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Al-Shabaab-Kämpfer haben am Sonntag ein Hotel in der Nähe des Präsidentenpalastes in der somalischen Hauptstadt Mogadischu angegriffen, sagten Polizei und Zeugen, wobei im Stadtzentrum Explosionen und Schüsse zu hören waren.
„Ein Team von Al-Shabaab-Kämpfern hat heute Abend ein kommerzielles Hotel im Bezirk Bondhere angegriffen (und) die Sicherheitskräfte bemühen sich, sie zu beseitigen“, sagte der Sprecher der nationalen Polizei, Sadik Dudishe, in einer Erklärung.
Er sagte, viele Zivilisten und Beamte seien aus der Villa Rose gerettet worden, einem bei Politikern beliebten Hotel in einem sicheren zentralen Bereich der Hauptstadt in der Nähe des Büros von Somalias Präsident Hassan Sheikh Mohamud.
Zeugen berichteten, sie hätten laute Explosionen gefolgt von Schüssen gehört.
„Ich war in der Nähe von Villa Rose, als zwei schwere Explosionen das Hotel erschütterten“, sagte ein Zeuge, Aadan Hussein. “Es gab schwere Schüsse. Das Gebiet wurde abgesperrt und ich sah Menschen fliehen.”
Die Website des Hotels beschreibt die Villa Rose als die „sicherste Unterkunftsanordnung in Mogadischu“ mit Metalldetektoren und einer hohen Umfassungsmauer.
Al-Shabaab, eine mit Al-Qaida verbundene militante Gruppe, die seit 15 Jahren versucht, Somalias Zentralregierung in Mogadischu zu stürzen, übernahm die Verantwortung für den Angriff.
Die Übergangsmission der Afrikanischen Union in Somalia (ATMIS), eine 20.000 Mann starke Truppe aus dem ganzen Kontinent, verurteilte den Angriff.
„ATMIS lobt die somalischen Sicherheitskräfte weiterhin für die schnelle Reaktion, um weitere Opfer und Sachschäden zu verhindern“, sagte ATMIS auf Twitter.
Präsident Mohamud erklärte Al-Shabaab kurz nach seiner Wahl im Mai den “kompromisslosen Krieg”. Die Sicherheitskräfte, unterstützt von lokalen Milizen, ATMIS und US-Luftangriffen, haben Al-Shabaab aus einigen Teilen Zentralsomalias vertrieben.
Aber die Aufständischen haben mit einer Reihe verheerender Angriffe zurückgeschlagen, was ihre Fähigkeit unterstreicht, das Herz von Somalias Städten und Militäreinrichtungen zu treffen.
Am 29. Oktober explodierten in Mogadischu im Abstand von Minuten zwei mit Sprengstoff beladene Autos, gefolgt von Schüssen, wobei mindestens 121 Menschen getötet und 333 weitere verletzt wurden.
Es war der tödlichste Angriff in der zerbrechlichen Nation am Horn von Afrika seit fünf Jahren.
Bei einem dreifachen Bombenanschlag in der Innenstadt von Beledweyne Anfang des Monats kamen 30 Menschen ums Leben, darunter örtliche Beamte, während im August bei einer 30-stündigen Belagerung mindestens 21 Gäste eines Hotels in Mogadischu getötet wurden.
Die Vereinten Nationen sagten Anfang dieses Monats, dass in diesem Jahr in Somalia mindestens 613 Zivilisten getötet und 948 verletzt wurden, hauptsächlich durch improvisierte Sprengkörper (IEDs), die Al-Shabaab zugeschrieben werden.
Die Zahlen waren die höchsten seit 2017 und ein Anstieg von mehr als 30 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
(AFP)