Die Stimme von „Wall-E“, die Lichtschwertgeräusche aus „Star Wars“ und Darth Vaders Atem sind nur ein Bruchteil dessen, was Tonmeister, Designer und Cutter Ben Burtt zur Welt des Kinos beigetragen hat. An diesem Wochenende feiert das Academy Museum of Motion Pictures sein Werk mit einem besonderen Gespräch und einer Installation mit dem Titel „Behold“.
Obwohl der zweifache Oscar-Preisträger über 122 Credits auf seinem Namen hat, wird dies das erste Mal sein, dass er alleine auf der Bühne steht. „Jedes Mal, wenn ich auf der Bühne stand, war es, etwas zu präsentieren oder Teil eines Teams zu sein“, erzählt Burtt Vielfalt über Zoom vor dem Gespräch.
„Star Wars Episode IV: Eine neue Hoffnung“ von 1977 war einer der ersten Filme, an denen er mitarbeitete. Es war Burtt, der das berühmte Summen des Lichtschwerts erzeugte, das seiner Meinung nach von einem kaputten Fernseher und einem Filmprojektor stammte.
„Die meisten Sounds, die ich kreiert habe, stammen von realen Objekten, Tieren oder Technologie“, sagt er. „Du gehst raus und dokumentierst Klänge; ein andermal inszenierst du so etwas wie ein Auto, das um eine Ecke schleudert.“
Das Ziel, sagt er, sei immer, „Klänge zu finden, die dem Publikum auch etwas mitteilen“.
Als Burtt zum ersten Mal Sounds für „Star Wars“, „ET: The Extra-Terrestrial“ oder sogar „Indiana Jones and the Temple of Doom“ fand, war alles eine analoge Aufnahme. „Das bedeutete, dass Sie auf Magnetband aufgenommen haben und große Reel-to-Reel-Tonbandgeräte hatten“, sagt er. „Alles war schwere Arbeit.“
Als sich die Technologie weiterentwickelte und sich die Welt in Richtung Digital verlagerte, sagte Burtt: „Man konnte schneller arbeiten und Dinge manipulieren. Der Ton verschlechterte sich nicht von Kopie zu Kopie. Bei Analog wurde es umso schlimmer, je mehr Duplikate erstellt wurden.“
Burtt gibt zu, dass es Druck gab, die Messlatte höher zu legen, als er dafür bekannt wurde, der Kopf hinter „Wall-E“ und Darth Vaders Atmung zu sein, die er durch Atmen in einen Atemregler erzeugte.
„Dieser erste Star Wars-Film wurde in Unschuld gedreht, um mich und George Lucas zufrieden zu stellen. Wir haben nicht über die Auswirkungen nachgedacht. Aber sobald sie diese Wirkung erzielt haben, wird man als Genie bezeichnet“, sagt er. „Als ‚The Empire Strikes Back‘ herauskam, lag die Messlatte so hoch.“
Trotz der Bandbreite an Sounds, die er geschaffen hat, wird selten über seinen stolzesten gesprochen. „Es ist der Todesstern, wenn Obi-Wan Kenobi versucht, den Traktorstrahl auszuschalten“, sagt er und bezieht sich auf das projizierte Kraftfeld, das die Gravitationskräfte manipuliert, um Objekte zu schieben oder zu ziehen. „Ich habe es geschafft, indem ich ein paar Motorgeräusche und ein bisschen Synthesizer kombiniert habe. Dieser Sound fiel niemandem auf, aber ich liebte es, ihm zuzuhören. Ich würde es in meinem Zimmer anziehen und stundenlang laufen.“
„Behold: Ben Burtt“ ist dieses Wochenende in der Ausstellung „Inventing Worlds and Characters“ im Academy Museum zu sehen.