Vogelgrippeausbrüche werden im Geflügelsektor zusammen mit gelegentlichen Infektionen bei Säugetieren zunehmen, aber dies stellt ein minimales Risiko für den Menschen dar, schlussfolgert ein neuer Bericht wissenschaftlicher EU-Agenturen.
Der von der Europäischen Kommission in Auftrag gegebene Bericht bewertet die Entwicklung der Vogelgrippe – einer hoch ansteckenden Viruserkrankung, die hauptsächlich bei Geflügel und Wildwasservögeln auftritt – von Dezember 2022 bis März 2023. Er wurde von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) verfasst. , das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) und das EU-Referenzlabor (EURL).
Im vergangenen Jahr wurde Europa von der schlimmsten Vogelgrippewelle aller Zeiten heimgesucht, die Studie beobachtete jedoch einen Rückgang im Vergleich zum „Höhepunkt“ im November 2022.
Dem Bericht zufolge wurde die Vogelgrippe in über 24 Ländern in Europa bei Haus- und Wildvögeln gemeldet, wobei in den vergangenen Monaten eine unerwartete Anzahl von Nachweisen bei Seevögeln – hauptsächlich Möwen – festgestellt wurde.
Der Geflügelsektor könnte in den kommenden Monaten einem höheren Risiko ausgesetzt sein, da Möwen, insbesondere Lachmöwen, während der Brutzeit landeinwärts ziehen.
Die EFSA empfiehlt Präventionsstrategien in dicht besiedelten Geflügelgebieten.
„Die Umsetzung nachhaltiger und wirksamer Biosicherheitsmaßnahmen ist von grundlegender Bedeutung, in Kombination mit Überwachungsstrategien, um eine Früherkennung des Virus in verschiedenen Geflügelproduktionssystemen zu ermöglichen“, sagte Francesca Baldinelli, wissenschaftliche Mitarbeiterin im Tiergesundheitsteam der EFSA.
„Darüber hinaus kann die Sensibilisierung von Farmbesitzern und Praktikern dazu beitragen, dass alle Änderungen in den Produktionszyklen oder eine erhöhte Sterblichkeit umgehend gemeldet und darauf reagiert wird“, fügte sie hinzu.
Bei Säugetieren verbindet die Studie Infektionen mit der Fütterung infizierter Wildvögel, wobei Fälle bei mehreren Arten in Europa und Amerika gemeldet wurden.
Um die Ausbreitung auf wildlebende und gezüchtete Säugetiere zu verringern, empfehlen EFSA und EURL, die Überwachung in Gebieten auszudehnen und zu verbessern, in denen das Virus vorkommt, insbesondere für amerikanische Nerze und Schweine.
Während das ECDC der Ansicht ist, dass das Infektionsrisiko beim Menschen in Europa nach wie vor gering ist, besteht ein höheres Risiko für Arbeiter und Personen, die mit potenziell infizierten Tieren in Kontakt kommen.
„Infektionen des Menschen mit der Vogelgrippe sind insgesamt seltene Ereignisse“, sagte Cornelia Adlhoch, ECDC-Hauptexpertin für Coronavirus und Influenza.
Die Vogelgrippe wird jedoch als „eine anhaltende Bedrohung für die menschliche Gesundheit angesehen, die eine ständige Überwachung erfordert“, da das Risiko einer Neuordnung mit anderen tierischen und menschlichen saisonalen Influenzaviren besteht, so der Experte.
Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass der direkte Kontakt mit infizierten Vögeln oder einer kontaminierten Umgebung die wahrscheinlichste Infektionsquelle ist.
Daher sollte beim Kontakt mit Vögeln eine geeignete persönliche Schutzausrüstung verwendet werden, und Personen, die infizierten Vögeln oder Säugetieren ausgesetzt waren, sollten getestet und weiterverfolgt werden.
Vogelimpfung
Die Europäische Kommission hat im Februar neue Vorschriften zur Harmonisierung der Impfung von Tieren gegen die Vogelgrippe angekündigt, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern oder zu kontrollieren.
Die neuen Regeln, die sich an den internationalen Standards der Weltorganisation für Tiergesundheit (WOAH, ehemals OIE) orientieren, traten am Sonntag (12. März) in Kraft.
Es ist jedoch noch unklar, ob die Impfung die schnelle Ausbreitung behindern wird, da die wissenschaftliche Bewertung noch nicht abgeschlossen ist.
AVEC, der europäische Vertreter des Geflügelfleischsektors, warnte davor, dass Impfstoffe Teil der Strategie sein könnten, aber dies nicht die einzige Lösung sei.
In der Zwischenzeit forderte AnimalhealthEurope, die Hersteller von Tiergesundheitsprodukten in Europa vertritt, eine Bewertung durch mehrere Interessengruppen zur Verwendung von Impfstoffen während bestimmter Jahreszeiten, um das Risiko von Ausbrüchen bei Geflügel zu verringern.
Die Europäische Kommission hat die EFSA beauftragt, einen aktuellen Stand der verfügbaren Impfstoffe für Geflügel vorzulegen und geeignete Impfstrategien zu bewerten, die bis Juli umgesetzt werden sollen.
Darüber hinaus hat sie die EFSA aufgefordert, bis März 2024 die in geimpften Zonen anzuwendenden verstärkten Überwachungs-, Beschränkungs- und Risikominderungsmaßnahmen zu bewerten.
[Edited by Gerardo Fortuna/Alice Taylor]