Das CHELSEA-Ziel Enzo Fernandez ist einem Wechsel in die Premier League einen Schritt näher gekommen, nachdem er mit dem derzeitigen Chef Roger Schmidt in Konflikt geraten war.
Benfica-Trainer Schmidt ist wütend auf den argentinischen Mittelfeldspieler, weil er nur wenige Stunden nach einer 0:3-Niederlage mit einem Privatjet nach Südamerika zu einer Silvesterparty zurückgekehrt ist.
Schmidt riet Fernandez von dem Wechsel ab, wurde aber ignoriert.
Der portugiesische Tabellenführer Benfica verlor am vergangenen Freitag gegen den Tabellendritten Braga und spielt erst am 6. Januar wieder.
Die Entscheidung nährt Gerüchte, dass der neu gekrönte Weltmeister durch die Aussicht auf einen Transfer von 106 Millionen Pfund zu Chelsea den Kopf verdreht hat.
Fernandez, der letzten Monat in Katar zum Young Player of the Tournament gewählt wurde, hat vielleicht sogar sein letztes Spiel für Benfica bestritten.
Chelsea hat ihn als wichtigen Neuzugang identifiziert und will die Ausstiegsklausel in seinem Vertrag erfüllen.
Sie möchten aber lieber in Raten zahlen als in einer Summe.
Chelsea-Chef Graham Potter erhält auf dem Transfermarkt erhebliche Unterstützung, da er seit seiner Übernahme im September darum kämpft, dem Team seine Philosophie aufzuzwingen.
Ein 35-Millionen-Pfund-Deal für Monaco-Verteidiger Benoit Badiashile wurde vereinbart und Stürmer David Datro Fofana wurde von Molde verpflichtet.
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Der 21-jährige Fernandez ist jedoch das oberste Ziel, und da der Spieler in Portugal scheinbar verunsichert ist, wird dies den Chelsea-Vorsitzenden Todd Boehly nur weiter ermutigen, einen Deal anzustreben, der letztendlich der größte in der Vereinsgeschichte werden könnte.
Fernandez sollte gestern wieder mit Benfica trainieren.
Potter ist bestrebt, vor Ablauf der Frist am 31. Januar Verstärkung zu holen, gibt jedoch zu, dass dies leichter gesagt als getan wird.
Er sagte: „Ich würde sagen, das Januar-Fenster ist nicht so einfach, Lösungen zu finden.
„Aus meiner Sicht war der Herbstspielplan eine extreme Zeit.
„Und ich möchte nicht zu viele drastische Einschätzungen abgeben [on players] basierend auf dieser extremen Zeit.
„Das Team hat, wie ich sehe, nicht so optimal funktioniert, wie ich es mir gewünscht hätte – und ich denke, dass es das kann.
“Ich würde sagen, die Aufgabe des Cheftrainers besteht darin, sich auf die Spieler zu konzentrieren, die hier sind, und sie besser zu machen.
“Da gibt es sicher Verbesserungspotenzial.”