PEKING (AP) – Mitarbeiter der weltgrößten Apple iPhone-Fabrik wurden laut Zeugen und Videos in den sozialen Medien am Mittwoch bei Protesten gegen Vertragsstreitigkeiten inmitten von Antivirenkontrollen geschlagen und festgenommen, als die Spannungen über Pekings strenge Coronavirus-Strategie zunehmen.
Videos, die besagten, dass sie in der Fabrik in der Innenstadt von Zhengzhou gedreht wurden, zeigten Tausende von Menschen mit Masken, die Reihen von Polizisten in weißen Schutzanzügen mit Plastikschilden gegenüberstanden. Die Polizei trat und schlug mit Knüppeln auf einen Demonstranten ein, nachdem er eine Metallstange ergriffen hatte, mit der er geschlagen worden war.
Die Frustration über Beschränkungen in Gebieten in ganz China, die Geschäfte und Büros geschlossen und Millionen von Menschen wochenlang ohne Vorwarnung in ihren Häusern eingesperrt haben, hat sich in einigen Gebieten zu Protesten entwickelt. Videos in sozialen Medien zeigen, wie Bewohner in einigen Gebieten Barrikaden niederreißen, die errichtet wurden, um die Schließung von Vierteln durchzusetzen.
Im vergangenen Monat verließen Tausende von Mitarbeitern die iPhone-Fabrik, die von Taiwans Foxconn Technology Group betrieben wird, wegen Beschwerden über unsichere Arbeitsbedingungen nach Virusfällen in der Einrichtung.
Laut Li Sanshan, einem Angestellten, brach am Dienstag ein Protest gegen Beschwerden aus, bei denen Foxconn die Bedingungen für neue Arbeitnehmer geändert hatte, die von Angeboten höherer Löhne angezogen wurden.
Li sagte, er habe als Reaktion auf eine Anzeige, die 25.000 Yuan (3.500 US-Dollar) für zwei Monate Arbeit versprach, einen Catering-Job gekündigt. Li, 28, sagte, die Arbeiter seien verärgert gewesen, nachdem ihnen gesagt worden sei, sie müssten zwei weitere Monate bei niedrigerem Lohn arbeiten, um die 25.000 Yuan zu erhalten.
„Foxconn veröffentlichte sehr verlockende Anwerbungsangebote, und Arbeiter aus allen Teilen des Landes kamen, nur um festzustellen, dass sie zum Narren gehalten wurden“, sagte Li.
Die regierende Kommunistische Partei versprach diesen Monat, zu versuchen, die Störungen zu verringern, indem sie die erforderlichen Quarantänen verkürzt und andere Änderungen vornimmt. Aber die Partei sagt, sie werde an ihrer „Null-COVID“-Strategie festhalten, die darauf abzielt, jeden Fall zu einem Zeitpunkt zu isolieren, an dem andere Regierungen Reise- und andere Beschränkungen lockern und versuchen, mit dem Virus zu leben.
Die Proteste haben als Zahl und Schwere der Ausbrüche zugenommen ist in ganz China gestiegen, auch in Peking. Diese Woche meldeten die Behörden die ersten COVID-19-Todesfälle des Landes seit sechs Monaten.
In den vergangenen drei Wochen seien mehr als 253.000 Fälle festgestellt worden, und der Tagesdurchschnitt steige, berichtete die Regierung am Dienstag. Lokale Führer haben darauf reagiert, indem sie Nachbarschaften geschlossen und andere Beschränkungen auferlegt haben, über die sich die Anwohner beschweren und die über das hinausgehen, was die nationale Regierung erlaubt.
Am Mittwoch meldete die Regierung 28.883 Fälle, die in den letzten 24 Stunden gefunden wurden, darunter 26.242 ohne Symptome. Die Provinz Henan, in der Zhengzhou die Hauptstadt ist, meldete insgesamt 851.
Die Regierung wird ihre Anti-COVID-Politik durchsetzen und gleichzeitig „die Denkweise der Lähmung und Nachlässigkeit entschlossen überwinden“, sagte ein Sprecher der Nationalen Gesundheitskommission, Mi Feng.
Die Hauptstadt Peking hat Geschäfte, Restaurants, Bürogebäude und einige Wohnanlagen geschlossen.
Shanghai und die südliche Stadt Nanchang untersagten Personen von außerhalb der Stadt für fünf Tage nach ihrer Ankunft den Besuch öffentlicher Einrichtungen.
Foxconn sagte zuvor, dass die Fabrik in Zhengzhou ein „Closed-Loop-Management“ anwende, was bedeutet, dass die Mitarbeiter ohne Außenkontakt an ihrem Arbeitsplatz leben.
Der Protest dauerte bis Mittwochmorgen, als sich laut Li Tausende von Arbeitern vor den Schlafsälen versammelten und Arbeitern der Fabriksicherheit gegenüberstanden.
Andere Videos zeigten Demonstranten, die Feuerlöscher auf die Polizei sprühten.
Ein Mann, der sich als Sekretär der Kommunistischen Partei ausgab, der für kommunale Dienste zuständig war, wurde in einem Video gezeigt, das auf der Social-Media-Plattform Sina Weibo veröffentlicht wurde und die Demonstranten aufforderte, sich zurückzuziehen. Er versicherte ihnen, dass ihre Forderungen erfüllt würden.
Apple Inc. hat gewarnt, dass sich die Lieferungen seines neuen iPhone 14-Modells aufgrund von Anti-Krankheitskontrollen in der Fabrik verzögern würden. Die Stadtregierung sperrte den Zugang zu einem Industriegebiet, das die Fabrik umgibt, in der laut Foxconn 200.000 Menschen beschäftigt sind.
Foxconn mit Hauptsitz in Taipei, Taiwan, reagierte nicht auf Anfragen nach Informationen über die Situation.
Neuen Berichten zufolge befahl die Regierungspartei „Basiskadern“, für Foxconn-Mitarbeiter in Zhengzhou einzuspringen, die gegangen sind. Das Unternehmen antwortete nicht auf Anfragen nach Bestätigung und Einzelheiten zu dieser Vereinbarung.
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Zen Soo berichtete aus Hongkong. AP-Nachrichtenassistentin Caroline Chen trug dazu bei.