Es scheint, dass Apple in der Lage sein wird, ein Importverbot für Geräte der Apple Watch Series 9 und Ultra 2 zu umgehen und diese Produkte nach dem Wegfall einer wichtigen Funktion wieder in den USA zu verkaufen. Entsprechend ein Brief Laut einem Berufungsrichter von Masimo, einem Unternehmen, das in einen Patentstreit gegen Apple verwickelt ist, kann Apple das Verbot umgehen, indem es die Blutsauerstoff-App künftig von Apple Watch-Geräten entfernt, die es in den USA verkauft.
In dem Schreiben stellte die Zoll- und Grenzschutzbehörde der USA (CBP) fest, dass „Apples Neugestaltung nicht in den Geltungsbereich“ des Einfuhrverbots der International Trade Commission (ITC) für die beiden Geräte fällt. Apple teilte CBP mit, dass seine „neu gestalteten Uhrenprodukte definitiv keine Pulsoximetrie-Funktionalität enthalten“. Weitere Einzelheiten im Zusammenhang mit der CBP-Entscheidung sind vertraulich und zum jetzigen Zeitpunkt „existiert keine öffentliche Version der Entscheidung“, heißt es in Masimos Brief.
Entsprechend ReutersAllerdings kann die CBP-Entscheidung aufgehoben werden, wenn die ITC anderer Meinung ist. Apple soll bereits modifizierte Watch Series 9- und Ultra 2-Geräte an seine US-Standorte geliefert haben, den Geschäften wurde jedoch Berichten zufolge gesagt, sie sollten die neuen Versionen nicht öffnen oder verkaufen, bis sie von höherer Stelle grünes Licht erhielten.
Im Oktober bestätigte die ITC ein früheres Urteil, wonach Apple Masimo-Patente bezüglich der Blutsauerstofffunktionen der Apple Watch verletzt habe. Das Urteil führte dazu, dass Apple den Verkauf der Watch Series 9 und Ultra 2 in den USA über die eigene Website und die Apple Stores bis Heiligabend einstellte. Eine vorläufige Aussetzung des ITC-Urteils Ende Dezember ermöglichte es Apple, wieder mit dem Verkauf der Wearables in den USA zu beginnen.
Entsprechend 9to5 MacApples Zugeständnis hat keine Auswirkungen auf diejenigen, die bereits eine Apple Watch mit Pulsoximetriefunktionen besitzen. Apple bietet die Blood Oxygen-App seit der Veröffentlichung der Apple Watch Series 6 im Jahr 2020 auf seinen Wearables an. Es ist möglich, dass Apple eine neue Version der Blood Oxygen-App auf betroffenen Geräten einführt, sobald das Patentproblem gelöst ist.
Kurz nachdem Apple angekündigt hatte, den Verkauf der Watch Series 9 und Ultra 2 einzustellen, um der Anordnung der ITC nachzukommen, wurde berichtet, dass die Ingenieure des Unternehmens fieberhaft an einem Software-Update arbeiteten. Diese Bemühungen konzentrierten sich angeblich auf Änderungen an der Blood Oxygen-App und ihren Algorithmen, um sicherzustellen, dass die Geräte die Patente von Masimo verletzen.
Das heißt, laut Bloomberg, wurde die vollständige Abschaffung der App als die schnellste (und wahrscheinlich einfachste) Möglichkeit angesehen, die Wiedereinführung des Verbots zu vermeiden, obwohl die Entfernung einer einst vielgepriesenen Funktion der Apple Watch ein erhebliches Zugeständnis darstellt. Ein Bundesberufungsgericht könnte bereits in dieser Woche über einen Antrag von Apple auf Verlängerung der Aussetzung des Verbots (die bis zur Berufung gewährt wurde) entscheiden.
In einer Erklärung sagte ein Masimo-Sprecher gegenüber Engadget: „Apples Behauptung, dass seine neu gestaltete Uhr keine Pulsoximetrie enthält, ist ein positiver Schritt in Richtung Verantwortlichkeit. Es ist besonders wichtig, dass eines der größten und mächtigsten Unternehmen der Welt die geistigen Eigentumsrechte kleinerer Unternehmen respektiert.“ Unternehmen und befolgt die ITC-Anordnungen, wenn ein Verstoß festgestellt wird.“
Masimo hat behauptet, Apple habe seine ehemaligen Mitarbeiter eingestellt und seine Pulsoximetrie-Technologie in Apple Watch-Geräten eingesetzt. Apple konterte gegen Masimo und argumentierte, dass die eigene Smartwatch des Unternehmens patentierte Funktionen der Apple Watch kopiere.
Update, 15. Januar, 17:10 Uhr ET: Diese Geschichte wurde nach der Veröffentlichung aktualisiert und enthält nun eine Stellungnahme von Masimo.