Apple bemüht sich um Software-Updates für die Algorithmen der Apple Watch, die den Blutsauerstoffgehalt messen, um ein drohendes Verbot der Smartwatch in den USA aufgrund eines Patentstreits zu verhindern. Bloomberg gemeldet. Eine Änderung der Art und Weise, wie die Uhr die Sauerstoffsättigung misst, könnte laut Apple dazu beitragen, dass die Uhr während der geschäftigen Weihnachtseinkaufssaison in den Regalen bleibt.
Der Blutsauerstoffsensor, der erstmals 2020 mit der Apple Watch 6 eingeführt wurde, steht im Mittelpunkt eines Patentstreits zwischen Apple und Masimo, einem anderen in Kalifornien ansässigen Unternehmen, das Apple im Jahr 2021 verklagte. Masimo behauptete, dass der Sensor von Apple zwei damit verbundene Patente verletzt habe zur lichtbasierten Blutsauerstoffüberwachung, die es besaß. Im Oktober bestätigte die International Trade Commission (ITC) ein Urteil, in dem sie feststellte, dass Apple tatsächlich die Patente von Masimo verletzt habe.
Der Fall ging dann zur 60-tägigen Prüfung durch den Präsidenten an das Weiße Haus, die nächste Woche endet. Wenn Präsident Biden kein Veto gegen die Entscheidung der ITC einlegt, wird Apple der Verkauf der Apple Watch 9 und Apple Watch Ultra 2, die über eine Blutsauerstoffmessung verfügen, verboten. Apple kommt dem Verbot präventiv nach und wird den Verkauf beider Apple Watch-Modelle auf seiner Website am 21. Dezember und in Einzelhandelsgeschäften am 24. Dezember einstellen, falls das Veto nicht zustande kommt.
Eine Möglichkeit für Apple, die Uhr weiterhin zu verkaufen, besteht darin, sich mit Masimo zu einigen, aber der Wettlauf des Unternehmens in letzter Minute um Softwareänderungen an der Uhr deutet darauf hin, dass dies nicht geplant ist. Das teilte das Unternehmen mit Bloomberg dass es beabsichtigt, seinen Software-Workaround dem ITC zur Genehmigung vorzulegen. Masimos CEO Joe Kiani, erzählt Bloomberg dass er offen für eine Einigung mit Apple wäre, aber das Unternehmen hat ihn noch nicht angerufen. „Zum Tango gehören zwei“, sagte er.
Er glaubt auch nicht, dass ein Software-Update der Apple Watch die Situation lösen würde. „Ich glaube nicht, dass das funktionieren könnte – das sollte es auch nicht –, weil es bei unseren Patenten nicht um die Software geht“, sagte Kiani. „Es geht um die Hardware mit der Software.“
Die Überarbeitung der Hardware der Apple Watch wäre für Apple natürlich eine weitaus größere Herausforderung als die Optimierung der Software. Selbst wenn die ITC etwaige Hardware-Änderungen genehmigt, könnte die Herstellung und Auslieferung modifizierter Versionen der beiden Watch-Modelle mehr als drei Monate dauern, sagte eine Person, die mit der Arbeitsweise von Apple vertraut ist, gegenüber der Veröffentlichung.
Apple und Masimo haben eine komplizierte Geschichte. Berichten zufolge diskutierte Apple 2013 über die Übernahme des Unternehmens und die Beauftragung von Kiani mit der Arbeit an den medizinischen Funktionen seiner Smartwatch. Dieser Deal kam nie zustande. Stattdessen behauptete Kiani, Apple habe mehr als 20 Masimo-Ingenieure eingestellt, einen Teil ihrer Gehälter verdoppelt und sie dazu gebracht, die gleiche Art von Medizintechnik zu entwickeln, an der sie bei Masimo bei Apple gearbeitet hätten. „Dies ist kein versehentlicher Verstoß – es handelt sich um eine vorsätzliche Enteignung unseres geistigen Eigentums“, sagte Kiani Bloomberg.
Engadget hat Apple um einen Kommentar zu Kianis Aussagen gebeten. Das Unternehmen hat zuvor angerufen hält die Entscheidung der ITC für „fehlerhaft“ und plant, gegen die Entscheidung beim Federal Circuit Berufung einzulegen.
Es ist nicht klar, ob Apple sofortige Erleichterung erhält. Der Lichtblick für das Unternehmen besteht darin, dass das Verbot nur für den Verkauf von Apple Watch über die eigenen Kanäle des Unternehmens – seine Website und seine Einzelhandelsgeschäfte – in den USA gilt. Sie sollten die Apple Watch weiterhin bei anderen Einzelhändlern wie Best Buy, Walmart und Target kaufen können.
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