Arian Vazirdaftari, dessen Spielfilmdebüt „Without Her“ („Bi roya“) von der Berliner Vertriebsgesellschaft Picture Tree Intl. und im Rahmen der Sektion Horizons Extra der Filmfestspiele von Venedig gezeigt wird, ist auf internationalen Festivals kein Unbekannter. Er war Teil des Berlinale Talent Campus und seine Kurzfilme wurden unter anderem in Busan, Brüssel und Cannes gezeigt.
„Ich habe als autodidaktischer Filmemacher angefangen und bin erst viele Jahre später an der Filmhochschule gelandet“, sagt Vazirdaftari. „Meine internationalen Erfahrungen haben mir sehr geholfen. Ich habe weltweit eine professionellere Atmosphäre kennengelernt, erfahren, was auf Filmfestivals passiert, wie Filme ausgewählt und vertrieben werden.
„Es gibt so viele Filme und Filmemacher auf der ganzen Welt, also wusste ich, dass ich etwas ganz Besonderes haben musste, um einen Film darüber zu machen, wenn ich international erfolgreich sein wollte. Diese Erfahrungen haben mich härter gemacht.“
In „Without Her“ steht die Hauptfigur Roya kurz vor der Emigration, als sie auf eine junge, verzweifelte Frau trifft, die an Gedächtnisverlust zu leiden scheint. Roya nimmt sie auf und bald darauf beginnt ihr Leben auseinanderzubrechen. Als sie schließlich entdeckt, dass die Frau gekommen ist, um sie zu ersetzen, ist es zu spät, um zurückzukehren.
Die mit Arri Alexa Mini gedrehte Geschichte ist ein origineller Genre-Crossover, bei dem sich Hitchcock’sche Züge mit dem aus Brian De Palmas Oeuvre bekannten Motiv des Doppelgängers vermischen. Alles mit einer Prise iranischem sozialrealistischem Kino, das mit der Zeit zu einem iranischen Markenzeichen geworden ist.
Vazirdaftari ist sich der Klischees rund um das iranische Kino bewusst. „Wir haben viele großartige Filmemacher, die sich auf sozialrealistische Dramen spezialisiert haben. Das Publikum und der Markt sind daran gewöhnt. Aber auch andere Stilrichtungen interessieren junge Filmemacher.
„Ich zum Beispiel bin umgeben von Tonnen von DVDs aufgewachsen und hatte dann in der High School eine Bande von Filmjunkies. Wir waren auf Scorsese, Polanski, Bergman und Fellini fixiert. Es hatte einen großen Einfluss auf mich.
„Ich versuche, Filme zu machen, die das Erbe des iranischen Kinos mit westlichen Filmen verbinden, mit denen ich aufgewachsen bin“, sagt der junge Filmemacher. „Bei ‚Without Her’ hatte ich ‚Rosemary’s Baby’, ‚Mulholland Drive’ und ‚Persona’ im Sinn, aber auch ‚Maybe Some Other Time’ des großartigen Bahram Beyzai.
„Ich habe das Gefühl, ich könnte vielleicht Teil dieser neuen Generation sein und einen Film präsentieren, der versucht, einen anderen Aspekt zu berühren, mit der Erzählung zu experimentieren. Es ist sowohl lokal als auch international schwierig, dies zu tun, aber ich hoffe, dass die internationale Präsenz dazu beitragen wird, zu beweisen, dass es sich lohnt, neue Aspekte des iranischen Kinos zu erforschen und sie der Welt vorzustellen.“
„Without Her“ wird aus einer weiblichen Perspektive erzählt. Jahrelang sprachen Männer im Film im Namen von Frauen, und Filme endeten oft eher in einer vom männlichen Blick geprägten Fantasie über das Weiblichkeitsbild als in einer realistischen Charakterdarstellung. Wie hat Vazirdaftari sichergestellt, dass Roya – deren Nöte oft geschlechtsspezifisch sind – aus Fleisch und Blut war?
„Ich habe wirklich versucht, Erfahrungen mit Frauen um mich herum zu sammeln, als ich das Drehbuch geschrieben habe. Hören Sie sich Frauen an, die versuchten auszuwandern und danach eine Identitätskrise hatten oder die gezwungen wurden, andere Pläne aufzugeben. Ich habe auch versucht, so viel weibliches Feedback wie möglich zum Drehbuch zu bekommen. Mir ist bewusst, dass das Ansehen von „Without Her“ je nach Geschlecht des Zuschauers eine ganz andere Erfahrung sein kann. Die männliche Seite versucht oft, es als objektive Handlung wahrzunehmen und wie ein Mysterium zu lösen. Für Frauen ist es eher ein erzählerisches Experiment. Sie sympathisieren wirklich mit Roya, weil sie gemeinsame Erfahrungen gemacht haben.“
Vazirdaftari diskutierte das Drehbuch ausführlich mit zwei Hauptdarstellerinnen, Tannaz Tabatabaei und Shadi Karamroudi. Das Erstellen von Charakteren war ein kollaborativer Prozess, der stundenlange Proben erforderte. Aber gleichzeitig hatte der Regisseur das Vertrauen der Schauspieler. „Ich wusste, wenn ich ihnen sage: ‚Es funktioniert nicht’, werden sie versuchen, es zu ändern“, sagt Vazirdaftari. „Ich glaube, dass die Backstage-Atmosphäre irgendwie in den fertigen Film einsickert“, sagt der Regisseur mit einem Lächeln. „Meine Schauspieler waren so gut vorbereitet. Es war nicht wie ein gewöhnlicher Gig. Wir waren uns einig, diesem Film alles zu geben, was wir hatten und was wir getan haben.“
Obwohl der Film in einer ganz besonderen Realität spielt, scheinen bestimmte Kämpfe vertraut, insbesondere für Zuschauer mit der Erfahrung von Gaslighting oder für diejenigen, die jemals beschuldigt wurden, „überreagiert“ zu haben, nur weil sie ihre Bedenken gegen die Mainstream-Erzählung geäußert haben. Roya zweifelt ständig an der Realität um sie herum und wird dafür gnadenlos beschämt. Aber am Ende ist sie diejenige, die sagt: „Ich habe es dir doch gesagt!“