MINNEAPOLIS (AP) – Die Tatsache, dass Carlos Correa reichere Angebote von zwei anderen Clubs ausgewählt hat, hat bei den Minnesota Twins keinen Groll ausgelöst – und sie auch nicht davon abgehalten, es erneut zu versuchen.
Die Zwillinge fühlten sich wirklich die ganze Zeit über Correas Favorit, auch wenn sie anfangs überboten wurden.
„Was ich von ihm mitgenommen habe, war, wie viel von seinem Herzen hier war, wie viel von ihm er in diese Organisation investiert hat und wie sehr er sich um uns als Gruppe gekümmert hat“, sagte Derek Falvey, Präsident von Baseball Operations.
Correas erster Vertrag mit den San Francisco Giants vor einem Monat scheiterte an Bedenken hinsichtlich der langfristigen Gesundheit seines Knöchels. Dann entfaltete sich bei den New York Mets ein ähnliches Szenario, das von den Feiertagen in die Länge gezogen wurde.
Schließlich bestand Correa seine körperliche Untersuchung in Minnesota und unterzeichnete am Mittwoch einen Sechsjahresvertrag über 200 Millionen US-Dollar, um zu den Twins zurückzukehren, die nach den Fehlstarts mit den Giants und Mets wieder in die kompliziertesten Free-Agent-Verhandlungen in der Geschichte des Baseballs eintraten.
„Während des ganzen Monats, als die Leute spekulierten, lief ich Sprints. Ich habe trainiert. Ich nahm Bodenkugeln. Ich habe geschlagen“, sagte Correa. „Also war es für mich lustiger, dass es all diese Spekulationen gab und ich mich großartig fühle.“
Correa stimmte am Dienstag zu zu einem Vertrag, der über 10 Saisons einen Wert von 270 Millionen US-Dollar haben könnte, wenn der All-Star-Shortstop gesund bleibt, ein einzigartiger Deal, den die Zwillinge zusammengestellt haben, um wieder in den Wettbewerb einzusteigen. Correas Agent Scott Boras schrieb Falvey die geduldige Fortsetzung der Kommunikation zu.
„Wir werden hartnäckig versuchen, kreative Wege zu finden, um einige Dinge zum Laufen zu bringen, auch wenn es oberflächlich nicht so aussieht, als gäbe es einen einfachen Weg dorthin“, sagte Falvey. „Wir hören einfach nie auf, Stift zu Papier zu bringen. Was auf meinem Whiteboard in meinem Büro steht, verdanke ich unserer gesamten Baseball-Operations-Gruppe: „Was ist, wenn wir das tun? Was, wenn wir hier Geld schieben? Wie viel ist der Signing-Bonus wert?’“
Vereinbarungen mit den Giants und Mets lösten sich aufgrund von Bedenken dieser Clubs hinsichtlich der langfristigen Lebensfähigkeit seines rechten Unterschenkels auf. Correa brach sich einen Knochen in der Nähe seines Knöchels, als er 2014 als Minor League in die dritte Basis rutschte, und er ließ eine Metallplatte zur zusätzlichen Unterstützung bei der chirurgischen Reparatur einsetzen.
Correa stimmte am 13. Dezember zu zu einem 13-Jahres-Vertrag über 350 Millionen US-Dollar mit den Giants, die eine Woche später eine Pressekonferenz anberaumten, um den Deal bekannt zu geben. Das wurde Stunden vor Beginn abgesagt.
Correa stimmte dann in dieser Nacht zu zu einem 12-Jahres-Vertrag über 315 Millionen US-Dollar mit den Mets, und der ausgabefreudige Eigentümer Steve Cohen bestätigte sogar öffentlich die anstehende Vereinbarung. Aber die Mets äußerten auch Bedenken wegen des Knöchels nach einer körperlichen Untersuchung am 22. Dezember und hielten den Abschluss des Vertrags zurück, während sie versuchten, in den nächsten zwei Wochen Schutzmaßnahmen auszuhandeln.
Boras wurde letzten Monat beibehalten dass Correas Schienbeinoperation kein Thema hätte sein sollen. Boras sagte am Mittwoch nach der Pressekonferenz im Target Field, dass sowohl die Mets als auch die Giants ihre Besorgnis auf eine Konsultation mit demselben Spezialisten stützten.
„Alles, was zählt, ist, dass ich hier bin. Ich werde diese Stadt und diese Organisation repräsentieren, und ich werde es richtig machen“, sagte Correa.
Die Zwillinge hatten einen besseren Einblick in Correas Gesundheit, nachdem sie ihn täglich gesehen hatten, nachdem sie ihn vor der letzten Saison in einem Deal unter Vertrag genommen hatten, von dem Correa sich abmeldete, um wieder auf den Markt zu kommen, nachdem er 2022 35,1 Millionen Dollar verdient hatte.
Correa verpasste die Zeit für einen verletzten Finger, nachdem er von einem Pitch und einem Kampf mit COVID-19 getroffen worden war. Er spielte in 136 Spielen, schlug 0,291 mit 22 Homeruns und 64 RBIs und führte alle Major League Shortstops mit 0,834 OPS an.
„Wir haben so strukturiert, dass wir hoffen, dass, wenn die Kristallkugel nicht so genau ist, wie manche Leute sie derzeit wahrnehmen, dass dies nur ein sehr ähnlicher Vertrag wird, dem wir zuvor zugestimmt hatten “, sagte Falvey. „Das war die ganze Zeit das Ziel.“
Minnesotas ursprüngliches Angebot galt für 10 Jahre und 285 Millionen US-Dollar. Der neue Deal bringt Correa einen Unterzeichnungsbonus von 8 Millionen US-Dollar und Gehälter von 32 Millionen US-Dollar in jeder der ersten beiden Spielzeiten, 36 Millionen US-Dollar im Jahr 2025, 31,5 Millionen US-Dollar im Jahr 2026, 30,5 Millionen US-Dollar im Jahr 2027 und 30 Millionen US-Dollar im Jahr 2028.
Dann wird es komplizierter, Teil des Designs zum Schutz der Zwillinge, sobald Correa 34 Jahre alt wird. Das Team hat Optionen für 25 Millionen US-Dollar im Jahr 2029, 20 Millionen US-Dollar im Jahr 2030, 15 Millionen US-Dollar im Jahr 2031 und 10 Millionen US-Dollar im Jahr 2032, und diese Gehälter würden garantiert wenn Correa 575 Plattenauftritte im Jahr 2028, 550 im Jahr 2029, 525 im Jahr 2030 und 502 im Jahr 2031 hat. Der Vertrag könnte 225 Millionen US-Dollar über sieben Spielzeiten, 245 Millionen US-Dollar über acht Jahre und 260 Millionen US-Dollar über neun Spielzeiten wert sein.
Eine Option würde garantiert werden, wenn Correa in der vergangenen Saison unter den ersten fünf bei der MVP-Abstimmung landet oder einen Silver Slugger Award oder MVP der World Series oder League Championship Series gewinnt. Er bekommt auch eine No-Trade-Klausel.
Er würde einen Bonus von 250.000 US-Dollar für einen MVP-Preis erhalten, 100.000 US-Dollar für den zweiten Platz bei der Abstimmung, 75.000 US-Dollar für den dritten und 50.000 US-Dollar für den vierten bis sechsten Platz. Er verdiente jeweils 100.000 US-Dollar für World Series MVP, Gold Glove, Silver Slugger oder All-Star-Auswahl und 50.000 US-Dollar für LCS MVP.
Correas durchschnittliches Jahresgehalt von 33,3 Millionen US-Dollar ist das elfthöchste unter den aktuellen Spielern, direkt hinter Mets Shortstop Francisco Lindor von 34,1 Millionen US-Dollar.
Die Zwillinge schwärmten während ihrer ersten gemeinsamen Saison von Correas Führung, und der gebürtige Puerto Rico lobte sie gleich zurück – und bemerkte oft, wie sehr er die Gemeinschaft, das Stadion und die Organisation genoss.
„Sie sind die Organisation, die den Führungswert zusätzlich zu den Fähigkeiten wirklich kennt und weiß, was er für ein Franchise bedeuten kann“, sagte Boras.
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Der AP-Baseball-Autor Ronald Blum hat zu diesem Bericht beigetragen.
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