Apple hat seine Entscheidung, das Entwicklerkonto von Epic Games zu sperren, geändert, nachdem bekannt wurde, dass Beamte der Europäischen Union das Problem untersuchen. Die Kehrtwende bedeutet, dass Epic in der EU seinen eigenen App Store für iPhones und iPads einführen kann. Der Verlag wird es auch leichter bringen können Vierzehn Tage zurück zu diesen Geräten im Block, fast vier Jahre nachdem Apple das Spiel wegen eines Kampfes um In-App-Käufe aus dem App Store geworfen hatte (eine Entscheidung, die einen langwierigen Rechtsstreit zwischen den beiden Seiten auslöste).
„Nach Gesprächen mit Epic haben sie sich verpflichtet, die Regeln einzuhalten, einschließlich unseres DMA [Digital Markets Act] Richtlinien“, sagte ein Apple-Sprecher gegenüber Engadget. „Infolgedessen durfte Epic Sweden AB die Entwicklervereinbarung erneut unterzeichnen und wurde in das Apple Developer Program aufgenommen.“
„Apple hat uns mitgeteilt und sich gegenüber der Europäischen Kommission verpflichtet, dass sie unser Entwicklerkonto wieder aktivieren werden“, so Epic schrieb in einem aktualisierten Blogbeitrag. „Dies ist ein starkes Signal an die Entwickler, dass die Europäische Kommission schnell handeln wird, um das Gesetz über digitale Märkte durchzusetzen und die Gatekeeper zur Rechenschaft zu ziehen. Wir kommen wie geplant voran, um den Epic Games Store zu starten und zu veröffentlichen.“ Vierzehn Tage zurück zu iOS in Europa. Weiter!”
Apple hat das Entwicklerkonto von Epic Anfang dieser Woche gelöscht und behauptet, dass Epic sich wahrscheinlich nicht an die damit verbundenen vertraglichen Vereinbarungen halten werde. Seine Anwälte bezeichneten Epic als „nachweislich unglaubwürdig“.
Die plötzliche Kehrtwende hat sicherlich nichts mit Berichten zu tun, wonach die EU-Regulierungsbehörden Apple wegen des Verbots befragen wollten. Epic behauptete, die Entscheidung sei ein „schwerwiegender Verstoß gegen das DMA“. Nach diesem gerade in Kraft getretenen Gesetz ist Apple verpflichtet, App-Stores von Drittanbietern auf iOS in der EU zuzulassen. Allerdings zwingt Apple Unternehmen, die einen eigenen App-Marktplatz auf dem iPhone haben möchten, weiterhin dazu, sich an seine Regeln zu halten.
Außerdem verhängte die EU diese Woche eine Geldstrafe von fast 2 Milliarden US-Dollar gegen Apple, weil das Unternehmen Musik-Streaming-Apps von Drittanbietern im App Store unterdrückte, indem es das Unternehmen daran hinderte, den Nutzern mitzuteilen, dass sie ihre Dienste woanders zu geringeren Kosten abonnieren könnten, als wenn sie sich über iOS anmelden würden. Dies war die erste Geldstrafe, die die EU gegen Apple verhängte, und die drittgrößte Geldstrafe der Union überhaupt. Apple legt gegen das Bußgeld Berufung ein.
Angesichts der noch höheren Strafen, denen Unternehmen bei Nichteinhaltung des DMA drohen – bis zu 10 Prozent ihres Jahresumsatzes – und der Tatsache, dass die EU ihre Bereitschaft zeigt, bei Bedarf ihre Macht auszuüben, ist es nicht allzu überraschend, dass Apple von seinem jüngsten Vorstoß abweicht mit Epic. In der Tat, Tim Sweeney, CEO von Epic sagte Apple machte nach „einer raschen Untersuchung durch die Europäische Kommission“ einen Rückzieher.