Ein Wachmann wurde in den frühen Morgenstunden des Montagmorgens in den Räumlichkeiten von Albaniens meistgesehenem Fernsehsender, Top Channel, bei einem Terroranschlag und dem schwersten Angriff auf die Medienfreiheit seit Jahrzehnten erschossen.
Pal Kola, ein 60-jähriger Wachmann, wurde erschossen, nachdem unbekannte Täter das Feuer auf das Gelände des Fernsehsenders in der Hauptstadt Tirana eröffnet hatten. Später wurde an einem anderen Ort ein ausgebranntes Auto gefunden, das Berichten zufolge den Verdächtigen gehörte und zwei AK-47 enthielt.
Top Channel veröffentlichte eine Erklärung und nannte es einen „Terroranschlag“.
„Top Channel bringt die Klarheit zum Ausdruck, dass dieser beispiellose Terrorakt durchgeführt wurde, um die Mission der freien Medien und die Macht der freien Meinungsäußerung zu schädigen und anzugreifen … Terroranschläge dieser Art zeigen deutlich, wie wichtig die freie Meinungsäußerung ist und wie beunruhigend es ist, sie zu untergraben Demokratie.“`
In der Erklärung heißt es weiter: „Top Channel, seine Aktionäre und Familienmitglieder, Manager, Journalisten und Autoren waren und sind seit seiner Gründung nie das Ziel eines individuellen Angriffs gewesen, alles in diesem Terrorakt hängt zusammen und hat nur mit Top zu tun Mission von Channel.“
Derzeit gibt es keine öffentlich zugänglichen Informationen über die Motive der Schützen oder den Grund für den Angriff.
Das International Press Institute verurteilte den Angriff und drückte der Familie von Kola sein Beileid aus. Sie forderten auch ein rasches Eingreifen der albanischen Behörden.
„Das IPI begrüßt die schnelle Reaktion von führenden Politikern aus dem gesamten politischen Spektrum, um die Schießerei anzuprangern und nun die Strafverfolgungs- und Justizbehörden zu drängen, die Umstände seines Todes aufzuklären und sicherzustellen, dass alle Schritte unternommen werden, um die Verantwortlichen vor Gericht zu bringen.“
Auch das Europäische Zentrum für Presse- und Medienfreiheit äußerte sich zu dem Mord und forderte die albanischen Behörden auf, „unabhängige und professionelle Ermittlungen durchzuführen“.
Es folgten schnell Erklärungen von politischen Führern.
Premierminister Edi Rama twitterte: „Die kriminelle Aggression gegen Top Channel, die zum Tod von Sicherheitspersonal führte, erfordert eine klare Reaktion der Strafverfolgungsbehörden. Mein Beileid gilt der Familie und der gesamten Top-Channel-Community, die in diesem beunruhigenden Moment Solidarität verdient.“
Innenminister Bledi Çuçi sagte: „Ich verurteile den kriminellen Angriff auf das Gebäude des nationalen Fernsehens @topchanneltv. Die Landespolizei setzt sich voll und ganz dafür ein, diesen schwerwiegenden Vorfall aufzudecken und die Täter vor Gericht zu stellen…“
Präsident Bajram Begaj forderte die Strafverfolgungsbehörden auf, „diesen kriminellen Vorfall so schnell wie möglich und mit höchster Verantwortung aufzuklären.
Top Channel wurde 2001 gegründet und besteht aus Radio-, Fernseh- und Online-Medien sowie Kinos, einem Telekommunikationsunternehmen und sogar einer Kaffeemarke. Es wird in ganz Europa und Nordamerika ausgestrahlt und dient der umfangreichen albanischen Diaspora.
Der Verband professioneller Journalisten Albaniens verurteilte den Angriff und drückte den Journalisten von Top Channel seine Solidarität aus und sprach Kolas Familie sein Beileid aus.
Auch der albanische Medienrat verurteilte den Vorfall mit den Worten: „Dieser beispiellose Angriff zeigt die schwierige Lage der Medien in Albanien, wo ihre Sicherheit nicht garantiert ist und das Verbrechen den Mut hat, eines der größten Medien des Landes anzugreifen.“
„Der Angriff auf TCH ist kein Angriff auf nur ein Medium, sondern auf alle Medien, sogar auf die Öffentlichkeit, die diesen Medien folgt“, fügte der Rat hinzu.
Obwohl Top Channel der meistgesehene Sender des Landes ist, war er im Laufe der Jahre nicht immun gegen Kritik. Im Jahr 2022 warf Rama dem Sender – der normalerweise als parteifreundlich gilt – vor Erpressung die Regierung mit negativer Berichterstattung.
Top Channel war es auch ähnliches Verhalten vorgeworfen ehemalige Mitarbeiter, sowie Verbreitung Desinformation, etwas Management bestreitet. Andererseits hat es Partnerschaften mit UNDP, UNICEF, IOM, USAID, der OSZE und Reuters geschlossen.
Albanien ist im World Press Freedom Index von Reporter ohne Grenzen in den letzten Jahren deutlich zurückgegangen, wobei Themen wie mangelnde Pluralität beim Medieneigentum, schlechte Arbeitsbedingungen und politischer Druck immer wieder als problematisch hervorgehoben werden.
In einem Interview auf Top Channel am Montagabend sagte Rama, dass die Medien in Albanien noch nie freier gewesen seien.
„Die Medienfreiheit in Albanien war noch nie so wie heute im Positiven, nie zuvor hatten die Medien die Freiheit zu sagen, was sie wollen und jeden Standpunkt zu äußern, selbst in einem Aspekt, um ihre Freiheit als Ganzes zu missbrauchen.“
Er fügte jedoch hinzu, dass ein solcher Angriff auf ein Medium bedeutet, dass es wahrscheinlich mit den Medien und einer nationalen Institution der Presse- und Meinungsfreiheit verbunden ist. Er flehte die Journalisten von Top Channel an, ihre Arbeit ohne Angst fortzusetzen, und seine Regierung werde „unser Bestes tun, um die Täter zu finden“.
„Ich sage den Personen, die Teil dieser Institution sind, dass sie ihre Mission stolz fortsetzen sollen“, fügte er hinzu.
(Alice Taylor | Exit.al)