WASHINGTON (AP) – Der Senat verabschiedete am Dienstag ein parteiübergreifendes Gesetz zum Schutz gleichgeschlechtlicher Ehen, ein außergewöhnliches Zeichen für eine Verschiebung der nationalen Politik in dieser Frage und ein gewisses Maß an Erleichterung für die Hunderttausende gleichgeschlechtlicher Paare, die seit dem Obersten Gerichtshof geheiratet haben 2015 wurde die Homo-Ehe landesweit legalisiert.
Der Gesetzentwurf, der sicherstellen würde, dass gleichgeschlechtliche und gemischtrassige Ehen im Bundesgesetz verankert werden, wurde am Dienstag mit 61 zu 36 Stimmen angenommen, einschließlich der Unterstützung von 12 Republikanern. Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, sagte, die Gesetzgebung habe „lange auf sich warten lassen“ und sei Teil von Amerikas „schwierigem, aber unaufhaltsamem Marsch hin zu mehr Gleichberechtigung“.
Die Demokraten bewegen sich schnell, während die Partei immer noch die Mehrheit in beiden Kammern des Kongresses hält. Das Gesetz geht nun zur endgültigen Abstimmung an das Repräsentantenhaus.
Präsident Joe Biden lobte die überparteiliche Abstimmung und sagte, er werde das Gesetz „sofort und stolz“ unterzeichnen, wenn es vom Repräsentantenhaus verabschiedet wird. Er sagte, es werde sicherstellen, dass LGBTQ-Jugendliche „mit dem Wissen aufwachsen, dass auch sie ein erfülltes, glückliches Leben führen und eigene Familien gründen können“.
Der Gesetzentwurf hat seit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs vom Juni, mit der das Bundesrecht auf Abtreibung aufgehoben wurde, stetig an Fahrt gewonnen, ein Urteil, das eine übereinstimmende Meinung von Richter Clarence Thomas enthielt, die darauf hinwies, dass gleichgeschlechtliche Ehen ebenfalls gefährdet sein könnten. Die parteiübergreifenden Senatsverhandlungen haben diesen Sommer begonnen, als 47 Republikaner unerwartet für einen Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses gestimmt haben und gab den Anhängern neuen Optimismus.
Die Gesetzgebung würde keinen Staat zwingen, gleichgeschlechtlichen Paaren die Ehe zu erlauben. Aber es würde von den Staaten verlangen, alle Ehen anzuerkennen, die dort legal waren, wo sie geschlossen wurden, und die derzeitigen gleichgeschlechtlichen Partnerschaften zu schützen, wenn die Entscheidung des Gerichts von 2015 Obergefell v. Hodges aufgehoben würde. Es ist eine erstaunliche parteiübergreifende Bestätigung und ein Beweis für den gesellschaftlichen Wandel nach Jahren bitterer Spaltung in dieser Frage.
Ein neues Gesetz zum Schutz gleichgeschlechtlicher Ehen wäre auch ein großer Sieg für die Demokraten, da sie ihre zwei Jahre konsolidierte Macht in Washington aufgeben, und ein massiver Gewinn für Befürworter, die seit Jahrzehnten auf Bundesgesetze drängen. Es kommt daher, dass die LGBTQ-Community gewalttätigen Angriffen ausgesetzt war, wie beispielsweise der Schießerei am vergangenen Wochenende in einem schwulen Nachtclub in Colorado Dabei wurden fünf Menschen getötet und mindestens 17 verletzt.
„Unsere Gemeinschaft braucht wirklich einen Sieg, wir haben viel durchgemacht“, sagte Kelley Robinson, die neue Präsidentin der Human Rights Campaign, die sich für LGBTQ-Themen einsetzt. „Als queere Person, die verheiratet ist, fühle ich mich gerade erleichtert. Ich weiß, dass meine Familie in Sicherheit ist.“
Robinson war mit ihrer Frau Becky und ihrem kleinen Sohn in der Senatskammer für die Abstimmung. „Es war emotionaler, als ich erwartet hatte“, sagte sie.
Die Abstimmung war auch für viele Senatoren persönlich. Tammy Baldwin, Senatorin aus Wisconsin, eine Demokratin, die die erste offen schwule Senatorin und Hauptsponsorin des Gesetzentwurfs war, umarmte Schumer und andere unter Tränen, als die endgültige Abstimmung aufgerufen wurde. Baldwin, die sich seit fast vier Jahrzehnten mit Fragen der Rechte von Homosexuellen beschäftigt, dankte den gleichgeschlechtlichen und gemischtrassigen Paaren, von denen sie sagte, dass sie diesen Moment möglich gemacht hätten, auf Twitter.
„Indem Sie als Ihr wahres Selbst gelebt haben, haben Sie die Herzen und Gedanken der Menschen um Sie herum verändert“, schrieb sie.
Schumer sagte am Dienstag, dass er die Krawatte trage, die er bei der Hochzeit seiner Tochter getragen habe, „einer der glücklichsten Momente meines Lebens“. Er erinnerte auch an das „erschütternde Gespräch“, das er mit seiner Tochter und ihrer Frau im September 2020 geführt hatte, als sie hörten, dass die liberale Justiz Ruth Bader Ginsburg verstorben war. „Könnte unser Recht zu heiraten rückgängig gemacht werden?“ fragten sie damals.
Mit der konservativen Richterin Amy Coney Barrett, die Ginsburg ersetzt, hat das Gericht nun Roe v. Wade und das Bundesrecht auf Abtreibung aufgehoben und die Befürchtungen über Obergefell und andere vom Gericht geschützte Rechte geschürt. Aber die Stimmung in Bezug auf die gleichgeschlechtliche Ehe hat sich geändert, wobei mehr als zwei Drittel der Öffentlichkeit jetzt dafür sind.
Dennoch sagte Schumer, es sei bemerkenswert, dass der Senat nach Jahren der republikanischen Opposition überhaupt die Debatte führte. „Vor einem Jahrzehnt hätte es all unsere Vorstellungskraft strapaziert, sich vorzustellen, dass beide Seiten über den Schutz der Rechte gleichgeschlechtlicher Ehepaare sprechen würden“, sagte er.
Die Passage erfolgte, nachdem der Senat drei republikanische Änderungen abgelehnt hatte, um die Rechte religiöser Institutionen zu schützen, und andere, sich solchen Ehen immer noch zu widersetzen. Befürworter des Gesetzes argumentierten, dass diese Änderungen unnötig seien, da der Gesetzentwurf bereits geändert worden sei, um klarzustellen, dass er keine Rechte von Privatpersonen oder Unternehmen berühre, die derzeit gesetzlich verankert sind. Der Gesetzentwurf würde auch klarstellen, dass eine Ehe zwischen zwei Personen besteht, ein Versuch, einige rechtsextreme Kritik abzuwehren, dass die Gesetzgebung Polygamie unterstützen könnte.
Der republikanische Senator Thom Tillis aus North Carolina, der sich seit Monaten für seine GOP-Senatorkollegen einsetzt, um die Gesetzgebung zu unterstützen, wies auf die Anzahl der religiösen Gruppen hin, die das Gesetz unterstützeneinschließlich der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Einige dieser Gruppen waren Teil der Verhandlungen über die parteiübergreifende Änderung.
„Sie sehen dies als einen Schritt nach vorn für die Religionsfreiheit“, sagt Tillis.
Die fast 17 Millionen Mitglieder zählende Glaubensgemeinschaft aus Utah sagte diesen Monat in einer Erklärung, dass die kirchliche Lehre gleichgeschlechtliche Beziehungen weiterhin als gegen Gottes Gebote verstoßend ansehen würde.
Die meisten Republikaner lehnen das Gesetz immer noch ab, weil sie es für unnötig halten, und berufen sich auf Bedenken hinsichtlich der Religionsfreiheit. Und einige konservative Gruppen verstärkten in den letzten Wochen die Opposition und forderten die republikanischen Anhänger auf, ihre Stimmen zu ändern.
„Die Ehe ist die exklusive, lebenslange, eheliche Vereinigung zwischen einem Mann und einer Frau, und jede Abweichung von diesem Konzept schadet dem unverzichtbaren Ziel, jedes Kind in einem stabilen Zuhause von der Mutter und dem Vater aufziehen zu lassen, die es gezeugt haben“, so Roger von der Heritage Foundation Severino, Vizepräsident für Innenpolitik, argumentierte kürzlich in einem Blogbeitrag gegen die Gesetzesvorlage.
In dem Bemühen, die 10 republikanischen Stimmen zu gewinnen, die notwendig sind, um einen Filibuster im 50-50-Senat zu überwinden, verzögerten die Demokraten die Prüfung bis nach den Zwischenwahlenin der Hoffnung, dass dies den politischen Druck auf GOP-Senatoren verringern würde, die möglicherweise schwanken.
Die eventuelle Unterstützung von 12 Republikanern gab den Demokraten die Stimmen, die sie brauchten.
Zusammen mit Tillis unterstützten Maine Sen. Susan Collins und Ohio Sen. Rob Portman die Gesetzesvorlage schon früh und haben sich bei ihren GOP-Kollegen dafür eingesetzt, sie zu unterstützen. Ebenfalls für die Gesetzgebung stimmten der republikanische Sens. Richard Burr aus North Carolina, Todd Young aus Indiana, Shelley Moore Capito aus West Virginia, Mitt Romney aus Utah, Joni Ernst aus Iowa, Roy Blunt aus Missouri, Cynthia Lummis aus Wyoming und Lisa Murkowski und Dan Sullivan aus Alaska.
Kurz vor der Verabschiedung dankte Collins ihren republikanischen Landsleuten, die sie unterstützten. „Ich weiß, dass es nicht einfach war, aber sie haben das Richtige getan“, sagte Collins.
Lummis, eines der konservativeren Mitglieder des Senats, sprach vor der Schlussabstimmung über ihre „ziemlich brutale Suche nach der eigenen Seele“, bevor sie den Gesetzentwurf unterstützte. Sie sagte, dass sie die Überzeugungen ihrer Kirche akzeptiere, dass eine Ehe zwischen einem Mann und einer Frau besteht, merkte jedoch an, dass das Land auf der Trennung von Kirche und Staat gegründet sei.
„Wir tun gut daran, diesen Schritt zu unternehmen und nicht die frommen Ansichten des anderen zu akzeptieren oder zu bestätigen, sondern sie einfach zu tolerieren“, sagte Lummis.
Baldwin sagte Anfang dieses Monats, dass die neu entdeckte Offenheit vieler Republikaner zu diesem Thema sie „zunächst an den Bogen der LBGTQ-Bewegung erinnert, in den frühen Tagen, als die Leute noch nicht draußen waren und die Leute schwule Menschen durch Mythen und Stereotypen kannten“.
„Und langsam sind Gesetze gefolgt“, sagte sie. „Es ist Geschichte.“
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Die assoziierte Presseautorin Lisa Mascaro hat zu diesem Bericht beigetragen.