Die Rivalität zwischen Bezos und Musk verschärft sich diese Woche, da Amazon sich auf den Start von zwei Demo-Internetsatelliten vorbereitet. Dies markiert den Beginn der 3.236 Satelliten starken Megakonstellation des Amazon-Milliardärs, die eines Tages mit Musks führendem weltraumgestützten Dienst SpaceX konkurrieren könnte – wobei „eines Tages“ die entscheidende Formulierung ist.
Die Weltrauminitiative von Amazon, Project Kuiper, soll am Freitag, dem 6. Oktober, ihre ersten beiden Satelliten, KuiperSat-1 und KuiperSat-2, starten. Die geplante Veranstaltung wird auf der Cape Canaveral Space Force Station in Florida stattfinden, wobei die Demosatelliten mitfahren an Bord der Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance (ULA). Laut einer E-Mail-Erklärung der ULA öffnet sich das Startfenster für die Mission um 14:00 Uhr ET bei einer 80 % günstigen Wettervorhersage.
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Die bevorstehende Mission mit dem Namen Protoflight ist von entscheidender Bedeutung, da sie den Einstieg von Amazon in den Satelliten-Breitbandmarkt markiert, einen Bereich, der hauptsächlich von SpaceXs Starlink und dem in London ansässigen Unternehmen OneWeb besetzt ist. Entsprechend Statistiken SpaceX wird von Jonathan McDowell von Harvard-Smithsonian verwaltet und verfügt derzeit über 4.812 funktionierende Starlink-Satelliten, wobei OneWeb 632 Satelliten im Orbit betreibt. Während sich Starlink auf direkte Verbraucherdienste konzentriert, richtet sich OneWeb hauptsächlich an Internetdienstanbieter.
Kuipers Hybrid-Servicemodell
Das Projekt Kuiper von Amazon, das 2018 seine Forschungs- und Entwicklungsphase startete, ist auf dem besten Weg, in etwa beides zu sein; Das Unternehmen plant, beides anzubieten kleine Kundenterminals und ein bodengestütztes Kommunikationsnetz. Vodafone und seine afrikanische Niederlassung, Vodacom, haben Partner mit Amazon, um Project Kuiper zum Ausbau ihrer 4G/5G-Netzwerke zu nutzen. Diese neue Zusammenarbeit, die im September angekündigt wurde, spiegelt wider Amazons Deal 2021 mit Verizon zur Verbesserung der Telekommunikationsdienste in den Vereinigten Staaten.
Ähnlich wie SpaceX und OneWeb behaupten, versprechen Kuiper-Satelliten laut Amazon, „die digitale Kluft zu überbrücken, indem sie schnelles, erschwingliches Breitband für Gemeinden bereitstellen, die von traditionellen Kommunikationstechnologien nicht oder nur unzureichend versorgt werden“.
Die Chance, Kuiper endlich im Weltraum zu testen
In einem PressemitteilungRajeev Badyal, Vizepräsident für Technologie bei Project Kuiper, sagte: „Wir haben hier in unserem Labor umfangreiche Tests durchgeführt und haben ein hohes Maß an Vertrauen in unser Satellitendesign, aber es gibt keinen Ersatz für Tests im Orbit“, sagte er. und fügte hinzu: „Wir werden unglaublich viel lernen, unabhängig davon, wie sich die Mission entwickelt.“
Der Plan sieht vor, dass Atlas V die beiden Satelliten in einer Höhe von 311 Meilen (500 Kilometer) stationieren wird. Die Teams von Amazon werden in Bereitschaft sein und auf den ersten Kontakt mit den Satelliten warten, sicherstellen, dass ihre Solaranlagen zur Energiegewinnung eingesetzt werden, und die Bordelektronik in der herausfordernden Umgebung des Weltraums überwachen. Die Demo-Mission zielt darauf ab, das gesamte Project Kuiper-System zu validieren; Ingenieure planen, Bodenkomponenten zu testen, um eine unterbrechungsfreie Kommunikation zwischen Satelliten, Bodenstationen, dem Kuiper-System und AWS sicherzustellen.
„Im Verlauf der Mission werden wir das Netzwerk von Anfang bis Ende testen und dabei Daten zwischen dem Internet, unseren Boden-Gateways, den Satelliten und unseren Kundenterminals hin und her senden“, schreibt Amazon.
Am Ende der Mission plant Amazon, beide Satelliten sicher aus der Umlaufbahn zu bringen, damit sie in der Erdatmosphäre verglühen können. Tatsächlich, Amazon Ansprüche Es hat seine Satelliten sorgfältig unter Berücksichtigung der Weltraumsicherheit entwickelt und Vorkehrungen getroffen, um Kollisionen im Orbit mit anderen Objekten oder Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn zu verhindern. Was den möglichen Einfluss des Sternbildes auf die Astronomie betrifft, bleibt die Frage offen. Astronomen haben wiederholt schlug Alarm über Satellit MegaKonstellationenmit der Begründung, dass sie unsere Fähigkeit, den Kosmos zu beobachten, gefährden.
Für Amazon tickt die Uhr
Das Unternehmen arbeitet unter einem engen Zeitplan und verfügt über eine Lizenz der Federal Communications Commission (FCC). Es sieht den Einsatz der Hälfte seiner Satellitenkonstellation bis Juli 2026 vor. Trotz anfänglicher Herausforderungen, darunter a Wechsel von der RS1-Rakete von ABL Space Systems zur ULA Aufgrund von Entwicklungsverzögerungen sei Amazon nach eigenen Angaben auf dem richtigen Weg. Das Unternehmen rechnet damit, seine ersten Projekt-Kuiper-Kunden bis Ende 2024 zu bedienen, auch wenn sich die vollständige Satellitenbereitstellung bis 2029 hinziehen könnte. Das Unternehmen hat sich 77 Schwerlaststarts mit kommerziellen Trägerraketen gesichert, darunter Arianespace, ULA und Bezos‘ eigener Blue Origin (Technisch gesehen sind Project Kuiper und Blue Origin getrennte Einheiten, aber mögliche Kooperationen zwischen den beiden sind wahrscheinlich, wohl oder übel).
Der Weltraum-Showdown zwischen Bezos und Musk wird durch die neuesten Schritte von Amazon immer hitziger, aber wir müssen ehrlich sein. Trotz der kosmologischen Ambitionen von Bezos bleibt Musks SpaceX weit vorne. Und es gibt noch andere Spieler (z. B. Viasat und HughesNet) in der Mischung, um den Weltraum als Ort für die Übertragung von Breitband-Internet zu nutzen. Im Moment sieht es so aus, als ob Bezos im Weltraumrennen noch aufholen muss, aber irgendwo muss man anfangen.
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