An diesem Tag im Jahr 2012 verließ Andre Villas-Boas Chelsea, da der ehemalige Mittelfeldspieler Roberto Di Matteo bis zum Ende der Saison zum Interimstrainer ernannt wurde.
Der 34-jährige Villas-Boas verlor seinen Job, den er nur acht Monate lang innehatte, weniger als 24 Stunden nach einer 0:1-Niederlage bei West Brom, wodurch die Blues auf dem fünften Platz der Premier-League-Tabelle lagen und nur fünf Spiele zuvor gewonnen hatten 15 Spiele in allen Wettbewerben.
Der Portugiese war im Juni 2011 vom damaligen Chelsea-Besitzer Roman Abramovich mit großem Aufwand – rund 13,3 Millionen Pfund – als Nachfolger von Carlo Ancelotti rekrutiert worden und hatte die Aufgabe, einen alternden Kader zu überholen, nachdem er mit Porto ein bemerkenswertes Vierfach gewonnen hatte.
Leider waren die Ergebnisse und Leistungen des Teams nicht gut genug.
Chelsea-Erklärung
Er geriet jedoch schnell unter Druck, und Berichte über Unruhen in der Umkleidekabine und eine nachlassende Form veranlassten den Verein, vor einer FA-Cup-Reise nach Birmingham und einem bevorstehenden Champions-League-Duell mit Napoli zu handeln.
In einer Erklärung heißt es: „Leider waren die Ergebnisse und Leistungen des Teams nicht gut genug und zeigten zu einem entscheidenden Zeitpunkt der Saison keine Anzeichen einer Verbesserung.“
„Der Verein nimmt immer noch an den Endrunden der UEFA Champions League und des FA Cup teil und kämpft um einen Platz unter den ersten vier in der Premier League. Unser Ziel ist es, an allen Fronten so wettbewerbsfähig wie möglich zu bleiben.“
„Vor diesem Hintergrund hatten wir das Gefühl, dass unsere einzige Möglichkeit darin besteht, zu diesem Zeitpunkt eine Änderung vorzunehmen.“
Assistent Di Matteo wurde vorübergehend mit der Leitung betraut und machte, zumindest anfangs, eine ziemlich gute Faust daraus.
Der Italiener führte Chelsea zum Sieg im FA-Cup-Finale über Liverpool und anschließend in der Allianz Arena zu einem dramatischen Sieg im Elfmeterschießen gegen Bayern München im Champions-League-Finale, als Didier Drogba, dessen später Kopfball das Spiel in die Verlängerung geführt hatte, verwandelte Der entscheidende Elfmeter, um Abramovichs Streben nach europäischem Ruhm zu vollenden.
Die Belohnung für Di Matteo war ein unbefristeter Zweijahresvertrag, obwohl auch seine Amtszeit nur von kurzer Dauer war, da er nach nur fünf Monaten an der Spitze entlassen wurde.