Azeem Rafiq sagt, dass es „eine Bevölkerungsgruppe von Bezirksvorsitzenden gibt, die das Problem“ der Diskriminierung im Cricket nicht sehen.
Der Vorsitzende von Middlesex, Mike O’Farrell, entschuldigte sich am Dienstagnachmittag, nachdem Rafiq und andere seine Kommentare vor dem Auswahlausschuss für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS) kritisiert hatten.
Rafiq, der demselben Ausschuss im November erschütternde Beweise für den rassistischen Missbrauch, den er in Yorkshire erlitten hatte, vorlegte, sagte, er sei verblüfft über die Äußerungen von O’Farrell, der anscheinend Verallgemeinerungen über die Gründe anbot, warum Personen aus der Afro-Karibik und dem Süden Asiatische Gemeinschaften wandten sich vom Sport ab und schlugen vor, dass die Grafschaften nicht genug Anerkennung für ihre Arbeit erhielten.
Rafiq widersprach auch der Behauptung des Vorsitzenden von Hampshire, Rod Bransgrove, dass sein Landkreis in Bezug auf Gleichheit, Vielfalt und Inklusion „in einigen Bereichen zu viel leistete“.
„Es zeigt nur, was für einen langen Weg wir vor uns haben“, sagte Rafiq Sky Sportnachrichten. „Diese Leute sind zu einem ausgewählten Ausschuss gekommen und haben gesagt, dass sie denken, dass sie zu viel leisten, dass die Bezirke nicht genug Anerkennung bekommen. (Ich bin) ziemlich wütend.
„Ich denke, es zeigt, dass das Problem vielleicht viel mehr bei den Bezirken liegt als bei der EZB (England and Wales Cricket Board). Sie haben eine Bevölkerungsgruppe von Bezirksvorsitzenden, die das Problem nicht sehen.
„Ich fand es ziemlich umwerfend zu hören, dass einer der Vorsitzenden das Gefühl hatte, dass er in diesem Bereich tatsächlich überfordert war.
„Die Art und Weise, wie Lord Patel (Vorsitzender von New Yorkshire) sprach, kam von jemandem, der nicht nur gelitten hat, sondern es auch bekommt, und es gibt eine enorme Bereitschaft, sich dem Problem zu stellen.
„Während ich von den anderen (Bezirksvorsitzenden) hörte, war ‚wir sind großartig, sehen Sie sich uns an, wir tun so viele Dinge in der Gemeinde’. Und das war genau die gleiche Sprache, die Yorkshire zu ihrer Verteidigung mir gegenüber verwendet hat.“
O’Farrell sagte dem Komitee, dass 57 Prozent der Spieler in Middlesex im Bereich der unter 17-Jährigen kulturell unterschiedliche Hintergründe hätten, es aber „schwieriger“ werde, dieses Maß an Repräsentation in den höheren Altersgruppen aufrechtzuerhalten.
Er sagte: „Die Fußball- und Rugbywelt wird für die afro-karibische Gemeinschaft viel attraktiver, und in Bezug auf die südasiatische Gemeinschaft … stellen wir fest, dass sie nicht unbedingt die gleiche Zeit aufwenden wollen, die erforderlich ist, um dorthin zu gehen den nächsten Schritt, weil sie es vorziehen – nicht immer zu sagen, dass sie es tun – sie ziehen es vor, in andere Bildungsbereiche zu gehen, in denen Cricket zweitrangig wird.“
Rafiq sagte: „Dieses Narrativ, das wir schon seit langem hören, dass Asiaten studieren gehen wollen, liegt daran, dass wir uns in unseren Arbeitsbereichen nicht willkommen fühlen. Ich denke, es war unglaublich respektlos, aber ich denke, es zeigt nur das größere Problem.“
Ebony Rainford-Brent, ein Direktor bei Surrey, twitterte: „Diese veralteten Ansichten im Spiel sind genau der Grund, warum wir in dieser Position sind.
„Leider halten die Entscheidungsträger an diesen Mythen fest. „Die schwarze Community mag nur Fußball und die asiatische Community interessiert sich nur für Bildung“. Im Ernst, das Spiel hat etwas Besseres verdient.“
O’Farrell ist unter Beschuss geraten
(Parlamentsfernsehen)
O’Farrell gab eine Erklärung ab, in der er sich für seine Äußerungen entschuldigte, und fügte hinzu: „Ich wollte darauf hinweisen, dass Cricket als Spiel eine Generation junger Cricketspieler im Stich gelassen hat, indem es ihnen systematisch nicht die gleichen Möglichkeiten bietet wie andere Sportarten und Sektoren so erfolgreich bieten.
„Cricket muss die Verantwortung für diese Fehler übernehmen und lernen, dass das Spiel es nicht wird, solange wir das Spiel nicht zu einem attraktiven Angebot für Jugendliche aller Hintergründe machen, um den Weg in das professionelle Spiel fortzusetzen, ähnlich wie es andere Sportarten und Sektoren tun den nötigen Fortschritt machen.“
In einem späteren Interview mit Sky Sports News sagte er, dass er nicht vorhabe, zurückzutreten, aber dass er zurücktreten würde, wenn der Vorstand von Middlesex oder die Mitglieder des Clubs dies wünschten.
Dem Ausschuss wurde mitgeteilt, dass die EZB die Entscheidung von Mehmooda Duke prüft, im vergangenen November als Vorsitzender von Leicestershire zurückzutreten.
Duke, die die einzige weibliche Vorsitzende in einem der 18 erstklassigen Bezirke war, sagte, der Sport sei durch die Anschuldigungen von Rafiq und anderen „zerrissen“ worden, und hat seitdem vertraulich gegenüber EZB-Vorstandsmitglied Baroness Amos Bedenken geäußert, die jetzt sind Untersucht werden.
EZB-Chef Tom Harrison sagte dem Ausschuss, es handele sich nicht um eine förmliche Untersuchung.
Der Vorsitzende des Ausschusses, Julian Knight, fragte, ob jemand Externes hinzugezogen würde, um die Bedenken von Duke zu prüfen, und fügte hinzu: „Oft gibt es beim Cricket nur den Aspekt, dass die Leute die ganze Zeit ihre eigenen Hausaufgaben korrigieren.“
Baroness Amos wies die Andeutung mangelnder Transparenz zurück und sagte: „Wenn mir etwas als privat und vertraulich gekennzeichnet auf dem Hintergrund einer Diskussion gebracht wurde, halte ich es für unfair, dies als mangelnde Transparenz zu charakterisieren.
„Es ist absolut offen für das Komitee, mit Mehmooda Duke über ihre Bedenken zu sprechen und diese zu Protokoll zu geben.“
Harrison war vor das Komitee gekommen, um eine Fortschrittsaktualisierung des spielweiten 12-Punkte-Plans zur Bekämpfung von Diskriminierung im Sport vorzulegen, der erstmals Ende November vorgestellt wurde.
Er sagte den Abgeordneten, dass die ehemalige englische Kapitänin Clare Connor die versprochene Überprüfung der Umkleidekabinenkultur leiten werde, dass bis Ende Mai eine neue Antidiskriminierungseinheit eingerichtet und in Betrieb genommen werde, und enthüllte, dass eine neue Partnerschaft mit Kick It Out eingerichtet worden sei Probleme im Zusammenhang mit Gerechtigkeit, Vielfalt und Inklusion im Sport identifizieren und angehen.
Ein Anfang dieses Monats veröffentlichter Ausschussbericht besagte, dass die öffentliche Finanzierung der EZB begrenzt werden sollte, wenn das Spiel keine bedeutenden Fortschritte bei der „Bereinigung seiner Maßnahmen“ gegen Rassismus nachweisen könne.