Rebellen der islamistischen Al-Shabaab-Gruppe griffen am Freitag ein Hotel in Somalias Hauptstadt Mogadischu an, wie die Regierung und Zeugen sagten.
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Laut einer Regierungserklärung zielten die Angreifer auf ein Hotel an einem Strand, der häufig von Beamten besucht wird.
„Die Sicherheitskräfte haben viele Menschen aus dem Gebäude gerettet und der Einsatz dauert noch an“, hieß es.
Al-Shabaab, die seit mehr als 15 Jahren einen Aufstand gegen die international unterstützte Bundesregierung führt, bekannte sich zu dem Angriff.
Zeugen berichteten, sie hätten Schüsse und Explosionen im Hotel am Lido-Strand gehört, wo die Regierung sagte, Zivilisten hätten „Zeit zum Ausruhen verbracht“.
„Ich war in der Nähe des Pearl Beach-Restaurants, als es vor dem Gebäude zu einer schweren Explosion kam“, sagte der Zeuge Abdirahim Ali gegenüber AFP.
„Ich konnte fliehen, aber danach gab es heftige Schüsse und die Sicherheitskräfte stürmten in die Gegend.“
Yaasin Nur war im Restaurant und sagte AFP, es sei „voll Menschen, da es kürzlich renoviert wurde“.
„Ich mache mir Sorgen, weil mehrere meiner Kollegen dort waren und zwei von ihnen nicht auf ihre Telefone reagieren“, sagte er.
Al-Shabaab wurde aus den wichtigsten Städten Somalias vertrieben, behält jedoch in weiten Teilen ländlicher Gebiete die Macht und verübt weiterhin Angriffe auf Sicherheits- und zivile Ziele, auch in der Hauptstadt.
Hotels wurden in der Vergangenheit oft ins Visier genommen, da sie in der Regel hochrangige somalische und ausländische Beamte beherbergen.
Die mit Al-Qaida verbundenen Rebellen starteten 2020 einen groß angelegten Angriff auf ein Hotel am Strand von Lido, bei dem zehn Zivilisten und ein Polizist getötet wurden.
Es dauerte vier Stunden, bis die Sicherheitskräfte die Kontrolle über das Gelände wiedererlangten.
‘Totaler Krieg’
Der jüngste Angriff verdeutlicht die weit verbreiteten Sicherheitsprobleme in dem Land am Horn von Afrika, das darum kämpft, aus jahrzehntelangen Konflikten und Naturkatastrophen herauszukommen.
Letztes Jahr startete Somalias Präsident Hassan Sheikh Mohamud einen „totalen Krieg“ gegen Al-Shabaab und rief Somalier dazu auf, bei der Vertreibung von Mitgliedern der Dschihadistengruppe zu helfen, die er als „Wanzen“ bezeichnete.
Sein Versprechen kam, nachdem bei einer 30-stündigen Belagerung eines Hotels in Mogadischu durch Al-Shabaab im August 2022 21 Menschen getötet und 117 weitere verletzt wurden.
Der Angriff warf ernsthafte Fragen über die Sicherheitskräfte auf, denen es nicht gelang, einen streng bewachten Verwaltungsbezirk zu schützen.
Im Oktober 2022 wurden bei zwei Autobombenanschlägen in Mogadischu 121 Menschen getötet und 333 verletzt, der tödlichste Anschlag des Landes seit fünf Jahren.
Die als „Macawisley“ bekannte Armee und Milizen haben in den letzten Monaten im Rahmen einer von der Mission der Afrikanischen Union (ATMIS) und US-Luftangriffen unterstützten Operation große Gebiete im Zentrum des Landes zurückerobert.
Aber Al-Shabaab-Kämpfer töteten letzten Monat bei einem Angriff auf einen Stützpunkt der Afrikanischen Union in der südlichen Stadt Bulo Marer 54 ugandische Friedenstruppen.
(AFP)