Der belgische Geheimdienst behauptet, Russland habe Mitglieder des Europäischen Parlaments dafür bezahlt, sein Einflussnetzwerk auszubauen.
Staatsanwälte in Belgien untersuchen den Verdacht einer Einmischung Russlands in die bevorstehenden Wahlen zum Europäischen Parlament mit dem Ziel, die Ukraine-Politik zu beeinflussen, sagte Premierminister Alexander De Croo.
Der belgische Geheimdienst habe die Existenz pro-russischer Einflussnetzwerke in mehreren europäischen Ländern, darunter auch in Belgien, bestätigt, sagte er am Freitag.
Im Rahmen einer Einflussnahme in der Tschechischen Republik, mit deren Beamten Belgien laut De Croo eng zusammenarbeitet, sei Russland an Mitglieder des Europäischen Parlaments herangetreten und habe ihnen Geld angeboten, um pro-russische Stimmung zu fördern.
„Nach Angaben unseres Geheimdienstes sind die Ziele Moskaus sehr klar. „Das Ziel besteht darin, dabei zu helfen, mehr prorussische Kandidaten für das Europäische Parlament zu wählen und ein bestimmtes prorussisches Narrativ in dieser Institution zu stärken“, sagte De Croo gegenüber Reportern.
Er sagte nicht, welche Personen oder Organisationen unter Verdacht stehen könnten. In Belgien selbst habe trotz pro-russischer Einmischung keine Barzahlung stattgefunden, fügte er hinzu.
Der Premierminister sagte, dass „das Ziel ganz klar ist: Eine geschwächte europäische Unterstützung für die Ukraine dient Russland auf dem Schlachtfeld, und das ist das eigentliche Ziel dessen, was in den letzten Wochen aufgedeckt wurde.“
Die Vorwürfe werden nächste Woche auf einem Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union erörtert.
Vom 6. bis 9. Juni sind europaweite Wahlen zur Wahl eines neuen Parlaments geplant.
Mehr als zwei Jahre nach der russischen Invasion hat die EU ihre finanzielle und militärische Unterstützung für die Ukraine verstärkt.
Der Block gab Anfang Februar grünes Licht für einen 50-Milliarden-Euro-Plan zur Unterstützung der Ukraine für die nächsten vier Jahre.
Russland hat in diesem Jahr seine Angriffe verstärkt, insbesondere auf die ukrainische Energieinfrastruktur. Russische Bodentruppen sind vorgerückt und in mehreren Gebieten, darunter Awdijiwka und Bachmut, finden erbitterte Kämpfe statt.
Der belgische Premierminister sagte am Freitag, dass die Bemühungen Russlands, seinen Einfluss in den EU-Mitgliedstaaten auszuweiten, „ernsthafte Bedenken“ aufwerfen, die Maßnahmen erfordern.
„Wir können eine solche russische Bedrohung in unserer Mitte nicht zulassen. Wir müssen handeln, und zwar sowohl auf nationaler als auch auf EU-Ebene.“
De Croo sagte, er habe um eine dringende Sitzung der Agentur für strafrechtliche und justizielle Zusammenarbeit (EuroJust) der Union gebeten und vorgeschlagen, dass die Betrugsbekämpfungsbehörde OLAF den Fall strafrechtlich verfolgen solle.
„Wir haben eine Verantwortung und unsere Verantwortung besteht darin, dafür zu sorgen, dass das Recht jedes Bürgers auf eine freie und sichere Wahl gewahrt bleibt.“