Eine Untersuchung von Tausenden von toten und sterbenden Krabben und Hummer, die im vergangenen Jahr an die Strände der Nordsee gespült wurden, ergab keine eindeutige Ursache.
Aber ungefähr zur gleichen Zeit wurde eine schädliche Algenblüte in der Gegend als von Bedeutung identifiziert, heißt es in einem Bericht einer gemeinsamen Untersuchung der Agentur über den Vorfall.
Die Krebstiere wurden zwischen Oktober und Dezember an Teilen der Nordostküste Englands an Land gespült, wobei sterbende Tiere „zuckten“ und lethargisches Verhalten und die Unfähigkeit zeigten, sich von ihrem Rücken aufzurichten.
Es gab beunruhigende Szenen von einer großen Anzahl toter und sterbender Hummer und Krabben an Stränden, während Fischerteams warnten, dass spärliche Fänge vor der Küste nach dem Ereignis „katastrophal“ für ihren Lebensunterhalt seien.
Eine Untersuchung der Umweltbehörde, des Center for Environment, Fisheries and Aquaculture Science (Cefas) und der Marine Management Organization (MMO) untersuchte eine Reihe möglicher Ursachen.
Eine schädliche Algenblüte, die zeitgleich mit dem Ereignis in dem Gebiet vorhanden war, wurde als signifikant identifiziert
Bericht der Agenturen
Dazu gehörten lizenziertes Baggern, chemische Kontamination, Aktivitäten im Zusammenhang mit Offshore-Windparks, das Vorhandensein von Algenblüten und Wassertierkrankheiten.
Laut dem Bericht der Regierungsbehörden wurde kein „einzelner, konsistenter, ursächlicher Faktor“ gefunden, obwohl sie zu dem Schluss kamen, dass es unwahrscheinlich ist, dass Baggerarbeiten, chemische oder Abwasserverschmutzung oder Tierkrankheiten die Ursache waren.
Darin hieß es: „Eine schädliche Algenblüte, die in dem Gebiet gleichzeitig mit dem Ereignis vorhanden war, wurde als bedeutsam identifiziert.“
Das Vorhandensein der schädlichen Algenblüte – eine schnelle Zunahme der Algenpopulation, die Giftstoffe ins Wasser abgeben und andere Wildtiere beeinträchtigen kann – wurde Ende September durch Satellitenbilder angezeigt.
Tests an toten Krabben und Hummer, die bei dem Vorfall angespült wurden, der einen Küstenabschnitt von County Durham und Teesside bis Robin Hood’s Bay betraf, bestätigten, dass sie Algentoxinen ausgesetzt waren.
In dem Bericht heißt es, die Bedeutung dieser Algentoxine im Zusammenhang mit den Todesfällen sei noch nicht vollständig verstanden worden, und staatlich finanzierte Forschung werde sich mit dem Problem befassen.
Es heißt auch, dass jetzt gesunde Krabben und Hummer in der Gegend gefangen werden und die Untersuchung abgeschlossen ist.