Das A17 Pro verfügt über mehrere technologische Durchbrüche, darunter das erste Smartphone-SoC, das in Massenproduktion auf der 3-nm-Architektur von TSMC hergestellt wurde, und das erste Apple-Silizium, das offiziell hardwarebeschleunigtes Raytracing unterstützt. Das Unternehmen möchte die Fähigkeiten seines neuesten Chipsatzes auf jeden Fall übertreffen, insbesondere im Vergleich zum A16 Bionic, wobei zu beachten ist, dass letzterer diese grafische Verbesserung nicht nativ unterstützt.
Der A16 Bionic sollte ursprünglich über Raytracing verfügen, doch die Apple-Ingenieure zogen aufgrund mehrerer Probleme den Stecker
Obwohl Apple es nicht zur Gewohnheit macht, Chipsätze zu vergleichen, die vor einem Jahr auf den Markt kamen, was wahrscheinlich daran liegt, dass es keine großen Unterschiede gibt, zeigt das Marketingmaterial eine andere Seite. Da beispielsweise der A17 Pro nun offiziell Raytracing unterstützt, betont das Unternehmen, dass der neue SoC viermal schneller ist als der A16 Bionic. Einem früheren Bericht zufolge sollten Apples Ingenieure jedoch ursprünglich dem letztjährigen Flaggschiff-Silizium Raytracing-Unterstützung geben, doch die Funktion schaffte es nicht in die endgültige Version.
In dem Bericht wurde behauptet, dass der A16 Bionic bei aktiviertem Raytracing unter einem hohen Stromverbrauch litt, was zu Überhitzung und thermischer Drosselung führte. Es ist jedoch möglich, dass der Chipsatz Raytracing in Spielen für unterstützte Anwendungen per Software ermöglicht, aber wie wir bei Desktop-Grafikkarten gesehen haben, leidet die Leistung ohne dedizierte Raytracing-Kerne stark.
Sogar Apple gibt in seinem Vergleich an, dass das iPhone 15 Pro erstmals hardwarebeschleunigtes Raytracing nutzt und damit deutlich schneller ist als softwarebasiertes Raytracing, was den Vergleich etwas unfair macht.
„Das iPhone 15 Pro nutzt erstmals hardwarebeschleunigtes Raytracing – das ist bis zu viermal schneller als softwarebasiertes Raytracing und liefert flüssigere Grafiken und naturgetreue Beleuchtung.“ Es ist die schnellste Raytracing-Leistung in einem Smartphone.“
In einem ausführlichen Beitrag demonstrierte Apple die Raytracing-Leistung in einer Demo, wobei der A17 Bionic beeindruckende 30 FPS erreichte, während der andere weniger als 10 FPS erreichte. Der Vergleich wird interessanter, wenn die grafische Funktion deaktiviert ist und die Rasterisierungsfähigkeiten zwischen den beiden SoCs deutlich werden.