Saliba und Gabriel sind das beste Arsenal-Duo seit den Invincibles, aber die anhaltende Sorge könnte ihnen den Titel kosten, sagt Sol Campbell
Das Herzstück der Invincibles-Mannschaft von Arsenal im Jahr 2004 war eine Innenverteidiger-Partnerschaft, die der Verein seitdem viele Male versucht hat, zu ersetzen und zu reproduzieren.
Sol Campbell und Kolo Toure starteten nebeneinander in 25 der unglaublichen 38 Spiele ungeschlagenen Prem-Titelgewinnserie der Gunners, die sich weiterhin bewährt hat.
Diejenigen, die unter Arsene Wenger, dem Invincibles-Orchestrator, folgten, konnten dem Status dieser beiden Nordlondoner Ikonen in Statur und Können nicht gerecht werden.
Neue Doppelakte konnten nicht zu den gleichen Ergebnissen führen.
William Gallas und Thomas Vermaelen. Laurent Koscielny und Per Mertesacker.
Je weniger über Shkodran Mustafi und Sokratis Papastathopoulos – mit einer Prise David Luiz – unter Ex-Chef Unai Emery gesagt wird, desto besser.
Aber vielleicht, nur vielleicht, fast 20 Jahre nachdem Campbell und Toure sie zum letzten Meistertitel geführt haben, hat Arsenal endlich ein Duo gebildet, das in der Lage ist, den Großen der Vergangenheit nachzueifern.
Campbell – ein zweifacher Prem-Champion mit 211 Arsenal-Einsätzen in zwei Amtszeiten – glaubt, dass der derzeitige Trainer Mikel Arteta mit William Saliba und Gabriel den wahren Deal im Griff hat.
Auf die Frage, ob Saliba und Gabriel Arsenals bestes Paar seit seiner Zeit bei den Invincibles seien, antwortete der 49-jährige Campbell gegenüber SunSport: „Da müsste man ja sagen.“
„Man möchte die anderen, die nach mir und vor dieser aktuellen Partnerschaft kamen, nicht missachten, aber Gabriel und Saliba kamen für Arsenal genau zum richtigen Zeitpunkt.
„Im Moment ist es wunderschön. Ihnen wurde Zeit gegeben, eine Beziehung aufzubauen. Sie spielen unglaublichen Fußball und machen keinen Scherz.
„Man kann den Willen in ihren Augen sehen, das Feuer in ihren Bäuchen.
„Es ist nicht perfekt, aber dennoch so stark. Sie haben echtes Selbstvertrauen. Sobald Sie es verstanden haben, sollten Sie es niemals missachten.
„Dieses alte römische Sprichwort besagt, man ruhe sich nie auf seinen Lorbeeren aus, denn dann können große Fehler passieren.
„Man gewinnt Titel und Pokale, indem man ein starkes Abwehrpaar hat, und darauf kann sich Arsenal in den nächsten Jahren freuen.“ Möge es noch lange dauern.“