Eine Gruppe von Künstlern für visuelle Effekte, die an Disneys CGI-lastigen „Avatar“-Filmen arbeiten, hat für eine Gewerkschaft mit der International Alliance of Theatrical Stage Employees gestimmt. Es ist das erste Mal, dass eine Gruppe „anbieterseitiger“ VFX-Künstler durch eine offizielle Abstimmung des National Labour Relations Board eine Gewerkschaftsvertretung gewonnen hat.
Bei der Abstimmung stimmten 57 Personen für eine Gewerkschaftsvertretung und 19 stimmten dagegen. Diese VFX-Mitarbeiter sind bei einer Tochtergesellschaft der Walt Disney Studios angestellt und arbeiten über die Produktionsfirma Lightstorm Entertainment an den „Avatar“-Filmen.
„Ich könnte nicht stolzer auf meine Kollegen sein, die an den Fortsetzungen von ‚Avatar‘ für visuelle Effekte arbeiten, weil sie zusammengehalten haben, um unser Recht auf Tarifverhandlungen für gerechtere Vergütungen und Leistungen zu sichern“, sagte Patrick DeVaney, Post-Vis-Koordinator bei Lightstorm ein Statement.
Die Nachricht kommt ein paar Monate, nachdem die Arbeiter von Marvel Studios und Walt Disney Pictures im vergangenen Herbst dafür gestimmt haben, sich der IATSE anzuschließen. Während Positionen wie Produktionsdesigner, Art Director, Kameramann, Redakteur, Haar- und Make-up-Künstler und viele weitere Positionen von IATSE in Film und Fernsehen vertreten wurden, war dies bei VFX-Mitarbeitern in der Vergangenheit nicht der Fall. Die „Avatar“-Neuigkeit markiert die dritte VFX-Zusammenarbeit mit IATSE in den letzten fünf Monaten.
„Dies ist ein großer Fortschritt für unsere Branche als Ganzes – wir haben uns als Einheit zusammengeschlossen, um unseren Wert nicht nur gegenüber den Studios, sondern gegenüber der gesamten Öffentlichkeit zu bekräftigen. Zu lange hatte ich Angst vor der Entwicklung von VFX und habe sogar darüber nachgedacht, aufzuhören. Jetzt habe ich tatsächlich das Gefühl, dass es eine Zukunft für uns gibt, und ich freue mich darauf“, sagte Kristin Camera, Laborgeneralistin bei Lightstorm.
„Avatar: The Way of Water“ von Regisseur James Cameron kam im Dezember 2022 in die Kinos und spielte an den weltweiten Kinokassen mehr als 2,3 Milliarden US-Dollar ein, die dritthöchste Summe in der Geschichte. Der dritte „Avatar“-Film ist für Dezember 2025 geplant, weitere Fortsetzungen folgen in den Jahren 2029 und 2031.
Matthew D. Loeb, Präsident von IATSE International, fügte hinzu: „Dank des Mutes dieser und anderer Mitarbeiter stehen wir an der Schwelle einer neuen Ära im VFX.“ Eine Ära, in der die Beiträge und der Wert jedes Arbeitnehmers anerkannt werden und er die gleichen Rechte und Schutzmaßnahmen durchsetzen kann, die seine Gewerkschaftskollegen bereits haben. Während wir nun in gutem Glauben darüber diskutieren, mit dem Management einen fairen Vertrag auszuhandeln, soll dieser Moment als Brückenkopf für die gesamte Branche dienen.“