Mit der Entwicklung von „Amerikatsi“, dem Beitrag des Landes in der Kategorie „Internationaler Spielfilm“ für die diesjährigen Oscar-Verleihungen, wollte der Filmemacher Michael Goorjian einen anderen Film über die armenische Nationalität schaffen. Neben der Regie übernimmt Goorjian auch die Rolle des Charlie, eines Amerikaners, der nach dem Zweiten Weltkrieg nach Armenien zurückkehrt – aber in einem sowjetischen Gefängnis landet, weil er einfach nur eine Krawatte trägt. Die Umstände sind absurd und düster, aber Goorjian war bestrebt, einen lockeren, bejahenden Ton für die Geschichte zu finden.
„Es gab viele armenische Filme, die sich normalerweise auf den Völkermord konzentrierten. Ich wollte einfach etwas machen, das Hoffnung macht. Aber ich wollte auch einen Film machen, auf den die Armenier stolz sein können, der aber nicht schwer zu teilen ist – es hat Spaß gemacht, ihn anzusehen“, erzählte Goorjian in einem Gespräch mit seinem Regisseurkollegen Atom Egoyan. „Heute ist so viel Verrücktes los. Und wir vergessen die grundsätzlich gute Seite der Menschheit. Das ist ein Thema, das sich in Filmen nicht allzu sehr widerspiegelt.“
Der armenisch-kanadische Filmemacher Egoyan hat seine eigene Arbeit dem Erzählen komplexer Geschichten über von Traumata betroffene Gemeinschaften gewidmet, mit gefeierten Spielfilmen wie „Exotica“ und „The Sweet Hereafter“. Seit dem Debüt des Films beim Woodstock Film Festival im letzten Jahr hat er sich zu einem der lautstärksten Champions von „Amerikatsi“ entwickelt.
„Eines der Ziele des Films bestand darin, Armenien auf eine Art und Weise zu unterstützen, die meiner Meinung nach als Künstler die beste war, die ich tun konnte, und zwar darin, ihnen ein Projekt und eine Arbeit zu geben, anstatt einen Film über Armenien in einem anderen Land zu machen „Mit ihnen zusammenzuarbeiten und ihnen die Möglichkeit zu geben, dass all diese verschiedenen Künstler an etwas arbeiten können, hat uns sehr viel bedeutet“, sagt Goorjian und geht auf die Art und Weise ein, wie die Armenischen Philharmoniker den Film vertont haben.
Charlie sitzt hinter Gittern und entdeckt, dass er von seinem Zellenfenster aus in eine Nachbarwohnung blicken kann. Während er das weitere Leben eines anderen armenischen Künstlers beobachtet, bekräftigt er seine eigene Hingabe und Liebe für sein Heimatland. Charlies eigene Standhaftigkeit entspricht nicht nur Goorjians filmischem Ehrgeiz, in einem Gefängnisfilm Hoffnung und Humor zu finden – sie ähnelt auch der Widerstandsfähigkeit der Projektcrew, von der viele zum Militär gingen, als sich Russlands Beziehungen zu Armenien nach der Invasion in der Ukraine verschlechterten.
„Allein dadurch, dass es einen Film gibt, der zugänglich ist – nicht nur für Armenier, sondern auch für Nicht-Armenier – hilft es den Armeniern, gesehen zu werden“, sagte Goorjian zuvor Vielfalt. „Eine Nominierung Armeniens würde das Land buchstäblich verändern.“
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