Aryna Sabalenka und Coco Gauff sorgten bei den Australian Open mit dem Einzug ins Viertelfinale für Ordnung.
Während Iga Swiateks überraschende Niederlage gegen Linda Noskova am Samstag bedeutet, dass es in der oberen Hälfte der Auslosung keine der Top-10-Samen in die vierte Runde geschafft hat, befinden sich Sabalenka und Gauff in der unteren Hälfte auf Kollisionskurs im Halbfinale.
Keine von beiden hat bisher einen Satz verloren und sie haben in der vierten Runde nur acht Spiele verloren, wobei Sabalenka Amanda Anisimova mit 6:3 und 6:2 besiegte und Gauff einen 6:1 und 6:2-Sieg über Magdalena Frech errang.
Es war ein besonders beeindruckender Sieg und eine beeindruckende Leistung der Titelverteidigerin Sabalenka, die vier ihrer letzten fünf Spiele gegen Anisimova verloren hatte.
Die 22-jährige US-Amerikanerin erholte sich hier wieder, nachdem sie aus psychischen Gründen den größten Teil der letzten Saison verpasst hatte, konnte aber nicht mit der Präzisionskraft ihrer Gegnerin mithalten.
Anisimova reagierte auf die Niederlage, indem sie ihren Schläger auf den Platz fallen ließ und ihn dort liegen ließ, als sie die Margaret Court Arena verließ.
„Ich bin super zufrieden mit dem Niveau und freue mich über diesen Sieg“, sagte Sabalenka. „Sie ist eine starke Gegnerin und ich freue mich riesig, sie wieder auf Tour zu sehen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie bald wieder ganz oben sein wird.
„Ich möchte wirklich so lange wie möglich bis zum allerletzten Tag hier bleiben und hoffentlich schaffen wir es noch einmal.“
Gauff betritt Neuland, nachdem er es im Melbourne Park zum ersten Mal unter die letzten Acht geschafft hat.
„Ich bin superglücklich, in dieser Position zu sein und hier zu sein“, sagte der 19-Jährige. „Ich glaube, ich hatte drei vierte Runden. Es ist cool, diesen Buckel zu überwinden. Hoffentlich kann ich noch mehr machen.“
Als nächstes trifft sie auf die Ukrainerin Marta Kostyuk, die mit einem 6:2, 6:1-Sieg über die Qualifikantin Maria Timofeeva zum ersten Mal die letzten Acht bei einem Slam erreichte.