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Die beninische Oppositionsführerin und ehemalige Justizministerin Reckya Madougou ist am Samstag vor einem Sondergericht in der Hauptstadt Porto-Novo wegen Terrorismus zu 20 Jahren Haft verurteilt worden.
Nach mehr als 20-stündigen Anhörungen wurde der 47-jährige Madougou vom Gericht für Wirtschaftskriminalität und Terrorismus, kurz Criet, der „Mittäterschaft an terroristischen Handlungen“ für schuldig befunden, das am Dienstag eine weitere wichtige Oppositionsführerin zu 10 Jahren Haft verurteilte.
Kritiker sagen, das 2016 eingerichtete Gericht sei vom Regime von Präsident Patrice Talon dazu benutzt worden, gegen die Opposition vorzugehen und Benin in den Autoritarismus zu drängen.
“Dieses Gericht hat sich bewusst dafür entschieden, eine unschuldige Person zu bestrafen”, sagte Madougou kurz vor der Verkündung ihrer Haftstrafe.
“Ich war noch nie und werde nie ein Terrorist sein.”
“Es ist ein trauriger Tag für unser Justizsystem, ich behaupte, dass es keine Beweise gibt”, sagte einer ihrer Anwälte, Robert Dossou, gegenüber AFP.
Angeklagt der Finanzierung eines Mordanschlags
Madougou war einer von mehreren Oppositionsführern in Benin, die bei einer Wahl im April, bei der Talon mit 86 Prozent der Stimmen eine zweite Amtszeit gewann, nicht antreten durften.
Sie wurde im März – nur wenige Wochen vor der Wahl – festgenommen und beschuldigt, eine Operation zur Ermordung politischer Persönlichkeiten finanziert zu haben, um die Wahl zu verhindern, um das Land zu „destabilisieren“.
Einer ihrer in Frankreich ansässigen Anwälte Antoine Vey sagte vor dem Prozess am Freitag, dass “dieses Verfahren nichts anderes als ein politischer Angriff ist”.
“Schon vor ihrer Festnahme war alles inszeniert”, sagte Vey einen Tag nach ihrer Ankunft aus Paris. Er forderte die Absetzung des Prozesses, bevor er das Gericht verließ und nie wieder zurückkehrte.
Er sagte dann der AFP, es sei “ein Prozess, in dem nichts vor Gericht steht”.
Benin wurde lange für seine blühende Mehrparteiendemokratie in einer unruhigen Region gelobt. Kritiker sagen jedoch, dass die Demokratie des westafrikanischen Staates unter Talon, einem 63-jährigen Baumwollmagnaten, der 2016 erstmals gewählt wurde, stetig untergegangen ist.
Einige Oppositionsführer sind aus dem Land geflohen, während andere von der Kandidatur für Wahlen ausgeschlossen oder für Ermittlungen ins Visier genommen wurden.
Joel Aivo, ein seit acht Monaten inhaftierter Professor, wurde am Dienstag der Verschwörung gegen den Staat und der Geldwäsche für schuldig befunden.
Aivo, der ebenfalls von der Kandidatur ausgeschlossen war, wurde am 15. April verhaftet, vier Tage nach der Abstimmung, bei der Talon an die Macht zurückgekehrt war.
(AFP)