Der Anwalt von Darker und Darker hat dem koreanischen Gaming-Unternehmen Nexon in einem Brief an Steam-Eigentümer Valve „wettbewerbswidrige Mobbing-Taktiken“ vorgeworfen.
Nach dem positiven Empfang beim Steam Next Fest Anfang dieses Jahres hat Dark and Darker eine problematische Produktion erlebt. Im März ließ der Entwickler Ironmace sein Büro durchsuchen, nachdem Nexon behauptet hatte, das Studio habe sein Spiel mit Code erstellt, der aus Nexons eigenem „P3“-Projekt gestohlen wurde (etwas, an dem mehrere Mitglieder des Ironmace-Teams zuvor gearbeitet hatten).
Kurz nachdem diese Anschuldigungen erhoben wurden, erteilte Nexon Ironmace eine Unterlassungsaufforderung, und Dark and Darker wurde von Steam entfernt. Zuletzt wurde bekannt, dass der Dark and Darker-Entwickler von Nexon wegen „Urheberrechtsverletzung“ verklagt wird, wobei der koreanische Spiele-Publisher einen Schwurgerichtsprozess in Amerika fordert.
Um das Spiel von Ironmace wieder auf Steam zu bringen, hat der Anwalt von Dark and Darker die DMCA-Mitteilung, die zu seiner Entfernung von der Plattform führte, in einem Brief an Valve angefochten, wie von berichtet SpieleRadar.
„Die Takedown Notice basiert auf Behauptungen, die völlig unbegründet sind, und enthält das Wissen und wesentliche Falschdarstellungen, dass Dark und Darker die Urheberrechtsinteressen von Nexon verletzt haben“, schrieb der Anwalt von Greenberg Glusker, Aaron Moss, im Namen von Ironmace.
In diesem Brief erklärte Moss, die Behauptungen von Nexon seien “nichts weiter als wettbewerbswidrige Mobbing-Taktiken, die darauf abzielen, ein kleines Indie-Spielestudio aus dem Geschäft zu bringen”. Moss argumentierte, da sich die Behauptungen des Unternehmens auf „ein Spiel beziehen, das Nexon nie gemacht hat“ und das daher „nicht existiert“, seien die Ansprüche wegen Urheberrechtsverletzungen nicht gültig.
„Nexon behauptet, ‚einzigartige Konzepte, Genres, Handlungen, Handlungsstränge, Charaktere und Pläne für das Spiel‘ geschaffen zu haben – fast keines davon unterliegt dem Urheberrechtsschutz“, schrieb Moss. “Während der tatsächliche Ausdruck von Handlung, Handlung und Charakteren sicherlich schutzfähig sein kann, schützt das Urheberrecht keine Konzepte.”
Der Anwalt von Dark and Darker ging weiter auf die Ähnlichkeiten zwischen der Kunst für P3 und den Charakteren in Dark and Darker ein (etwas, das Nexon auch in seiner Klage hervorgehoben hat). Moss argumentierte diesbezüglich, dass diese Ähnlichkeiten nichts anderes seien, als man es von Fantasy-Spielen im Allgemeinen erwarten würde.
„Die Realität ist, dass man für jeden Vergleich, den Nexon aufstellen kann, ein halbes Dutzend verschiedener Spiele mit genau denselben Funktionen findet – und in einigen Fällen mit denselben Vorzügen“, schrieb der Anwalt.
„Was in Dark and Darker erscheint, besteht in erster Linie aus Vermögenswerten von Drittanbietern, die legal aus dem Unreal Engine-Asset-Store erworben wurden. Soweit Nexon dieselben oder ähnliche Vermögenswerte verwendet hat, führt dies nicht zu einem Urheberrechtsanspruch.“
Moss bemerkte, dass ein Fantasy-Spiel als Teil seiner Natur wahrscheinlich ähnliche Elemente wie andere Spiele desselben Genres enthalten wird.
„Selbst wenn Nexon ein Dutzend identischer Assets herauspicken kann, ist das in Bezug auf das eigentliche Spieldesign nur ein Tropfen auf den heißen Stein … Die Realität ist, dass man für jeden Vergleich, den Nexon finden kann, einen halben finden kann dutzende verschiedene Spiele mit exakt demselben Feature – und in manchen Fällen mit genau demselben Vorteil.”
In diesem Brief bat Moss darum, dass Valve Dark and Darker auf Steam wieder einführt.
„Bestenfalls hat Nexon eine Handvoll nicht schützbarer Elemente genommen und sie zusammengeschustert, um die Illusion eines Anspruchs auf Urheberrechtsverletzung zu erzeugen“, schloss Moss.
„Aber in Wirklichkeit läuft dieser Fall darauf hinaus, dass Nexon nicht möchte, dass einer seiner ehemaligen Mitarbeiter in einem Indie-Studio arbeitet, das ein Extraktionsspiel mit Fantasy-Themen entwickelt. Und Nexon wird das Urheberrecht weit über seine Grenzen hinaus biegen, um dies zu tun Halten Sie Dark and Darker von der Öffentlichkeit fern.”
In der Zwischenzeit dankte der Entwickler auf Dark and Darker Discord den Fans für ihre anhaltende Unterstützung während dieser Zeit, insbesondere im Hinblick auf den jüngsten Spieltest (der über Torrent verteilt werden musste).
„Diesmal war es ein langer und beschwerlicher Weg für uns. Zu wissen, dass wir unser Versprechen gegenüber unseren Fans halten mussten, gab uns die Kraft, es durchzuhalten“, schrieb Ironmace.
Der Entwickler fuhr fort, die DDoS-Angriffe anzuerkennen, die seinen letzten Spieltest geplagt haben. „Es tut uns leid, dass es Sie betroffen hat“, entschuldigte sich Ironmace, bevor es erklärte, es werde „Lösungen untersuchen“, um diese Probleme in Zukunft zu mindern.
„Wieder einmal können wir nur durch die Unterstützung unserer Fangemeinde bestehen“, schloss der Entwickler. “Danke von ganzem Herzen und bis bald!”