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Israels Naftali Bennett traf am Montag den ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah al-Sisi zum ersten Besuch eines Premierministers des jüdischen Staates in dem nordafrikanischen Land seit über einem Jahrzehnt.
Sisi empfing Bennett im Ferienort Sharm el-Sheikh am Roten Meer, wo sie über “Bemühungen zur Wiederbelebung des Friedensprozesses” zwischen Israelis und Palästinensern diskutierten, sagte Präsidentschaftssprecher Bassam Radi.
Die Sicherheitskooperation zwischen den beiden Ländern wurde laut Radi auch bei dem Treffen diskutiert, an dem der ägyptische Geheimdienstchef Abbas Kamel und Israels Nationaler Sicherheitsberater Eyal Holata teilnahmen.
Bennett sagte, bevor er nach Hause zurückkehrte, dass das Treffen dazu beigetragen habe, “eine Grundlage für tiefe Verbindungen in der Zukunft” zwischen Ägypten und Israel zu schaffen.
Die Gespräche befassten sich mit “einer Reihe von Fragen im diplomatischen, sicherheitspolitischen und wirtschaftlichen Bereich” und “Möglichkeiten zur Vertiefung der Beziehungen und zur Stärkung der Interessen unserer Länder”, sagte er.
In einer Erklärung seines Büros heißt es, Bennett lobe auch die „bedeutende Rolle“ Ägyptens, Sicherheit in den Gazastreifen zu bringen, „und eine Lösung für das Problem der (israelischen) Gefangenen und Vermissten zu finden“.
Ägypten war das erste arabische Land, das 1979 nach Jahrzehnten der Feindschaft einen Friedensvertrag mit Israel unterzeichnete.
Im Mai spielte sie eine Schlüsselrolle bei der Vermittlung eines Waffenstillstands zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas, die den Gazastreifen nach elf Tagen tödlicher Kämpfe regiert.
Ägypten empfängt regelmäßig Führer der Hamas sowie seines politischen Rivalen, der von Mahmud Abbas geführten Palästinensischen Autonomiebehörde, während es starke diplomatische, sicherheitspolitische und wirtschaftliche Beziehungen zu Israel aufrechterhält.
Friedensgespräche wiederbeleben
Die Gespräche betrafen auch regionale Fragen, darunter das Atomprogramm des Iran, sagte eine israelische diplomatische Quelle der AFP unter der Bedingung der Anonymität.
Israels Außenminister Yair Lapid hat am Sonntag vorgeschlagen, die Lebensbedingungen in Gaza zu verbessern und eine neue Infrastruktur zu bauen, als Gegenleistung für die Ruhe der Hamas.
Aber “ohne die Unterstützung und das Engagement unserer ägyptischen Partner und ohne ihre Fähigkeit, mit allen Beteiligten zu sprechen, wird es nicht gehen”, sagte er.
Bennetts Besuch fand ungefähr 10 Tage nachdem Abbas zu Gesprächen mit Sisi in Kairo war.
Die Gespräche vom Montag seien “ein wichtiger Schritt angesichts der wachsenden Sicherheits- und Wirtschaftsbeziehungen zwischen den beiden Ländern und ihrer gegenseitigen Besorgnis über die Situation in Gaza”, sagte der Kairoer Analyst Nael Shama gegenüber AFP.
Es passt auch zu “Ägyptens Plänen, die politischen Gespräche zwischen Israel und der Palästinensischen Autonomiebehörde wiederzubeleben”, fügte er hinzu.
Bennett, ein rechter religiöser Nationalist, trat im Juni sein Amt an und beendete damit die zwölf Jahre in Folge von Benjamin Netanjahu als israelischer Ministerpräsident.
Das letzte Treffen zwischen einem ägyptischen Präsidenten und einem israelischen Ministerpräsidenten geht auf den Januar 2011 zurück, als Hosni Mubarak Netanjahu empfing, Wochen bevor Mubarak in einer Volksrevolution gestürzt wurde.
In den folgenden politischen Turbulenzen verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den beiden Ländern, als 2011 vor der israelischen Botschaft in Kairo Proteste stattfanden.
Auch die einjährige Regierungszeit von Ägyptens islamistischem Präsidenten Mohamed Mursi ab 2012 erwies sich als eisig, da Israel die engen Verbindungen seiner Muslimbruderschaft zur Hamas misstrauisch machte.
Sicherheitskooperation
Sisi hat Ägypten erneut als regionales Bollwerk der Stabilität positioniert und wiederholt damit die häufigen Friedensgipfel, die Mubarak vor seinem Sturz leitete.
Israel und Ägypten sind zwei der wichtigsten Verbündeten Washingtons im Nahen Osten und die größten Empfänger von US-Militärhilfe, und sie haben in Sicherheitsfragen zusammengearbeitet.
In einem Interview mit CBS aus dem Jahr 2019 räumte Sisi ein, dass die ägyptische Armee bei der Bekämpfung von „Terroristen“ im unruhigen Nord-Sinai eng mit Israel zusammenarbeitet.
Er unterstrich Kairos “breite Palette der Zusammenarbeit mit den Israelis”.
Die Beziehung entwickelte sich, nachdem Ägypten die Souveränität über die Sinai-Halbinsel wiedererlangt hatte, die Israel im Sechstagekrieg 1967 besetzte.
Ägyptische Truppen kämpfen seit Jahren gegen einen Aufstand im Sinai, der hauptsächlich von einem lokalen Ableger der Islamischen Staatsgruppe angeführt wird.
Auch im Energiebereich haben die beiden Nachbarn ihre Beziehungen vertieft. Ägypten erhält seit letztem Jahr Erdgas aus Israel zur Verflüssigung und zum Reexport nach Europa.
Die Stimmung der Bevölkerung vor Ort in Ägypten, wo der Vertrag von 1979 als “kalter Frieden” gilt, hat sich von einer entschiedenen Feindseligkeit gegenüber Israel abgeschwächt, während unter Sisi härter gegen Dissens vorgegangen wird.
“Sisi ist es gelungen, die Opposition zu zähmen und andere politische Bewegungen zu absorbieren”, sagte Mustapha Kamel al-Sayyid, Professor für Politikwissenschaft an der Universität Kairo.
Israel einigte sich im vergangenen Jahr auf Normalisierungsabkommen mit den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain, Marokko und dem Sudan unter der Ägide der Regierung von Donald Trump.
(AFP)
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