Die paralympische Schwimmmeisterin Ellie Robinson hat Alfie Hewett, die an Perthes erkrankt ist, aufgefordert, sich auf seine Leistungen zu konzentrieren, anstatt “Angst” über das wahrscheinliche Ende seiner Rollstuhltenniskarriere zu haben.
Hewett und Partner Gordon Reid – Silbermedaillengewinner von Tokio 2020 – haben die Grand-Slam-Doppeltitel 2021 mit dem Gewinn der US Open am Samstagabend sauber gemacht.
Doch der 23-Jährige tritt seit fast zwei Jahren unter Ungewissheit an, da seine Behinderung nach den neuen Klassifizierungsregeln, die Ende des Jahres in Kraft treten sollen, nicht als schwer genug eingestuft wird.
Robinson kündigte ihren Rücktritt aus dem Pool in Japan aufgrund einer Verschlechterung ihrer Perthes an, einer seltenen Hüfterkrankung im Kindesalter, die sich entwickelt, wenn die Blutversorgung des Femurkopfes vorübergehend unterbrochen ist.
Nachdem sie von Hewett im Athletendorf tröstende Worte erhalten hatte, erwiderte sie diese Unterstützung bei der National Lottery Paralympics GB Homecoming am Sonntag.
“Ich würde Alfie raten, nicht zu vergessen, was er erreicht hat”, sagte sie der Nachrichtenagentur PA.
„Ich kann ihm nicht helfen, das System zu bekämpfen, aber ich möchte, dass er in dieser schwierigen Zeit erkennt, was er bereits erreicht hat und ich meine nicht nur die Titel, sondern seine gesamte Karriere, alles, worauf er hingearbeitet hat.
„Ich möchte, dass er sich wirklich die Anerkennung zollt, die er verdient. Ich möchte nicht, dass er Angst hat, was er mit seiner Einstufung möglicherweise verlieren könnte.
„Ich möchte, dass er sich daran erinnert, was er gewonnen hat und was er derzeit besitzt und was sie ihm nicht nehmen können.
“Ja, sie könnten ihm möglicherweise seine Klassifizierung wegnehmen, aber sie können seine Auszeichnungen, seine Leistungen und seine Medaillen nicht nehmen.”
Der in Norfolk geborene Hewett – der am Sonntag im Einzelfinale der US Open vom Weltranglistenersten Shingo Kunieda geschlagen wurde – und der Schotte Reid waren vor neun Tagen sichtlich am Boden zerstört, nachdem sie eine zweite Paralympics-Finale in Folge gegen die Franzosen Stephane Houdet und Nicolas Peifer erlitten hatten.
Die Britin Ellie Robinson gewann im Alter von 15 Jahren in Rio Schmetterlingsgold (Andrew Matthews/PA)
(PA-Draht)
Aber sie erholten sich schnell, um in New York Ruhm zu erlangen, trugen zu den diesjährigen Triumphen bei den Australian Open, French Open und Wimbledon bei und sicherten sich einen insgesamt 13. Slam-Titel.
Unterdessen konzentriert sich Robinson – der in Rio 2016 S6 50-Meter-Schmetterlingsgold gewann – nun darauf, einen Abschluss in Geschichte und Politik an der Open University zu machen.
Ihre Entscheidung, ihre noch junge Karriere zu beenden, fiel mit ihrem 20.
Robinson sagt, die Entscheidung habe ihre Angst gelindert und sie mit einem neuen Maß an Zufriedenheit zurückgelassen, während die herzerwärmenden Reaktionen ihr klar gemacht haben, dass sie nicht durch sportliche Ehre definiert wird.
„Ich fühle mich entspannt, erleichtert – ich fühle mich immens erleichtert, ich fühle nicht mehr die Angst wie früher und es ist eine so schöne Position“, sagte sie.
„Die Barriere, die die britische Öffentlichkeit niedergerissen hat – Gedanken, dass ich nichts gewinne, wenn ich keine Medaille gewinne, und dass ich meine Identität auf meinen Erfolg und meine Leistungen stütze – jetzt, wo sie niedergerissen ist, bin ich so zufrieden.
“Ich habe meinen Hut und meine Brille aufgehängt und gehe zum nächsten Kapitel meines Lebens.”