Cricket Australia bestätigte am Freitag, dass es den für den 27. November geplanten Afghanistan-Test in Hobart verschoben hat, bis die Situation in Bezug auf den Frauenfussball in der Nation des Nahen Ostens klarer wird.
CA hatte im September angekündigt, den Test abzubrechen, wenn die im August an die Macht gekommene Taliban-Regierung Frauen und Mädchen nicht erlauben würde, den Sport auszuüben.
„Nach ausführlichen Konsultationen mit relevanten Interessengruppen haben Cricket Australia und das Afghanistan Cricket Board (ACB) vereinbart, das erste Testspiel der Männer gegen Afghanistan zu verschieben“, sagte CA in einer Erklärung. “CA ist entschlossen, das Wachstum des Spiels für Frauen und Männer in Afghanistan und auf der ganzen Welt zu unterstützen. Angesichts der gegenwärtigen Unsicherheit hielt es CA jedoch für notwendig, das Testspiel auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben, wenn die Situation klarer ist.”
Afghanistans bemerkenswerter Anstieg von Cricket in den letzten Jahren war das größte Märchen des Sports, aber die von Konflikten zerrissene Nation riskiert nach der Übernahme des Landes durch die Taliban die Isolation. Taliban-Beamte sagten, sie würden die harte Regel ihrer vorherigen Regierung, die die Bildung der meisten Mädchen und Frauen verbot, ohne männlichen Vormund in die Öffentlichkeit zu gehen, nicht wiederholen.
Der ACB hat um die Unterstützung anderer Vollmitglieder des International Cricket Council gebeten, um seinen Platz im globalen Cricket zu behalten. Der Status Afghanistans soll auf einem ICC-Treffen nach der laufenden T20-Weltmeisterschaft in den Vereinigten Arabischen Emiraten erörtert werden. Der ACB und der Weltdachverband ICC standen nicht sofort für eine Stellungnahme zur Verfügung.
Trotz der Testverschiebung freut sich CA darauf, afghanische Spieler – „die großartige Botschafter des Spiels sind“ – in Australiens bevorstehendem T20-Wettbewerb, der Big Bash League, aufzunehmen. Der Vorstand sagte, er freue sich auch darauf, in “nicht allzu ferner Zukunft” sowohl die afghanischen Frauen- als auch die Männermannschaften zu beherbergen.
“Es wäre ein tolles Testspiel gewesen”, sagte Australiens White-Ball-Kapitän Aaron Finch am Freitag in Abu Dhabi. “Ich denke, dass es für das World Cricket wirklich wichtig ist, das irgendwann noch im Spielplan zu haben. Wir haben insbesondere in den kürzesten Formaten des Spiels gesehen, wie wichtig und wie groß der Einfluss der afghanischen Mannschaft auf das World Cricket war.” . Hoffentlich kann das so schnell wie möglich wieder in Betrieb genommen werden.“
CA sagte Anfang September, es würde den Test abbrechen, wenn Medienberichte bestätigt würden, dass Frauenkricket in Afghanistan verboten würde. Die Drohung folgte einem Bericht des australischen Senders SBS, der einen Taliban-Vertreter mit der Aussage zitierte, Cricket sei für Frauen „nicht notwendig“.
Australiens Sportminister Richard Colbeck sagte damals, die Position der Taliban sei “zutiefst besorgniserregend”. Die australische Regierung sagte eine Tournee durch Simbabwe im Jahr 2007 wegen des Vorgehens des ehemaligen Präsidenten Robert Mugabe gegen politische Gegner in dem afrikanischen Land ab. Australien spielte von 1971 bis zum Ende der Apartheid nicht gegen Südafrika.
Australiens Testteam hatte geplant, das Afghanistan-Spiel zur Vorbereitung auf die Ashes-Serie gegen England ab dem 8. Dezember in Brisbane zu nutzen. Stattdessen werden Australiens Spieler ab dem 1. Dezember in Brisbane, etwa zwei Wochen nach Bekanntgabe des Kaders Mitte November, ein internes dreitägiges Spiel bestreiten.
CA veröffentlichte auch Englands Warmup-Arrangements, wobei Joe Roots Team vom 23. bis 25. November und vom 30. November bis Dezember zweimal gegen die zweiten England Lions in Brisbane spielte.
Reuters