PEKING (AP) – Chinesische Beamte versuchen, einen Aufschrei über den Tod eines 3-jährigen Jungen aus einem unter Quarantäne gestellten Wohngebiet zu unterdrücken, der die öffentliche Wut über Antivirenkontrollen verstärkte, die Millionen von Menschen in ihren Häusern eingesperrt haben.
Der Junge starb in einem Krankenhaus in Lanzhou an einer Kohlenmonoxidvergiftung, die einem Gasleck zugeschrieben wurde. Sein Vater beschuldigte Gesundheitspersonal, das die Schließung des Geländes durchgesetzt hatte, sich geweigert zu haben und versucht zu haben, ihn aufzuhalten, als er seinen Sohn ins Krankenhaus brachte.
Der Account des Vaters in den sozialen Medien löste wütende Kommentare über die menschlichen Kosten der „Zero COVID“-Strategie der regierenden Kommunistischen Partei aus, die Familien wochenlang in beengte Wohnungen eingesperrt hat, um Ausbrüche zu bekämpfen.
Das Quarantänesystem „soll Leben und Gesundheit schützen, nicht die zu rettenden Menschen mit Hindernissen konfrontieren!“ heißt es in einem Beitrag des beliebten Social-Media-Dienstes Sina Weibo.
Die Regierungspartei hält an „Zero COVID“ fest, während andere Regierungen die Antivirenkontrollen lockern. Das hat Chinas Infektionszahlen relativ niedrig gehalten, stört aber Geschäfte und Reisen.
Bewohner vieler Teile der Region Xinjiang im Nordwesten durften ihre Häuser im August und September nicht verlassen. Menschen in Ürümqi und anderen Städten, die angaben, dass ihnen Lebensmittel und Medikamente ausgegangen seien, posteten Hilferufe in den sozialen Medien.
Die öffentliche Frustration hat sich an einigen Orten in Kämpfe mit der Polizei und dem Gesundheitspersonal ausgeweitet.
Die Stadtverwaltung von Lanzhou brachte in einer Erklärung „tiefe Trauer und Bedauern“ über den Tod des Jungen zum Ausdruck und machte „schwache Notfallmaßnahmen“ dafür verantwortlich. Es hieß, Angestellte im öffentlichen Dienst, die schlecht reagiert hätten, würden „ernsthaft behandelt“.
Der Vater des Jungen sagte, er habe versucht, einen Krankenwagen zu rufen, nachdem sein Sohn am Montag nach einem möglichen Gasleck zu Hause zusammengebrochen war. Der Vater schrieb, er habe das Gesundheitspersonal am Tor des Geländes um Hilfe gebeten, aber sie hätten ihm gesagt, er solle jemand anderen fragen, und ihn gebeten, einen negativen Virustest vorzulegen. Der Vater schrieb, dass er seinen Sohn schließlich mit dem Taxi in ein Krankenhaus gebracht habe, wo die Ärzte ihn nicht wiederbeleben konnten.
In einer Erklärung der Stadtregierung auf ihrem Social-Media-Konto heißt es, die Ermittler hätten einen Mitarbeiter an einem Kontrollpunkt in der Nachbarschaft gefunden und dem Vater gesagt, er solle die Notrufnummer anrufen, wenn er um Hilfe bitte.
Der Bürgermeister von Lanzhou, Zhang Weiwen, besuchte am Donnerstag das Viertel und versprach, „die ‚letzte Meile’ für die Massen zu öffnen, um medizinische Behandlung zu erhalten“, berichtete die Regierungszeitung Lanzhou Daily.
Die Regierung versprach, „aus den schmerzhaften Lehren dieses Unfalls tiefgreifend zu lernen“, so die Zeitung.
Die Öffentlichkeit, Unternehmen und ausländische Investoren halten Ausschau nach Anzeichen dafür, dass die Regierungspartei Beschränkungen lockern könnte, die die Wirtschaft belasten und die Ein- und Ausreise nach China erschweren.
Die Regierungsparteizeitung People’s Daily versuchte im vergangenen Monat, die Hoffnungen auf eine schnelle Lockerung zu zerstreuen, indem sie sagte, „Zero COVID“ funktioniere und berief sich auf Gesundheitsexperten, die sagten, es müsse an Ort und Stelle bleiben.
Trotzdem stiegen die Aktienkurse chinesischer Unternehmen am Dienstag in Hongkong sprunghaft an, nachdem in den sozialen Medien das Gerücht verbreitet wurde, dass ein „Wiedereröffnungsausschuss“ gebildet werden könnte, um die Lockerung der Beschränkungen zu prüfen. Die Preise fielen, nachdem die Regierung das Gerücht nicht bestätigt hatte.
Am Freitag stiegen die Aktienkurse in Hongkong erneut, nachdem eine offizielle Zeitung sagte, das Gesundheitsministerium wolle Antivirus-Maßnahmen weniger kostspielig machen und eine Stadt mit der weltgrößten iPhone-Fabrik versprach, die Beschränkungen zu lockern.
Gesundheitsexperten und Ökonomen sagen, dass „Null COVID“ wahrscheinlich bis zum größten Teil des Jahres 2023 bestehen bleiben wird, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass Millionen älterer Menschen geimpft werden müssen, bevor Peking eine Lockerung der Anforderungen in Betracht ziehen kann, dass Menschen, die nach China kommen, eine Woche lang unter Quarantäne gestellt werden müssen oder mehr.
Diese Woche wurde der Zugang zu einem Industriegebiet in der Innenstadt von Zhengzhou, in dem sich die größte Fabrik befindet, in der die iPhones von Apple Inc. montiert werden, nach Infektionen gesperrt.
Die Nationale Gesundheitskommission sagte diese Woche, das Land müsse Ausbrüche „mit dem minimal betroffenen Ausmaß und der kürzesten Zeit und den niedrigsten möglichen Kosten“ kontrollieren, so die Global Times, die von der regierenden Parteizeitung People’s Daily veröffentlicht wird.
Damit sollen „Fehler durch zu strenge Maßnahmen korrigiert werden, die Eigentum und Leben von Menschen geschädigt haben“, berichtete die Global Times am späten Donnerstag.
Unter anderem müssen Zugpassagiere, die aus der südlichen Region Guangxi in der Nähe von Hongkong nach Peking reisen, keine Nukleintestergebnisse mehr einreichen, sagte die Zeitung.
Die Regierungspartei reagierte auf Beschwerden über die hohen Kosten von „Zero COVID“, indem sie Anfang dieses Jahres zu einer Strategie überging, die Gebäude oder Nachbarschaften anstelle ganzer Städte isoliert, nachdem Fälle gefunden wurden.
Dennoch waren nach Ausbrüchen in Shanghai im März die meisten der 25 Millionen Einwohner der Stadt zwei Monate lang in ihren Häusern eingesperrt. In jüngerer Zeit wurden Familien nach Ausbrüchen wochenlang zu Hause eingesperrt.
Am Montag wurde den Besuchern von Shanghai Disneyland vorübergehend das Verlassen des Parks verwehrt, da sich die Stadt im Rahmen von Virustests auf rund 439.000 Menschen ausgeweitet hatte. Alle Gäste seien negativ getestet worden, teilte das städtische Gesundheitsamt mit.
In Zhengzhou, einer Stadt mit 12,5 Millionen Einwohnern in der Provinz Henan, sagten die Behörden, dass die Beschränkungen am Donnerstag gelockert würden, während die Regierung versucht, neue Fälle zu erkennen und zu isolieren.
Am Mittwoch wurde der Zugang zu einem Industriegebiet neben dem Flughafen Zhengzhou nach Ausbrüchen für eine Woche gesperrt.
Tausende von Mitarbeitern, die das iPhone 14 von Apple in einer dort von der Foxconn Technology Group betriebenen Fabrik zusammenbauen, verließen das Unternehmen im vergangenen Monat, nachdem sich erkrankte Mitarbeiter beschwert hatten, keine medizinische Hilfe erhalten zu haben. Das Unternehmen sagte später, es habe „Closed-Loop-Management“ eingeführt, ein offizieller Begriff für Mitarbeiter, die an ihren Arbeitsplätzen leben und keinen Außenkontakt haben.
Foxconn sagte, die Fabrik in Zhengzhou sei in Betrieb, aber das Unternehmen und Apple hätten nicht auf Fragen geantwortet, wie Produktion und Lieferungen beeinträchtigt werden könnten.
Die Behörden konzentrieren sich auf die „Wiederherstellung der Ordnung in Produktion und Leben“ und werden „sich bemühen, diese Runde der Epidemie so schnell wie möglich zu beenden“, sagte der stellvertretende Generalsekretär der Stadtregierung von Zhengzhou, Li Huifang, laut The Paper, eine Nachrichtenagentur aus Shanghai.