ALLE AUGEN werden auf Anthony Joshua gerichtet sein, wenn er gegen Francis Ngannou antritt, während die Faszination für sein Gewicht anhält.
Die schwankende Größe von AJ war im Laufe seiner Karriere ein großes Gesprächsthema, während er auf der Suche nach der Goldlöckchen-Zahl war.
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Bei seinem Profidebüt kletterte er auf ein Gewicht von 16 Pfund, bevor er Emanuele Leo in der Eröffnungsrunde ausschaltete.
Als er drei Jahre und 16 Kämpfe später Weltmeister im Schwergewicht wurde, hatte er ein Gewicht von 17,4 Pfund.
Ein Jahr später zog Joshua bei seiner vierten Titelverteidigung die Augenbrauen hoch, als er bis zu seinem damals schwersten Gewicht von 18, 2 Pfund auf die Waage kam, bevor er Carlos Takam besiegte.
AJ wurde vorgeworfen, dass er während der zehn Runden langen Unterbrechung träge aussah, und kehrte zurück, um Joseph Parker mit 17. 4lb nach Punkten zu schlagen.
Das galt als ungefähr sein Sweet Spot, bis er im Juni 2019 eine erste Niederlage gegen Andy Ruiz Jr einstecken musste.
Joshua belegte bei seinem US-Debüt in New York den 17. Platz, bevor er viermal ausfiel und in sieben Runden stoppte.
Für den Rückkampf – sein Ruf stand auf dem Spiel – schrumpfte er auf 16, 13 Pfund, um zu boxen und sich seinen karriererettenden Sieg zu sichern.
Bevor Joshua im September 2021 erneut eine Niederlage gegen Oleksandr Usyk hinnehmen musste, behauptete er, sein Gewicht sei seine geringste Sorge.
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Er sagte: „Ich konzentriere mich nicht wirklich auf mein Gewicht. Es ist nur Training. Ich habe einfach gearbeitet.“
Joshua war beim ersten Mal gegen Usyk 17. 2lb und nahm für den Rückkampf, den er ebenfalls nach Punkten verlor, nur 4lb zu.
AJ kehrte dann im April 2023 gegen Jermaine Franklin zurück und schaffte dies mit dem schwersten 18. 3 Pfund aller Zeiten, bevor er durch Entscheidung gewann.
Joshua fiel wieder auf Platz 17 und 12 Pfund zurück, bevor er im August Robert Helenius ausschaltete.
Und bei seinem jüngsten Sieg, einem Fünf-Runden-Stopp gegen Otto Wallin, erreichte er den 17. Platz mit 13 Pfund.
Ngannou wog inzwischen vor seinem Boxdebüt gegen Tyson Fury im Oktober ein Gewicht von 19,3 Pfund.
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Der ehemalige UFC-Champion besiegte sogar Fury, verlor jedoch eine umstrittene Split-Decision.
Und selbst AJs Förderer und größter Unterstützer Eddie Hearn fürchtet das Monster eines Mannes.
Hearn sagte gegenüber SunSport: „Wenn man so stark ist, kann man einen Kampf jederzeit ändern.
„Man kann einen Kampf fünf oder sechs Runden lang dominieren und in eine Runde reingehen, und ein Kampf kann vorbei sein.
„Das ist wahrscheinlich der nervöseste Kampf, den ich je erlebt habe, weil es ein bisschen Unbekanntes über Ngannou gibt.
„Ich schaue ihn an und frage mich: ‚Kannst du ihn überhaupt verletzen? Kannst du ihn zurückdrängen?‘
„Er ist einfach eine Laune der Natur, aber ich stehe immer noch zu der Tatsache, dass AJ in jeder einzelnen Hinsicht besser ist, und das muss er am Freitag zeigen.“
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