Das erste iPad erschien am 27. Januar 2010 und wurde als Gerät vermarktet, das mehr leisten würde als diese leistungsschwachen Netbooks und gleichzeitig mehr Portabilität bieten würde. Mit seinem einzigartigen Formfaktor bot das iPad einen Dienst, der sich völlig von dem unterschied, was ein iPhone oder ein Mac leisten konnte. Heute, am 3. April, wurde Apples erstes Tablet offiziell in den USA auf den Markt gebracht, und 14 Jahre später sehen wir, dass das Unternehmen diese Kategorie beibehalten hat, ohne dass es kaum oder gar keine Konkurrenz gibt, die den Aufschwung bremsen könnte.
Berichten zufolge stellt Apple dieses Jahr das erste OLED-iPad vor, dessen Grundlage jedoch nicht mehr existiert hätte, wenn das Tablet nicht im Jahr 2010 auf den Markt gekommen wäre
Während Apple nun sowohl die reine Wi-Fi-Version als auch die „Wi-Fi + Cellular“-Version seines iPads vorstellt, kam am 3. April zunächst nur die Wi-Fi-Variante offiziell auf den US-Markt, aber der Technologieriese behielt seine Entschlossenheit bei führte schließlich Ende April das Mobilfunkmodell ein. Während Tablets der aktuellen Generation mit ultraschnellen 5G-Modems ausgeliefert werden, die sowohl mmWave- als auch Sub-6-GHz-Bänder unterstützen, waren bei der ersten Version die technologischen Standards des Unternehmens aus Cupertino eingeschränkt, sodass das iPad nur 3G-Konnektivität unterstützte. Am 28. Mai gelangte dieses Modell schließlich auch auf ausländische Märkte.
Die meisten Blogs und Veröffentlichungen in Technologiemedien lobten das erste iPad, würdigten die Fähigkeiten des Produkts und bezeichneten es gleichzeitig als Konkurrent von Notebooks und Netbooks. Allerdings bringt jedes Produkt einige Kritikpunkte mit sich, und das erste iPad hatte seinen gerechten Anteil daran, dass Apple sich nach 14 Jahren nicht die Mühe gemacht hat, viel zu ändern. Die damaligen Beschwerden reichten vom geschlossenen Betriebssystem bis zum Fehlen des Multimediaformats Adobe Flash.
Trotz dieser Kommentare wurden jedoch innerhalb der ersten 80 Tage nach seiner Einführung drei Millionen Einheiten des iPad der ersten Generation verkauft, und als das iPad 2 auf den Markt kam, hatte Apple bereits mehr als 15 Millionen Einheiten ausgeliefert. Leider müssen alle guten Dinge ein Ende haben, und am 2. März 2011 wurde die Produktion des Modells der ersten Generation eingestellt, nachdem Apple das iPad 2 angekündigt hatte. Der Restbestand war jedoch an verschiedenen Standorten erhältlich, wenn Verbraucher ein gutes Schnäppchen wollten.
Im Jahr 2024 dominiert Apple weiterhin die Tablet-Kategorie, und auch wenn die iPad-Verkäufe und -Einnahmen langsam zurückgehen, konkurriert niemand anderes als Samsung mit dem Unternehmen im Premium-Bereich. Um sich noch weiter von seinen Konkurrenten abzuheben, soll Apple eine neue iPad-Pro-Familie auf den Markt bringen. Mehreren Berichten zufolge wird es das erste iPad-Pro-Modell des Unternehmens sein, das mit OLED-Panels ausgeliefert wird und die ProMotion-Technologie unterstützt, wodurch beide Modelle Zugang zu hoher Bildwiederholfrequenz erhalten Tarifanzeigen.