Am Freitag, den 21. Oktober 1966, gegen Viertel nach neun, erschütterte eine Katastrophe das Kohlebergbaudorf Aberfan in Südwales.
Was in dieser Woche vor 55 Jahren als typischer Morgen begann, eskalierte schnell zur Tragödie, als eine direkt über dem Dorf gelegene Halde der Zeche bergab rutschte.
Bei dem verheerenden Ereignis – das als Aberfan-Katastrophe bekannt wurde – kamen 144 Menschen ums Leben, darunter 116 Kinder.
Die Königin und Prinz Philip reisten nach Aberfan, um dem Verstorbenen und seinen Angehörigen am 29. Oktober 1966, einen Tag nachdem das letzte Opfer aus den Trümmern geborgen wurde, ihre Aufwartung zu machen.
Wie kam es zur Aberfan-Katastrophe?
Die Halde der Zeche – ein Haufen Bergbauabfälle –, die die Aberfan-Katastrophe verursachte, war acht Jahre zuvor auf einer Anhöhe mit Blick auf das Dorf entstanden.
Trotz der offiziellen Vorschriften des National Coal Board (NCB) wurde die Deponie auf einem Gelände platziert, das teilweise über unterirdischen Wasserquellen lag.
Am Tag des Vorfalls hatte die Spitze eine Höhe von etwa 111 Fuß erreicht und enthielt knapp 300.000 Kubikmeter Abraum.
Zuvor war die Gefahr geäußert worden, dass sich die Halde direkt über der örtlichen Grundschule des Dorfes befindet, wie z Buchstabe 1963 an die NCB über die „Gefahr durch Abkippen von Kohlenschlamm auf die Rückseite der Pantglas-Schulen“ geschrieben.
Die NZB hat jedoch keine Maßnahmen ergriffen, um das katastrophale Ereignis zu verhindern.
Daher richtete sich die Wut des trauernden Dorfes auf die NCB, als die Mitglieder der Gemeinde sich bemühten, die Katastrophe von Aberfan zu bewältigen.
In den Wochen vor der vermeidbaren Tragödie kam es im Dorf zu erheblichen Regenfällen. Dies führte dazu, dass sich Regenwasser innerhalb der Zechenspitze ansammelte, wodurch es zusammenbrach und eine Gülle bildete.
Der Erdrutsch fuhr mit hoher Geschwindigkeit den Berghang hinunter und zerstörte zwei Bauernhäuser auf dem Land, bevor er die Pantglas Junior School erreichte.
Die akademische Institution wurde von einer Lawine aus dickem Schlamm und Schlamm getroffen, als der Unterricht begann.
Hätte sich der Erdrutsch nur eine halbe Stunde früher ereignet, bevor die Kinder in der Schule angekommen waren, oder drei Stunden später, als sie sich zum Halbjahr getrennt hätten, wären viele der Kinder vielleicht nicht ums Leben gekommen.
Fünf Lehrer und 109 Kinder verloren ihr Leben in der Schule, die vom Inhalt der Zechenkippe verschlungen wurde. Die Gesamtzahl der Todesopfer erreichte 144.
In ihren letzten Momenten taten mehrere Mitarbeiter der Pantglas Junior School alles, um die Schüler in ihrer Obhut zu schützen.
Nansi Williams, eine Dinner-Lady an der Schule, die bei der Katastrophe ums Leben kam, benutzte ihren Körper, um fünf Kinder zu schützen, die alle dank ihrer selbstlosen Tat überlebten.
Jeff Edwards, das letzte Kind, das lebend aus den Überresten der Schule gerettet wurde, zurückgerufen das „Weinen und Schreien“ seiner Klassenkameraden nach dem Erdrutsch zu hören.
„Im Laufe der Zeit wurden sie immer leiser, als Kinder starben, sie wurden begraben und es ging ihnen die Luft aus“, sagte er.
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Was geschah nach der Aberfan-Katastrophe?
Nach der Katastrophe von Aberfan versuchten Anwohner des Dorfes, Bergleute und Rettungskräfte mit Hilfe Tausender Freiwilliger, so viele Menschen wie möglich aus den Trümmern zu bergen.
Während die Rettungsaktion eine Woche lang andauerte, wurde der letzte Überlebende am Tag des Erdrutsches um 11 Uhr entdeckt.
Der vor Ort anwesende walisische Sender John Humphrys erinnerte sich lebhaft an die verzweifelten Bemühungen der Bergleute und Eltern, die verzweifelt nach Überlebenden gruben.
“In dem Moment, als die schreckliche Nachricht sie erreichte, hatten die Bergleute die Kohlenwand der Zeche, die diese monströse Spitze geschaffen hatte, verlassen und rasten an die Oberfläche”, sagte Humphrys genannt.
„Und da waren sie, als ich ankam, ihre Gesichter noch immer schwarz – abgesehen von den weißen Streifen vom Schweiß und den Tränen, als sie gruben und beteten und weinten. Die meisten haben nach ihren eigenen Kindern gegraben.“
Der Sender beschrieb, wie die Rettungsaktionen auch nach den letzten Schreien der Überlebenden fortgesetzt wurden, deren einzige Motivation dann die Bergung des Verstorbenen war.
„Die Männer gruben den ganzen Tag und die ganze Nacht und den ganzen nächsten Tag. Sie gruben, bis es keine leisen Schreie mehr gab, keine Hoffnung mehr. Aber sie machten trotzdem weiter. Sie haben jetzt nach Leichen gegraben.“
Nach der Zerstörung entwickelten viele der Einwohner von Aberfan medizinische Probleme und einige litten später im Leben an posttraumatischen Belastungsstörungen.
Es wurde eine Untersuchung durchgeführt, um herauszufinden, wer für die Katastrophe von Aberfan verantwortlich war. Die erste öffentliche Sitzung fand am 2. November statt.
Während der am längsten laufenden Untersuchung in der britischen Geschichte wurden 76 Tage lang Beweise gehört, darunter die Aussagen von 136 Zeugen.
Die Prüfbericht kam zu dem Schluss, dass die NZB eine große Verantwortung für die Tragödie trug, Angabe: „Ein Großteil der Zeit des Tribunals hätte gespart werden können, wenn […] das National Coal Board hatte sich nicht hartnäckig gegen jeden Versuch gewehrt, die Schuld dort zu schieben, wo sie so eindeutig ruhen muss – an ihrer Tür.“
Als die Ergebnisse des Berichts am 3. August des folgenden Jahres veröffentlicht wurden, hieß es, dass die Schuld an der Katastrophe „(wenn auch in unterschiedlichem Ausmaß) zwischen dem Hauptquartier des National Coal Board, dem South Western Divisional Board und bestimmten Personen aufgeteilt wird“. “.
„Unsere nachdrückliche und einstimmige Ansicht ist, dass die Katastrophe von Aberfan hätte verhindert werden können und sollten“, heißt es in dem Bericht und hebt die „Unwissenheit, Unfähigkeit und das Versagen in der Kommunikation“ hervor, die zu den schweren Verlusten von Menschenleben führten.
Am Tag der Aberfan-Katastrophe wurde der Aberfan Disaster Memorial Fund ins Leben gerufen, der rund 88.000 Spenden erhielt und rund 1,75 Millionen Pfund einbrachte.
Weitere Wut wurde jedoch entfacht, als 150.000 Pfund aus dem Fonds entnommen wurden, um die verbleibenden Zechenspitzen zu beseitigen.
Die 150.000 Pfund wurden mehr als drei Jahrzehnte nach der Katastrophe von der britischen Regierung an den Fonds zurückgezahlt.
Ein weiteres Jahrzehnt später spendete die walisische Versammlung 1,5 Millionen Pfund für den Fonds und eine halbe Million Pfund an die Aberfan Education Charity.
Wurde die Aberfan-Katastrophe im Fernsehen dargestellt?
Die Aberfan-Katastrophe wurde in der dritten Staffel von porträtiert Die Krone, wobei viele Zuschauer zu der Zeit kommentierten, dass sie sich der Tragödie vor ihrer Darstellung nicht bewusst waren.
„Als ich mir die Aberfan-Katastrophenfolge von #TheCrown ansah, hatte ich keine Ahnung … was für ein schreckliches Ereignis“, eine Person getwittert.
„Ich war noch nicht einmal geboren, als die Aberfan-Katastrophe geschah, ich wusste nichts von ihrer Existenz. Deshalb ist es so wichtig, sich an diese Katastrophen zu erinnern und die Menschen aufzuklären“, ein anderer schrieb.
Andere zurückgerufen wie der Schmerz der Aberfan-Katastrophe in Südwales „heute noch zu spüren“ ist.
„Obwohl ich zu der Zeit erst 10 Jahre alt war, erinnere ich mich genau daran, da ich meinen Vater zum ersten Mal weinen sah“, ein Twitter-Nutzer angegeben. “So eine absolute Tragödie, herzzerreißend.”
Einige haben die Art und Weise kritisiert, wie die von Olivia Colman dargestellte Königin in einer Szene von . erzählt wird Die Krone während ihres Besuchs in dem von einer Katastrophe heimgesuchten walisischen Dorf „Emotionen zu zeigen“.
Colman spricht später die Zeile: “Ich habe ein knochentrockenes Auge getupft und wie durch ein Wunder hat es niemand bemerkt.”
Ein Zuschauer angegeben dass sie die Darstellung der Queen in der Folge als „kaltherzig“ empfanden.
„Schade über die Produzenten von #TheCrown! Es ist lächerlich, wie sie die Königin während der Aberfan-Katastrophe als gefühllos dargestellt haben. Auf YouTube gibt es ein Video von ihrem Besuch und sie ist sichtlich verärgert“, ein anderer bemerkte.
Es war vorher gemeldet dass es eines der „größten Bedauern“ des Monarchen war, acht Tage zu warten, um Aberfan nach der Katastrophe der Zechenkippe zu besuchen.
„Ich glaube, sie hatte im Nachhinein das Gefühl, dass sie vielleicht etwas früher dorthin gegangen wäre. Es war eine Art Lektion für uns, dass man Sympathie zeigen und vor Ort sein muss, was sich die Leute meiner Meinung nach von ihr gesehnt haben.“ genannt Sir William Heseltine, der zum Zeitpunkt der Tragödie in der königlichen Pressestelle arbeitete.