoß in die richtige Richtung, damit sich jede Lösung verdient und lohnend anfühlt. Der Kerngedanke von Cocoon liegt in der Verwendung verschiedener Kugeln, von denen jede eine einzigartige Welt enthält, die Sie nach Belieben betreten und verlassen können. Im Inneren haben Sie die Aufgabe, einen völlig neuen Bereich mit eigenen thematischen Rätseln zu erkunden. Wenn Sie jedoch eine Welt verlassen, können Sie die jeweilige Kugel, die Sie gerade erkundet haben, auf dem Rücken tragen und ihre inhärente Fähigkeit nutzen, um durch die größere Welt draußen zu navigieren. Es handelt sich um eine einfache Gameplay-Schleife, mit der man sich vertraut machen kann, wenn man mit zwei verschiedenen Welten jongliert, die jedoch weitaus komplexer wird, wenn diese Zahl im Laufe der Zeit schrittweise erhöht wird.
Jede Welt von Coccon hat ihr eigenes Thema, aber auch ihre eigene Fähigkeit, die Sie freischalten, nachdem Sie den jeweiligen Boss besiegt haben. Die erste orangefarbene Welt beispielsweise bietet Rätsel rund um unsichtbare Plattformen, die nur überquert werden können, wenn man sie mit einer bestimmten Kraft beobachtet. Kurz nachdem Sie den Weltboss besiegt haben, wird diese Kraft aus der Welt, in der sie zuvor existierte, übertragen, sodass Sie nun zuvor unsichtbare Pfade beschreiten können, während Sie diese besondere Welt auf Ihrem Rücken herumtragen. Später gewährt Ihnen eine andere Welt die Möglichkeit, den Zustand wasserbasierter Säulen um Sie herum zu ändern und sie von undurchsichtigen Blöcken in flüssige, überquerbare Blöcke umzuwandeln, die Sie vertikal in neue Bereiche befördern können.
Mit dieser Kraft beginnt die schmale Grenze zwischen dem, was in einer Welt existiert, und dem, was in allen anderen existiert, zu verschwimmen. Sie beginnen zu bemerken, dass das Umschalten dieses Zustands innerhalb der Welt den Zustand der Säulen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Welt verändern kann, was Sie vor die Herausforderung stellt, ihn in einer Welt richtig zu nutzen, um die Oberwelt draußen zu beeinflussen. Ungefähr zu dieser Zeit beginnt Cocoon auch mit der Einführung von Rekursionskonzepten, bei denen Sie ätherische Bereiche in der Oberwelt betreten können, die in die Sphäre zurückkehren, die Sie möglicherweise auf dem Rücken tragen, sodass Sie sie im Wesentlichen duplizieren können, um bestimmte Rätsel zu lösen.
All diese kleinen Aha-Momente dienen dem letzten Drittel von Cocoon, wo es seine etablierten Regeln ausdehnt und Sie auffordert, sie alle zusammenzufügen. An diesem Punkt haben Sie die Kontrolle über zahlreiche verschiedene Sphären, zwischen denen Sie routinemäßig jonglieren müssen, um in der Oberwelt voranzukommen. Bis dahin haben sie dies auf unterschiedliche Weise getan, aber sobald man die endgültige Fähigkeit des Spiels erlangt hat, erkennt man schnell, wie einfach es ist, die gemeinsame Logik zwischen ihnen allen zusammenzubrechen, um ein Problem zu lösen. Es beginnt mit einem Schalter, der durch Beschießen in der Oberwelt aktiviert wird, wodurch eine Plattform aktiviert wird, die aber später ohne einen zweiten Schuss wieder aktiviert werden muss.
Es dauert einige Zeit, aber Sie werden schnell feststellen, dass ein einzelner Schuss durch eine Kombination von Kugeln nach oben ausgebreitet werden kann, sodass Sie ihn auf der tiefsten Ebene in eine bestimmte Richtung abfeuern können, um die reflektierenden Oberflächen zu nutzen, die weiter oben erscheinen Ebenen, während das Projektil Portale nutzt, um nach oben zu fliegen. Diese Erkenntnis ist faszinierend, nicht nur, weil sie auf den ersten Blick zu unwahrscheinlich erscheint, um zu funktionieren, sondern auch, weil sie im weiteren Verlauf so gut Ihrer angenommenen Logik entspricht. Die Art und Weise, wie die Zeit entsprechend der Tiefe der Sphäre, in der man sich gerade befindet, erweitert wird, erschließt sofort das Wissen, dass diese Lösung für zeitkritischere Rätsel verwendet werden kann, die natürlich kurz nach diesem Ereignis alltäglich werden.
Es ist nicht so sehr, dass Cocoon spät im Spiel mit diesem Dreh- und Angelpunkt überrascht, sondern vielmehr, dass dieses Potenzial durchgehend so nachdenklich angepriesen wird, dass es den Moment nicht seiner Pracht raubt. Es gibt immer den Hinweis, dass jede dieser Welten mehr miteinander zu tun hat als zunächst vermutet, insbesondere wenn Sie schon früh auf Bereiche stoßen, die scheinbar einen unmittelbaren Zweck für Ihr aktuelles Ziel erfüllen. Die Rückkehr zu diesen Orten und schließlich das Kennenlernen ihrer Bedeutung umhüllt jede kleine Welt um sie herum und schließt den Kreis, indem sie jedem Winkel und jeder Ecke ein Gefühl der Wichtigkeit verleiht, das jede Ihrer bisherigen Beobachtungen zielgerichtet und lohnend erscheinen lässt. Wie Cocoon diese Kombination von Sphären kontinuierlich nutzt, ist noch komplizierter zu erklären und kann am besten persönlich erlebt werden, aber es genügt zu sagen, dass ich bei jedem einzelnen voller Ehrfurcht vor meinem Fernseher ausrief und überrascht war, dass Cocoon die Tiefe hatte, etwas zu machen, was wie ein lächerliches Werk aussah komplexe Lösungen innerhalb seiner eng konzipierten Parameter möglich.
Es ist eine Kunst, einem Spieler das Gefühl zu geben, ein Genie zu sein und gleichzeitig die Fallstricke von Rätseln zu vermeiden, die viel zu komplex sind, um befriedigend zu sein, aber Cocoon ist einer der seltenen Fälle, in denen es mühelos erscheint, dieses Gleichgewicht zu finden. Es ist ein erstaunlich selbstbewusstes Puzzlespiel mit einer einzigartigen Schleife, das ständig neue Möglichkeiten zur Erweiterung seines Regelwerks bietet, aber auch nie seine Beliebtheit übersteigt. Sicherlich gab es im Jahr 2023 viel größere, filmischere Momente im Gaming-Bereich, aber es wird mir schwer fallen, die urige Freude zu vergessen, die das Lösen eines Rätsels in Cocoon mit sich bringt.