Laut einer Studie könnten „erschöpfte“ Immunzellen der Schlüssel dazu sein, Brustkrebs zu stoppen, bevor er entsteht.
Bestehende Medikamente könnten eingesetzt werden, um zu verhindern, dass Frauen, die am stärksten von der Krankheit betroffen sind, jemals daran erkranken – ohne dass eine Operation erforderlich wäre, sagte die Universität Cambridge.
Sie fanden heraus, dass Immunzellen im Brustgewebe gesunder Frauen, die fehlerhafte BRCA1- oder BRCA2-Gene trugen, Anzeichen einer Fehlfunktion zeigten, die als Erschöpfung bekannt ist.
Dieser Mechanismus, der normalerweise bei Tumoren im Spätstadium zu finden ist, deutet darauf hin, dass die Immunzellen beschädigte Zellen nicht beseitigen können, was schließlich zu Krebs führt.
Professor Walid Khaled sagte: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Immunsystem bei Trägern von BRCA-Mutationen nicht in der Lage ist, beschädigte Brustzellen abzutöten.
„Diese wiederum scheinen daran zu arbeiten, diese Immunzellen in Schach zu halten.
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„Wir freuen uns sehr über diese Entdeckung, da sie das Potenzial für eine vorbeugende Behandlung außer einer Operation für Träger von Mutationen des BRCA-Brustkrebsgens eröffnet.
„Es gibt bereits Medikamente, die diese Blockade der Immunzellfunktion überwinden können, aber bisher sind sie nur für Erkrankungen im Spätstadium zugelassen.
„Niemand hat bisher wirklich darüber nachgedacht, sie präventiv einzusetzen.“
Jedes Jahr erkranken etwa 55.000 Frauen und 400 Männer an Brustkrebs.
Eine BRCA-Mutation – bekannt geworden durch Angelina Jolie – ist eine Mutation in einem der Gene BRCA1 und BRCA2, bei denen es sich um Tumorsuppressorgene handelt.
Die fehlerhaften Gene betreffen etwa jeden 400. Menschen und kommen besonders häufig bei Menschen jüdischer Abstammung vor.
Nach Angaben des NHS erkranken bis zu 85 Prozent der Frauen mit einer der beiden BRCA-Mutationen im Laufe ihres Lebens an Brustkrebs.
Einige Patienten mit dem Gen entscheiden sich für eine Brustentfernungsoperation, um das Risiko einer Erkrankung zu verringern.
Die neueste Studie, die in Nature Genetics veröffentlicht wurde, gibt Anlass zur Hoffnung, dass sie möglicherweise stattdessen vorhandene Immuntherapeutika zur Vorbeugung einnehmen können.
Die Forscher untersuchten Daten aus der größten Sammlung von Brustzellen der Welt, die mehr als 800.000 Zellen von 55 Frauen enthielt.
Sie fanden heraus, dass Frauen mit einer BRCA-Mutation mit größerer Wahrscheinlichkeit „erschöpfte“ Immunzellen hatten, auch wenn sie nicht bereits an Krebs litten.
Das Team testet nun bestehende Immuntherapeutika – die das körpereigene Immunsystem auf die Krebsbekämpfung trainieren – an Mäusen, um zu sehen, ob sie zur Vorbeugung von Krebs eingesetzt werden könnten.
Dr. Simon Vincent von Breast Cancer Now sagte: „Die beste Waffe, die wir gegen Brustkrebs haben können, ist die Fähigkeit, ihn von vornherein zu verhindern.“
„Diese Forschung, bei der Gewebeproben aus der Tissue Bank von Breast Cancer Now verwendet wurden, legt nahe, dass wir einige Frauen mit veränderten Genen vor der Entwicklung der Krankheit schützen könnten, indem wir Medikamente verwenden, die derzeit für die Behandlung in späten Stadien von Brustkrebs zugelassen sind.“
„Während weitere Forschung erforderlich ist und klinische Studien am Menschen noch ausstehen, könnten diese Erkenntnisse einen bedeutenden Fortschritt in unserer Betreuung und Behandlung von Menschen darstellen, deren Gene ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Brustkrebs haben.“
So überprüfen Sie Ihre Brüste
Es ist wichtig, dass Sie Ihre Brüste regelmäßig auf Veränderungen untersuchen. Das Brustgewebe reicht bis zum Schlüsselbein und bis zur Achselhöhle, daher ist es wichtig, auch diese Bereiche zu untersuchen.
Wenn Sie Veränderungen an Ihrer Brust spüren oder sehen, sollten Sie immer Ihren Hausarzt konsultieren.
Wohltätigkeitsorganisation CoppaFeel! empfiehlt, Ihre Brüste monatlich zu überprüfen, damit Sie etwaige Veränderungen schnell erkennen können.
Brüste verändern sich im Rahmen Ihres monatlichen Menstruationszyklus auf natürliche Weise. Sie sollten daher Ihre Brüste kennenlernen, wie sie sich anfühlen und welche Veränderungen sie normalerweise durchmachen, um festzustellen, ob etwas ungewöhnlich ist.
Fünf-Schritte-Check
Es gibt eine fünfstufige Selbstuntersuchung, die Sie zu Hause durchführen können, um etwaige Veränderungen festzustellen.
Schritt eins: Schauen Sie zunächst in den Spiegel, richten Sie die Arme in die Hüften und die Schultern gerade. Achten Sie auf Grübchen, Faltenbildung, hervorstehende Haut, Rötungen, Schmerzen, einen Ausschlag oder Veränderungen an der Brustwarze.
Schritt zwei: Schauen Sie immer noch in den Spiegel, heben Sie beide Arme über Ihren Kopf und prüfen Sie, ob sich die gleichen Veränderungen ergeben.
Schritt drei: Halten Sie Ihre Arme immer noch über Ihrem Kopf und prüfen Sie, ob Flüssigkeit aus den Brustwarzen austritt. Dies kann milchige, gelbe oder wässrige Flüssigkeit oder Blut sein.
Schritt vier: Überprüfen Sie jede Brust im Liegen mit der anderen Hand. Führen Sie mit ein paar Fingern, die Sie flach und zusammen halten, eine kleine kreisende Bewegung um Ihre Brüste aus. Stellen Sie sicher, dass Sie die gesamte Brust spüren, indem Sie in diesen kleinen Kreisen von oben nach unten gehen. Es hilft, ein System oder Muster zu entwickeln, um sicherzustellen, dass jeder Zentimeter abgedeckt wird. Üben Sie leichten Druck auf die Haut und das Gewebe direkt darunter aus, mittleren Druck auf das Gewebe in der Mitte Ihrer Brüste und kräftigen Druck, um das Gewebe auf der Rückseite bis zum Brustkorb zu ertasten.
Schritt fünf: Fühlen Sie Ihre Brüste im Stehen oder Sitzen und machen Sie dabei die gleichen kleinen kreisenden Bewegungen.