Arizona trennt sich von Sportdirektor Dave Heeke und befördert den ehemaligen Wildcats-Softball-Trainer Mike Candrea, um die Rolle vorübergehend zu besetzen, gab die Universität am Montag bekannt.
Mit diesem Wechsel, der am 2. Februar in Kraft tritt, endet eine fast siebenjährige Amtszeit von Heeke, der am 16. Januar Brent Brennan als Football-Trainer der Wildcats als Nachfolger von Jedd Fisch engagierte.
Robert C. Robbins, Präsident von Arizona, schrieb in einer Erklärung: „Ich möchte Dave für seine herausragenden Bemühungen danken, unser Leichtathletikprogramm durch eine Zeit bedeutender Veränderungen zu führen. Er hat dazu beigetragen, unsere Basketballprogramme für Männer und Frauen sowie unser Fußballprogramm auf einen guten Weg zu bringen.“ „Er hat den Erfolg mehrerer unserer Sportmannschaften überwacht und die Erfahrung zwischen Schülern und Sportlern erheblich verbessert. Dave hat immer höchste Integrität bewiesen, und ich bin für seine Partnerschaft und sein Engagement dankbar.“
Nach Angaben des Action Network wurde Heeke wegen „finanzieller und betrieblicher Misswirtschaft, die zu einer finanziellen ‚Katastrophe‘ der Sportabteilung, dem Verlust wichtiger Geldgeber und einer missbräuchlichen Handhabung des Vertrags des ehemaligen Trainers Jedd Fisch führte“ entlassen.
Heeke kam nach Arizona, nachdem er elf Jahre lang als Sportdirektor für Zentral-Michigan tätig war. Er ersetzte 2017 den derzeitigen Sportdirektor von Alabama, Greg Byrne.
Heeke leitete eine Reihe von Trainersuchen, darunter die Einstellung von Fisch, dem damaligen Quarterback-Trainer der New England Patriots, als Ersatz für Kevin Sumlin nach der Saison 2020.
Fisch verließ kürzlich die Wildcats, um die Stelle als Cheftrainer in Washington zu besetzen. Während seiner Zeit bei Arizona erzielte Fisch in seinem ersten Jahr eine Bilanz von 1:11, bevor er 2022 mit 5:7 endete und die Wildcats 2023 zu einer 10:3-Marke führte.
Heeke holte außerdem Gonzaga-Assistenten Tommy Lloyd, um 2021 das Herren-Basketballprogramm zu übernehmen und den langjährigen Wildcats-Trainer Sean Miller zu ersetzen. Lloyd hat mit Arizona eine Bilanz von 75:15 erzielt und die Wildcats in beiden vollen Saisons als Cheftrainer zum Pac-12-Turniertitel geführt.
—Medien auf Feldebene