Die Eröffnungszeremonie am Freitag läutet offiziell die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking ein und markiert den Beginn von 16 Tagen voller Sportveranstaltungen.
Trotz einiger Bedenken hinsichtlich der Olympischen Spiele während der aktuellen Pandemie werden die Spiele in Peking wie geplant fortgesetzt, und China hat der Welt versichert, dass die Sicherheit der Athleten oberste Priorität hat. Anders als bei früheren Spielen, bei denen Fans Arenen füllten, um ein persönliches Seherlebnis zu erhalten, werden die Zuschauer aufgrund von COVID-19 erheblich eingeschränkt, was die Attraktivität des Zuschauens zu Hause erhöht.
Da zwischen China und den Vereinigten Staaten eine erhebliche Zeitverschiebung besteht, müssen die Zuschauer früh aufstehen oder lange aufbleiben, um einige Ereignisse direkt zu verfolgen. NBC wird die Eröffnungszeremonie um 6:30 Uhr übertragen, während sie live stattfindet, aber auch die Ereignisse während der Hauptsendezeit um 20:00 Uhr ET wiederholen.
NBC verfolgt die Strategie, das Ereignis live zu übertragen, wenn es stattfindet, unabhängig von der Zeitumstellung, und die Ereignisse dann zu günstigeren Zeiten für die Zuschauer in den Vereinigten Staaten erneut zu übertragen.
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Der USA-Eiskunstlauf, eine der beliebtesten Veranstaltungen während der Winterspiele, beginnt am Freitag. Ein vollständiger Zeitplan der olympischen Veranstaltungen und wann sie ausgestrahlt werden, kann auf NBCs gefunden werden Webseite.
Nachdem das Weiße Haus dem Druck von Organisationen und Gesetzgebern ausgesetzt war, kündigte es im Dezember einen diplomatischen Boykott der Spiele 2022 an. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, sagte, der Boykott sei wegen Chinas „andauerndem Völkermord und Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Xinjiang und anderen Menschenrechtsverletzungen“ erfolgt.
Das Verbot erstreckt sich jedoch nicht auf Sportler. Amerikanische Athleten werden also mit voller Unterstützung der US-Regierung in Peking antreten. Der diplomatische Boykott bedeutet nur, dass die Vereinigten Staaten keine hochrangigen Beamten oder eine offizielle Delegation zu den Olympischen Spielen schicken werden.
Die Vereinigten Staaten haben nur ein einziges Olympisches Spiel vollständig boykottiert, und das war 1980. Präsident Jimmy Carter verbot Athleten die Teilnahme an den Moskauer Sommerspielen wegen des Einmarsches der Sowjetunion in Afghanistan.
Großbritannien, Australien und Kanada unterstützen ebenfalls einen diplomatischen Boykott der Winterspiele 2022. Peking hat Länder beschuldigt, den Geist der Spiele zu verletzen, indem es den internationalen Wettbewerb politisiert, und bestreitet, dass ein Völkermord stattfindet.
Einige haben den diplomatischen Boykott dafür kritisiert, dass er ineffektiv sei, um tatsächliche Veränderungen in China herbeizuführen, aber die Amerikaner unterstützen im Allgemeinen die Entscheidung. Eine kürzlich von Pew Research durchgeführte Umfrage ergab, dass 46 Prozent der Amerikaner den Boykott gutheißen, 22 Prozent ihn ablehnen und 31 Prozent sich nicht sicher sind, wie sie sich fühlen.
Einige vorbereitende Veranstaltungen begannen am Mittwoch vor den Eröffnungszeremonien, und die Veranstaltungen werden bis zum 20. Februar andauern, wenn die Abschlusszeremonie stattfindet.