Aserbaidschan hat am Dienstag vorübergehend die einzige Straße gesperrt, die seine abtrünnige Region Berg-Karabach mit Armenien verbindet, und beschuldigte den armenischen Zweig des Roten Kreuzes des Schmuggels.
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Die von Armeniern besiedelte Region steht im Mittelpunkt eines jahrzehntelangen Territorialstreits zwischen den Erzfeinden des Kaukasus, die zwei Kriege um das Berggebiet geführt haben.
Die Schließung erfolgt im Vorfeld der von der Europäischen Union vermittelten Gespräche zwischen den Staats- und Regierungschefs der ehemaligen Sowjetländer im Juli, und da regionale Vermittler Washington, Brüssel und Moskau vom NATO-Gipfel in Litauen abgelenkt sind.
„Die Durchfahrt durch den Kontrollpunkt Lachin an der Staatsgrenze ist vorübergehend ausgesetzt“, bis eine Untersuchung darüber eingeleitet wird, dass das Rote Kreuz seine Sanitätsfahrzeuge zum „Schmuggel“ einsetzt, teilte der staatliche Grenzschutz Aserbaidschans am Dienstag mit.
Die Entscheidung sei getroffen worden, nachdem das Rote Kreuz es versäumt habe, „die notwendigen Schritte zu unternehmen, um illegale Aktionen zu verhindern“, etwa den Schmuggel von Mobiltelefonen von Armenien nach Karabach mithilfe der Sanitätsfahrzeuge der Organisation.
Armenien forderte internationales Handeln und bezeichnete den Schritt als Teil von Bakus Politik der „ethnischen Säuberung“.
„Weitere internationale Anstrengungen und Maßnahmen sind erforderlich, um“ die Karabach-Blockade aufzuheben und „ethnische Säuberungen zu verhindern“, sagte die Sprecherin des Außenministeriums Ani Badalyan in einem englischsprachigen Twitter-Beitrag.
Das in Genf ansässige Internationale Komitee des Roten Kreuzes wies Bakus Behauptungen zurück und erklärte, dass „in keinem Fahrzeug des IKRK unautorisiertes Material gefunden wurde“.
„Wir bedauern jedoch, dass vier angeheuerte Fahrer ohne unser Wissen versucht haben, einige gewerbliche Güter in ihren eigenen Fahrzeugen zu transportieren, die vorübergehend das IKRK-Emblem trugen“, heißt es in einer Erklärung weiter.
Humanitäre Krise
Aserbaidschan richtete im April den Grenzpunkt am Eingang zum Latschin-Korridor ein, was die Vorwürfe Armeniens über eine „Blockade“ Karabachs verschärfte.
Der armenische Zweig des Roten Kreuzes teilte Ende Juni mit, dass Aserbaidschan den Zugang nach Karabach blockierte, da die Besorgnis über die humanitäre Krise in der unruhigen Region zunahm.
Der staatliche Grenzschutz Aserbaidschans teilte einige Tage später mit, dass der von russischen Friedenstruppen überwachte Verkehr durch den Latschin-Korridor wieder aufgenommen worden sei.
Die jüngsten Entwicklungen folgten auf eine monatelange Blockade durch aserbaidschanische Umweltaktivisten, die laut Eriwan zu einer humanitären Krise sowie Nahrungsmittel- und Treibstoffknappheit geführt habe.
Aserbaidschan bestand damals darauf, dass zivile Transporte ungehindert durch den Latschin-Korridor verkehren könnten.
‘Ethnische Säuberung’
Der armenische Premierminister Nikol Pashinyan sagte letzten Monat, dass sich die „humanitäre Lage in Karabach dramatisch verschlechtert“ habe.
„Die Lebensmittellieferungen nach Karabach sind praktisch zum Erliegen gekommen und Patienten dürfen in Armenien nicht zur medizinischen Behandlung in Krankenhäuser gebracht werden“, sagte er.
Bakus „Aktionen beweisen, dass Aserbaidschan eine Politik der ethnischen Säuberung in Karabach verfolgt“, fügte er hinzu.
Im Februar hatte der Internationale Gerichtshof (IGH) – das höchste Rechtsorgan der Vereinten Nationen – Aserbaidschan angewiesen, die Freizügigkeit auf der Straße zu gewährleisten.
Amnesty International sagte damals, dass die Blockade des Latschin-Korridors in Karabach „das Leben Tausender Menschen gefährdet“.
Die beiden ehemaligen Sowjetrepubliken haben in den 1990er Jahren und erneut im Jahr 2020 zwei Kriege um die Kontrolle über Karabach geführt.
Sechswöchige Kämpfe im Herbst 2020 endeten mit einem von Russland geförderten Waffenstillstandsabkommen, das dazu führte, dass Armenien Teile der Gebiete abtrat, die es jahrzehntelang kontrolliert hatte.
Im Rahmen des Abkommens soll der fünf Kilometer breite Latschin-Korridor mit russischen Friedenstruppen besetzt werden, um die freie Durchfahrt zwischen Armenien und Karabach zu gewährleisten.
Trotz der laufenden Friedensgespräche zwischen Baku und Eriwan unter Vermittlung der Europäischen Union und der Vereinigten Staaten kam es immer wieder zu Zusammenstößen an der gemeinsamen Grenze der beiden Länder.
Als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, lösten sich ethnische armenische Separatisten in Karabach von Aserbaidschan. Der darauffolgende Konflikt forderte etwa 30.000 Todesopfer.
(AFP)