Präsident Emmanuel Macron beginnt am Mittwoch seinen dreitägigen Staatsbesuch in den USA, gestützt auf gemeinsame bilaterale Visionen über Russlands Invasion in der Ukraine und Chinas Durchsetzungsvermögen im Indopazifik. Aber das jüngste Inflationsbekämpfungsgesetz von Präsident Joe Biden hat die EU alarmiert, und der französische Staatschef wird eine klare Position zu US-Subventionen und Protektionismus beziehen müssen.
Die offizielle Rechnung im Vorfeld des ersten Staatsbesuchs von Joe Bidens Präsidentschaft war alles andere als rosig, wobei das Weiße Haus den Gast, den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, als „dynamischen Führer“ von Amerikas ältestem Verbündeten bezeichnete.
Fast zwei Jahre nach Bidens Amtsantritt ist der diplomatische Prunk eines Staatsbesuchs – der wegen der Covid-19-Pandemie auf Eis gelegt wurde – endlich zurück. Der Krieg in der Ukraine hat die beiden Länder mit ihrer gemeinsamen revolutionären Geschichte sowie einem guten Anteil an stacheligen diplomatischen Flecken näher zusammengebracht.
Aber dem alten Kontinent ist ein Dorn im Auge, als Macron am Dienstag seinen dreitägigen Besuch in den USA beginnt. Zwischen Europa und den USA schwelten die Spannungen Inflationsbekämpfungsgesetz (IRA), die Biden am 16. August 2022 unterzeichnet hat. Das Gesetz genehmigt ein Paket von 370 Milliarden Dollar grüner Subventionen, die für den Bau von Windturbinen, Solarmodulen, Mikroprozessoren und Elektrofahrzeugen bereitgestellt werden.
Die emblematischste Maßnahme von Bidens kolossalem Plan, aber auch die umstrittenste, ist eine großzügige Steuergutschrift von bis zu 7.500 US-Dollar, die Käufern eines Elektrofahrzeugs vorbehalten ist, das in einer US-Fabrik hergestellt und mit einer lokal hergestellten Batterie ausgestattet ist. Dies würde der Etablierung nachhaltiger Industrien auf US-Boden Auftrieb verleihen und effektiv mit China konkurrieren, das auf diesem Gebiet an der Spitze steht.
Aber diese massiven Subventionen werden auch die nachteilige Folge haben, dass europäische Unternehmen vom US-Markt ausgeschlossen werden, indem sie Elon Musks Tesla gegenüber deutschen BMWs oder französischen Renaults bevorzugen.
„Ich denke, dass dies nicht mit den Regeln der Welthandelsorganisation und nicht mit Freundschaft vereinbar ist“, sagte Macron nach einem Treffen mit Vertretern von 50 französischen Industriestandorten Anfang November.
Der Handelskrieg wäre für die EU „lose-lose“.
Die von einer Rezession bedrohte EU ist zunehmend besorgt über das Thema. Unternehmen auf dem Alten Kontinent erleiden bereits jetzt einen massiven Wettbewerbsschock im Vergleich zu ihren Verbündeten auf der anderen Seite des Atlantiks, die aufgrund des Ukraine-Konflikts deutlich weniger den explodierenden Energierechnungen ausgesetzt sind.
Die USA, die dank der Entwicklung von Schiefergas und -öl energieunabhängig sind, profitieren von niedrigeren und stabileren Preisen. Einigen Ökonomen zufolge könnte dies eine Situation sein, die zu einer neuen Ära der Deindustrialisierung in Europa zugunsten der USA führen könnte.
„Dies ist ein großes Anliegen, das wir auf europäischer Ebene ansprechen werden“, sagte die französische Premierministerin Elisabeth Borne in einem Interview mit der Tageszeitung. Les Echos. Der US-Investitionsplan, der zu erheblichen Wettbewerbsverzerrungen führen könnte, könnte laut Borne dazu führen, dass Frankreich „10 Milliarden Euro an Investitionen“ und „10.000 potenzielle Arbeitsplätze“ verliere.
Angesichts des US-Protektionismus erwägt die EU Gegenmaßnahmen wie die Schaffung eines „Buy European“-Gesetzes – konzipiert als direkte Reaktion auf Bidens „Buy American“-Plan – zum Schutz der europäischen grünen Industrien.
Die Option eines Subventionswettlaufs wird zum jetzigen Zeitpunkt jedoch ausgeschlossen. „Wir müssen mit Subventionen sehr vorsichtig sein, um einen Handelskrieg zu vermeiden“, sagte Jozef Sikela, Minister für Industrie und Handel der Tschechischen Republik, die die rotierende EU-Ratspräsidentschaft innehat.
„Die Frage ist, ob Europa wirklich Spielraum hat, um diesen Bestimmungen entgegenzuwirken. Wir könnten auf europäischer Ebene die gleichen Schutzmaßnahmen ergreifen, aber wir wissen, dass es in diesem Spiel eine Lose-Lose-Situation ist“, erklärte Stéphanie Villers, Ökonom bei Price Waterhouse Coopers, Frankreich.
Amerika achtet auf amerikanische Interessen
Um einen neuen Handelskrieg zwischen Europa und den USA zu vermeiden, wie ihn der ehemalige US-Präsident Donald Trump um Aluminium geführt hat, wird Macron versuchen, Biden davon zu überzeugen, dass es in seinem Interesse liegt, den Alten Kontinent nicht zu schwächen.
„Der Pitch wird lauten: Es gibt offensichtlich eine chinesische Herausforderung. Wir sind in der EU bereit, unsere Naivität gegenüber Peking zu beenden. Aber Sie können uns nicht bitten, Ihnen mit China zu helfen und dann die IRA zu haben“, sagte ein Franzose Diplomat, der um Anonymität bat, gegenüber Reuters.
Der französische Präsident ist sich bewusst, dass Biden diesen Plan, der ein entscheidendes politisches Element darstellt, niemals rückgängig machen wird, und wird versuchen, seinen amerikanischen Amtskollegen dazu zu drängen, einigen Anpassungen zuzustimmen. Ziel ist es, Ausnahmeregelungen für europäische Unternehmen, insbesondere für Hersteller von Elektrofahrzeugen, nach dem Vorbild Mexikos und Kanadas auszuhandeln.
Aber laut Villers ist es unwahrscheinlich, dass die Biden-Administration den Forderungen “ihres ältesten Verbündeten” nachgeben wird. „Es ist wichtig zu verstehen, dass dies nicht im Sinne der Vereinigten Staaten ist, die ihren Handel und ihre Wirtschaft immer zum Nachteil anderer Mächte begünstigt haben“, erklärte sie.
Um die Spannungen abzubauen, haben Europa und die USA im vergangenen Monat eine “Task Force” eingesetzt, die am 5. Dezember zusammentreten soll. Sollten die Gespräche scheitern, könnte das Inflation Reduction Act zu einem ernsthaften Hemmschuh zwischen Brüssel und Washington DC werden.
Die Europäische Kommission könnte sogar so weit gehen, die Angelegenheit an die Welthandelsorganisation zu verweisen. Aber dieser Prozess würde mindestens ein Jahr dauern, bemerkte der Finanzzeiten. Darüber hinaus hat die 27-köpfige EU ihre eigenen internen Spaltungen und Interessen, wenn es darum geht, eine westliche Einheitsfront gegen Moskau und die Folgen der russischen Invasion in der Ukraine aufrechtzuerhalten.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.