BARCELONA rückte dem Gewinn der LaLiga einen Schritt näher – aber es war ein 15-Jähriger, der allen die Show stahl.
Die Katalanen feierten einen 4:0-Sieg über Real Betis und lagen damit 11 Punkte vor dem Rivalen Real Madrid, was jedoch vom Debüt des Wunderkinds Lamine Yamal überschattet wurde.
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Der Teenager, der seit Lionel Messi als beste Aussicht auf einen Aufstieg aus der La Masia-Akademie gilt, erschien in den letzten Augenblicken von der Bank.
Und er hätte fast alle Schlagzeilen gemacht, aber für eine feine Parade von Torhüter Rui Silva.
Aber das war egal. Sein Debüt war das jüngste aller Barcelona-Spieler in diesem Jahrhundert.
“Ich habe ihm gesagt, er soll es versuchen, und Junge, hat er das getan”, sagte Trainer Xavi nach dem Spiel. „Mit 15 Jahren, stell dir das vor?
“Er hat fast getroffen, fast für einen Mitspieler assistiert. Er kann ein besonderer Spieler werden.”
Vor Yamals 11-Minuten-Auftritt zeigte Barcelona die Prahlerei des Champions, als sie Betis wegschlugen.
Es half nicht, dass ihre Gegner nach 33 Minuten auf 10 Mann reduziert wurden, wobei Edgar Gonzalez seinen Marschbefehl erhielt, nachdem er zwei gelbe Karten erhalten hatte.
Umso erstaunlicher war, dass der spanische Verteidiger nur 21 Minuten auf dem Platz stand und in der 12. Minute für den verletzten Luiz Felipe eingewechselt wurde.
Barcelona gewann bereits, bevor Gonzalez durch ein Tor von Andreas Christensen Blut in den Kopf schoss.
Robert Lewandowski erhöhte dann seine Tabellenführung auf 19 Tore, zwei mehr als der nächste Rivale Karim Benzema.
Raphinha, der Christensens Auftakt vorbereitet hatte, fügte in der 39. Minute ein drittes Tor hinzu.
Es gab eine Rückkehr für Ousmane Dembele, der bei seinem ersten Auftritt seit seiner Oberschenkelverletzung im Januar mit herzlichem Applaus auf dem Rasen des Camp Nou begrüßt wurde.
Dies wurde jedoch von den Standing Ovations überschattet, die der 41-jährige Joaquin von den 88.000 Zuschauern erhielt, als er eingewechselt wurde.
Der Veteran gab kürzlich bekannt, dass er nach dieser Saison, der 23. seiner Karriere, in den Ruhestand gehen wird.
Grausamerweise ging er in der 80. Minute mit einer Knieverletzung vom Platz und ließ sein Team mit nur neun Mann auf dem Feld zurück, nachdem sie alle Auswechslungen vorgenommen hatten.
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Es war alles akademisch. Betis’ Guido Rodriguez lenkte dann in der 82. Minute einen Pass von Ansu Fati ins eigene Tor.
Augenblicke später würden die Fans einen Blick auf ihr neuestes Wunderkind Yamal werfen.
So flüchtig es auch war, man hat das Gefühl, dass es nicht lange dauern wird, bis wir viel mehr von dem Youngster sehen werden – der dazu neigt, ihrem größten Sohn Messi nachzueifern.