Zum ersten Mal wurde in den Vereinigten Staaten eine nicht heimische Hornissenart in freier Wildbahn identifiziert, die eine Bedrohung für die Bienen des Landes darstellen könnte.
Am Dienstag gab das Georgia Department of Agriculture (GDA) in einer Erklärung die Entdeckung einer lebenden gelbbeinigen Hornisse bekannt (Vespa Velutina) im Staat.
Das Insekt ist ein Verwandter der Asiatischen Riesenhornisse (Vespa-Mandarine), die wegen ihres unersättlichen Appetits auf Bienen manchmal als „Mörderhornisse“ bezeichnet wird. Wie ihre asiatische Verwandte der Riesenhornisse ist auch die Gelbbeinige Hornisse ein furchterregendes Raubtier der Honigbienen.
„Sein Spitzname ist aus gutem Grund ‚Bienenfalke‘. Sie sind sehr wendig – sie können herabstürzen und Honigbienen in der Luft und von der Vorderseite ihrer Bienenstöcke fangen“, sagte Keith Delaplane, Honigbienenspezialist der University of Georgia, während einer Pressekonferenz am Dienstag .
Die Gelbbeinige Hornisse stellt eine potenzielle Gefahr für Honigbienen in den USA dar. Sollte sich die Art etablieren, so die GDA, könnte sie die Honigproduktion, die Landwirtschaft und einheimische Bestäuber gefährden.
Newsweek hat die GDA per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Landwirtschaftsministerium von Georgia
Die gelbbeinige Hornisse ist eine soziale Art, die oberirdische eiförmige Nester baut, oft in Bäumen. Diese Nester können sehr groß werden und durchschnittlich etwa 6.000 Arbeiterhornissen beherbergen.
Diese Hornisse ist in tropischen und subtropischen Gebieten Südostasiens beheimatet. In den meisten Teilen Europas, Teilen des Nahen Ostens und anderen Regionen Asiens, in denen sie nicht heimisch ist, hat sie sich jedoch als invasive Art etabliert.
Jetzt wurde der Nachweis der gelbbeinigen Hornisse in Georgia zum ersten Mal im Bundesstaat und in den Vereinigten Staaten insgesamt bestätigt. Wenn es der Art gelingt, sich im Land zu etablieren, stellt sie ein weiteres Risiko für Honigbienen in den USA dar, die bereits einer Reihe von Bedrohungen ausgesetzt sind.
Bewirtschaftete Honigbienen sind ein wichtiger Teil der Nahrungsversorgung und bestäuben eine Reihe der Nutzpflanzen, die wir essen. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums erhöht die Bestäubung durch Honigbienen den Wert der amerikanischen Landwirtschaft um mindestens 18 Milliarden US-Dollar.
Aber verwaltete Honigbienen sind durch verschiedene Stressfaktoren unter Druck geraten, die zum Verlust vieler Völker geführt haben. Zu diesen Bedrohungen gehören Parasiten und Schädlinge, Krankheitserreger, unzureichende oder unvollständige Ernährung, Pestizidbelastung und Klimawandel. Diese Faktoren können sich gegenseitig überschneiden und bedrohen so die Überlebensfähigkeit von Kolonien.
Das vielleicht schwerwiegendste Problem, das zum Verlust von Völkern führt, ist die Varroa-Milbe. Die Milbe, die Ende der 1980er Jahre in die Vereinigten Staaten gelangte, parasitiert Honigbienen und war für zahlreiche Völkerverluste verantwortlich.
Trotz der Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, sind die verwalteten Honigbienen in den Vereinigten Staaten nicht unbedingt rückläufig, da die Zahl der Bienenvölker in den letzten Jahren relativ stabil geblieben ist. Das liegt aber nur daran, dass die Imker immer besser in der Lage sind, Verluste auszugleichen – ein Prozess, der sehr teuer und zeitaufwändig ist.
Noch immer gehen jedes Jahr große Mengen an Bienenstöcken verloren. Eine von der University of Maryland und der Auburn University durchgeführte Umfrage ergab beispielsweise, dass in dem Jahr, das am 1. April endete, 48 Prozent der Honigbienenvölker verloren gingen – die zweithöchste Todesrate seit Beginn der Aufzeichnungen.
Entdeckung der Gelbbeinhornisse
Die Bestätigung der gelbbeinigen Hornisse erfolgte, nachdem ein Imker in Savannah, Georgia, eine ungewöhnliche Hornisse auf seinem Grundstück gefunden und sie dem GDA gemeldet hatte.
Am 9. August bestätigten Forscher des Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) des US-Landwirtschaftsministeriums die Identifizierung der Art durch die University of Georgia (UGA).
„Georgier spielen eine wichtige Rolle dabei, der GDA dabei zu helfen, unerwünschte, nicht heimische Schädlinge zu identifizieren, und ich möchte dem Imker danken, der uns seine Sichtung gemeldet hat“, sagte GDA-Kommissar Tyler Harper in einer Erklärung.
Die GDA arbeitet derzeit mit APHIS und UGA zusammen, um Gelbbeinhornissen in Georgia zu fangen, aufzuspüren und auszurotten. Die Abteilung ermutigt die Georgier, Hornissensichtungen zu melden und hat zu diesem Zweck ein leicht zugängliches Formular bereitgestellt.
Die GDA sagte, dass es in den Vereinigten Staaten viele inländische Doppelgänger gibt, die keine Gefahr für Honigbienen darstellen. Das US-Landwirtschaftsministerium hat eine Fotogallerie dieser Doppelgänger (suchen Sie nach „Gelbbeinige Hornisse“).
Obwohl die Gelbbeinhornisse im Allgemeinen keine nennenswerte Gefahr für den Menschen darstellt, rät die GDA zur Vorsicht, wenn sie eine entdeckt, da das Insekt einen schmerzhaften Stich verursachen kann.
Wenn Sie zufällig eine Gelbbeinige Hornisse in einem anderen Bundesstaat oder Territorium beobachten, sollten Sie die Sichtung laut GDA dem zuständigen Landwirtschaftsministerium vor Ort melden.