Der E-Commerce-Riese Amazon hat sein Angebot zur Übernahme des intelligenten Staubsaugerherstellers iRobot aufgegeben, nachdem die EU-Regulierungsbehörden Bedenken hatten, dass dieser möglicherweise den Wettbewerb auf dem Produktmarkt einschränken würde.
Das amerikanische multinationale Technologieunternehmen Amazon gab im August 2022 seine Absicht bekannt, iRobot zu kaufen, das die Roboterstaubsauger Roomba herstellt und auf dem Online-Marktplatz von Amazon verkauft. Die Fusion wäre ein 1,4-Milliarden-Dollar-Deal gewesen.
Die beiden Unternehmen haben eine Aufhebungsvereinbarung unterzeichnet, die alle offenen Fragen der Transaktion regelt, einschließlich der zuvor vereinbarten Aufhebungsgebühr für Amazon, die iRobot zahlt.
Die Europäische Union leitete im Juli eine eingehende Untersuchung des Zusammenschlusses ein, da sie befürchtete, dass dadurch der Wettbewerb auf dem Markt für die Herstellung und Lieferung intelligenter Staubsauger eingeschränkt und ihre Position auf dem Markt für Online-Marktplatzdienste für Dritte gestärkt würde Verkäufer und damit verbundene Werbedienstleistungen sowie andere datenbezogene Märkte.
Die Blockierung des Deals bedeutet, dass Amazon der EU nicht das Gegenteil beweisen kann, obwohl ein Amazon-Sprecher im Juli sagte, man werde sich weiterhin mit den Fragen und Bedenken der Europäischen Kommission befassen.
Nach Angaben der Kommission hat Amazon seit Juli auch keine Zugeständnisse bei der EU bezüglich der Übernahme eingereicht Webseitewas normalerweise bedeutet, dass es dem Technologieriesen nicht gelungen ist, Abhilfemaßnahmen zu finden, die die kartellrechtlichen Bedenken ausräumen würden.
„Dieses Ergebnis wird den Verbrauchern schnellere Innovationen und wettbewerbsfähigere Preise verwehren, von denen wir überzeugt sind, dass sie ihr Leben einfacher und angenehmer gemacht hätten“, sagte David Zapolsky, Amazon SVP und General Counsel.
„Fusionen und Übernahmen wie diese helfen Unternehmen wie iRobot dabei, auf dem globalen Markt besser zu konkurrieren, insbesondere gegenüber Unternehmen und aus Ländern, die in schnelllebigen Technologiesegmenten wie der Robotik nicht denselben regulatorischen Anforderungen unterliegen.“
Zapolsky fügte außerdem hinzu, dass „unangemessene und unverhältnismäßige regulatorische Hürden Unternehmer entmutigen, die Akquisitionen als einen Weg zum Erfolg betrachten sollten, und das schadet sowohl den Verbrauchern als auch dem Wettbewerb – genau den Dingen, die die Regulierungsbehörden angeblich schützen wollen.“
In seinen vorläufigen Feststellungen äußerte das EU-Wettbewerbsministerium Bedenken, dass Amazon in der Lage sein könnte, die Konkurrenten von iRobot von seinem Marktplatz auszuschließen, indem es beispielsweise die Ergebnisse von iRobot in der Werbung begünstigt und gleichzeitig den Kauf von Werbung durch Konkurrenten verhindert.
Das Unternehmen könnte auch die Kosten erhöhen, die den Konkurrenten entstehen, wenn sie ihre Konkurrenzgeräte in Amazon Stores verkaufen oder auf Käuferdaten zugreifen, wie etwa von den Benutzern bereitgestellte Informationen, von den RVCs gesammelte Informationen und von Dritten gesammelte Informationen. Wenn iRobot dies beispielsweise zulässt, könnte dies bei gezielter Werbung helfen.
Colin Angle, der Gründer von iRobot, sagte, dass sich das Unternehmen nun „der Zukunft zuwenden wird, mit Fokus und Engagement, um weiterhin durchdachte Roboter und intelligente Heiminnovationen zu entwickeln, die das Leben besser machen und die unsere Kunden auf der ganzen Welt lieben“.
Mit der Fusionskontrollverordnung kann die Kommission Fusionen und Übernahmen von Unternehmen prüfen, deren Umsatz einen bestimmten Schwellenwert überschreitet, und Fusionen blockieren, die den Wettbewerb im Europäischen Wirtschaftsraum behindern würden.
Auch die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde prüfte, ob der Zusammenschluss den Wettbewerb beeinträchtigen würde. Dennoch sagte Colin Raftery, leitender Direktor für Fusionen bei der britischen Behörde: erzählt Bloomberg Im Juni gaben sie nach eingehender Untersuchung an, sie seien „zufrieden, dass der Deal keine Auswirkungen auf den Wettbewerb im Vereinigten Königreich haben würde“.
[Edited by Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]
