Andy Farrell besteht darauf, dass er keine Bedenken hatte, dass Irland beim überwältigenden Guinness-Six-Nations-Sieg gegen Frankreich am Freitag einen WM-Kater erleiden könnte.
Beide Mannschaften erlebten in Marseille ein Blockbuster-Auftaktspiel, nachdem ihre Träume vom Gewinn des Webb Ellis Cups durch ein knappes Ausscheiden im Viertelfinale zunichte gemacht wurden.
Der amtierende Grand-Slam-Sieger Irland reagierte nachdrücklich mit einem 38:17-Bonuspunkterfolg im Stade Velodrome, um seine Titelverteidigung mit einem Paukenschlag zu beginnen und dabei zu helfen, die Erinnerungen an die schmerzhafte Halbfinalniederlage gegen Neuseeland im Oktober zu lindern.
„Bei uns gibt es keinen Kater“, sagte Cheftrainer Farrell.
„Es gibt eine Erkenntnis darüber, wo wir stehen und wohin wir als nächstes gehen müssen und was wir lernen müssen, und das ist alles.“
„Kater sind für morgen; Wir sind in drei Monaten unterwegs – das ist ein großer Kater, wenn man ihn in dieser Zeit nicht überwinden kann.
„Wir reden ständig über unsere vergangenen Auftritte, manchmal gehen wir drei Jahre zurück und sagen, dass wir das oder was auch immer gelernt haben.
„Natürlich werden wir aus der Niederlage der All Blacks große Dinge lernen, aber das ist kein Überbleibsel, es ist nur der nächste Schritt auf unserem weiteren Weg als Team und so sollte es meiner Meinung nach auch sein.“
Versuche von Jamison Gibson-Park, Tadhg Beirne, Calvin Nash, Dan Sheehan und Ronan Kelleher verblüfften Frankreich und brachten den Großteil der ausverkauften Menge im Stade Velodrome zum Schweigen.
Die Bleus konnten ihren dominanten Gästen kaum etwas entgegensetzen und spielten etwa 60 Minuten des Spiels mit 14 Spielern, nachdem Paul Willemse wegen hoher Tacklings gegen Andrew Porter und Caelan Doris mit einer Strafe belegt und dann vom Platz gestellt wurde.
Obwohl Irland seinen höchsten Auswärtssieg in Frankreich verbuchen konnte, ist der neue Kapitän Peter O’Mahony, der nach der Weltmeisterschaft die Nachfolge von Johnny Sexton angetreten hat, davon überzeugt, dass es im Hinblick auf das Spiel in der zweiten Runde gegen Italien erheblichen Spielraum für Verbesserungen gibt.
„Wir sind schon seit langer Zeit unterwegs und haben viele großartige Erfahrungen gemacht und diese auch gemeistert, und wir haben einige schwierige Erfahrungen gemacht und sie auch gemeistert“, sagte O’Mahony.
„Es geht immer darum, besser zu werden, und das war ein weiterer Schritt für die Gruppe.
„Wir haben darüber gesprochen, dass es ein riesiges Ereignis für uns ist, aber gleichzeitig auch nur ein weiteres Spiel für uns und wie ruhig und gelassen wir in einer solchen Umgebung da draußen wirklich sein können.“
„Es war ein toller Test für die Gruppe. Wir haben viel zu tun, aber es gab Teile des Spiels, die sich nach einer guten Leistung anfühlten.“