Amateur Sam Bennett bestand darauf, dass er den vierfachen Major-Sieger Brooks Koepka jagen könnte, während er weiterhin ein traumhaftes Masters-Debüt genoss.
Bennett spielte neben Titelverteidiger Scottie Scheffler im Augusta National und kardierte am Freitag eine zweite 68 in Folge, um den Tempomacher Koepka um vier Schläge hinter sich zu lassen.
Und der 23-Jährige aus Texas, der letztes Jahr den US-Amateur gewann, um sich seinen Platz im ersten Major des Jahres zu sichern, hat nun weitaus höhere Ziele, als die sechs anderen Amateure im Feld zu schlagen.
„Jeder, der in die Woche kam, war, ja, hoffe, du bekommst Low Am. Das ist so ziemlich alles, was sie gesagt haben“, sagte Bennett.
„Ich wollte nur zwei gute Runden fahren. Ich wusste, dass mein Golf gut genug war, um hier draußen anzutreten. Ich fand mich in einer Situation wieder, in der ich jetzt ein Golfturnier habe, bei dem ich ausgehen und gewinnen kann.
„Ich habe keinen schönen Schwung wie manch anderer Amateur. (Aber) ich habe diese Woche die richtigen Dinge getan. Ich war vorbereitet. Ich war erfahrener als die anderen Jungs, und ja, ich sitze hier mit der Chance, am Wochenende etwas Besonderes zu machen.“
Auf die Frage, warum er dachte, er könne den ehemaligen Weltranglistenersten Koepka überholen, fügte Bennett hinzu: „Weil ich weiß, dass mein gutes Golf gut genug ist.
„Ich denke, ich bin vorbereitet. Die harte Arbeit ist getan. Ich habe den Schnitt als Amateur gemacht. Ich habe gewissermaßen meine Spuren hinterlassen. Ich spielte regelmäßig Golf. Jetzt ist es an der Zeit, rauszugehen und zu genießen, alles aufzusaugen und das Wochenende beim Masters spielen zu können.“
Bennett hat diese Woche bereits Schlagzeilen gemacht, nachdem Berichte in den Medien die Nachricht seines verstorbenen Vaters hervorhoben, die er auf seinen linken Unterarm tätowiert hat.
Die Fünf-Wörter-Notiz – „Warten Sie nicht, etwas zu tun“ – war das Letzte, was sein Vater Mark vor seinem Tod im Juni 2021 schrieb.
„Ich lebe davon. Ich benutze es zur Motivation“, fügte Bennett hinzu. „Ich weiß, wie glücklich er wäre, mich hier draußen bei Augusta National bei dem zu sehen, was ich tue.
„Diese Woche habe ich es genutzt, um einfach konzentriert zu bleiben und wirklich auf diesen einen Schuss fixiert zu sein. Er war der Grund, warum ich mit dem Golfspielen angefangen habe und warum ich gut sein wollte, um ihn zu beeindrucken.
„(Das Tattoo anzusehen) ist wie eine neue Pre-Shot-Routine, die ich jetzt mache, bevor ich es treffe. Ich schaue es mir an und denke: ‘Warte nicht, etwas zu tun.’ Es ist etwas, das immer bleiben wird und er bedeutet mir die Welt.“